– Думаю, мы всё тут увидели, что можно было. Уходим? – задала Она вопрос, который возник бы у меня к ней парой секунд позже.
– Ага, – коротко ответил я.
Мы пошли обратно в купе с котом, намереваясь встретить там его хозяина или хозяйку. Поезд размеренно продолжал движение, сопровождаемое слаженным стуком колёс.
– Как думаешь, куда поезд едет? – поинтересовалась спутница.
– Никаких догадок даже нет. Можно выглянуть в окно и посмотреть на вагоне направление.
– Как вариант, – согласилась Она.
– Ну у пассажира спросить ещё можно спросить. Или пассажирки. Кто там едет – то.
– Тогда сперва узнаем. Меньше хлопот.
Мы вернулись к купе, но оно по – прежнему пустовало. Кот теперь дремал слегка припорошённый снегом всё так же на верхней полке.
– Ну, другого варианта у нас нет, – улыбнулась хитро Она, открыла окно пошире и высунулась.
Кот вскочил от залетевшего в купе ледяного ветра и, спрыгнув на пол, убежал в коридор. Записную книжку сбросило со стола на кровать рядом с книгой. Незнакомка слезла со стола, закрыла окно и проинформировала:
– Ничего не написано.
– Как так? Может на других вагонах поискать?
– Не хочется лишний раз выглядывать из окна – метель как-никак. Может подальше написано, вот я из-за снега и не разглядела.
В коридоре протяжно мяукнул кот. Я выглянул, надеясь заметить куда он побежит и заметил его удаляющимся в конец поезда.
– Сейчас вернусь с котом, хорошо?
– Только недолго, я буду ждать, – ответила она, не отрывая взгляд от запотевшего окна.
Двинувшись по коридору вслед за котом, я заметил, что все до единого купе вновь были закрыты, хотя мы оставляли их открытыми при обходе. Это, как и многое за прошедшие несколько часов, не поддавалось разумному объяснению. Кот добежал до двери в вагон – ресторан и стал усиленно тереться об неё. Дойдя до него и попытавшись поймать животное, я остался ни с чем – кот, заметив меня, проскользнул в приоткрытую дверь. Мне ничего не оставалось кроме как последовать за ним. Когда я открыл дверь до конца, то сразу увидел, как кот запрыгивает на стол, за которым спиной ко мне сидит девушка. Покрутившись, кот спрыгнул на колени сидящей за столом и лёг.
– Извините, это ваш кот? – спросил я издалека.
Она повернулась, не вставая из-за стола. Короткая стрижка, на которую редко осмеливаются представительницы прекрасного пола, и зелёные глаза. Аккуратный неброский макияж. Было сразу ясно, что она умеет следить за собой.
– Извините? Игорь, хорош прикалываться. Делаешь вид, что кота впервые видишь, хотя сам же говорил, что он классный.
– Мы знакомы?
– Чего дурачишься? – усмехнулась девушка, – Конечно знакомы и очень даже хорошо. Садись ко мне.
Я молча направился к столу и сел напротив неё. У стены стояло несколько пустых бокалов из-под коктейлей и пепельница с тремя окурками. Сквозь стук колёс слышалось мирное сопение спящего кота на коленях у хозяйки.
– Это всё, – я указал пальцем на бокалы и пепельницу, – ваше… Твоё?
– Нет, я тут с друзьями. Они отошли ненадолго.
– Ты… Я не помню. Несколько часов назад ударился головой падая с высоты.
– Может тебе прилечь? Голова не кружится?
– Так у тебя друзья скоро придут. Да и куда годиться валяться в вагоне – ресторане. Пойду к себе в купе лучше.
– Что у тебя опять за тараканы в голове? Знаешь, ты самый странный человек из всех, кого я знаю. Давай ещё поговорим.
– О чём поговорим? И почему вдруг я самый странный? Мы друг друга видим впервые. Какие у тебя причины так говорить про меня? – с неподдельным интересом поинтересовался я.
– Да о чём угодно. Мы же раньше прекрасно друг друга понимали, а сейчас ты какой – то неадекватный. И ничего не впервые мы видимся. Хватит тебе притворяться.
Меня утомила эта бессмысленная пустая беседа. О каких друзьях она говорит? Все вагоны пусты за исключением моего и её купе. Стоп! Кровати ведь во всех расправлены.
– Хватит держать меня за идиота. И где все твои друзья попрятались? В купе ни одного нет.
– Они не прячутся. Что с тобой? Ты меня пугаешь.
– Знаешь, с меня, пожалуй, хватит.
Я поднялся с места и направился к двери, ведущей в вагон с моим купе. В дверном оконце были видны люди, идущие навстречу. Я обернулся и вгляделся в противоположную дверь – та же картина. Лязгнул замок двери, ведущей в сторону моего вагона, заставивший меня развернуться обратно. В этот же момент открылась дверь, находящаяся за моей спиной. Снова вертеть головой смысла не было – что передо мной, что за мной всё было совершенно одинаково, даже зеркально я бы сказал. Вагон наполняли… нет, не люди. Все они были на одно лицо. Безликая масса, где каждый был похож на остальных как детали на конвейере завода. И сейчас эти существа подобно безудержному потоку воды наполняли вагон – ресторан, оседая за всеми столиками без разбору. Я находился посередине вагона, так что спокойно мог наблюдать весь процесс. Последние три человека подошли к столику, за которым сидела девушка и расположились на свободных местах.
– И что, все эти люди – твои друзья? – только и оставалось спросить мне.
– Нет. Настоящих друзей у меня мало. Ты же прекрасно знаешь это.
Её слова летели мне уже вдогонку. Мне было неприятно находится в этом, если можно так выразиться, обществе. Лёгким бегом я вернулся к купе девушки с котом. Спасительницы в нём не оказалось. Путь в моё купе пролегал через теперь уже неприятный вагон – ресторан. От этой мысли моментально испортилось настроение и без того не самое лучшее. Теперь во всех купе сидело по четыре тех самых безликих человека, которые заполнили вагон с девушкой. Из – за этого теперь везде стоял невыносимый шум, действующий на нервы, но чем ближе я подходил к злосчастному вагону, тем тише становились крики. Наконец, дойдя до заветной двери, я удивился полной тишине и толкнул дверь. В ресторане никого не было и всё было так идеально, что увиденное здесь ранее казалось иллюзией или игрой воображения. Достигнув своего купе, я очень надеялся, что Она сейчас находится в нём. Совсем не хотелось проходить вдоль остальных купе ещё хоть раз. Затаив дыхание, я приоткрыл дверь и мои ожидания оправдались. Она лежала, держа в руках пустую книгу и по бегающему взгляду могло показаться, что она читает. Услышав меня, Она оторвалась от книги и села. Молча улыбаясь она протянула мне книгу:
– Взгляни на последние страницы.
– Там же пусто, – открывая книгу сказал я и замер. – Было.
Несколько последних страниц в конце книги было исписано полностью. Сами же листы выглядели так, словно книгу прочитали не одну сотню раз, хотя остальные страницы по – прежнему были идеально чисты. Я пролистал конец книги и моему удивлению не было предела – текст в точности описывал события в вагоне – ресторане. Девушку, если верить страницам, звали Женей.
– Занятная вещица, – сказал я убирая книгу на стол.
– Да не то слово, – улыбнулась спутница и вернулась к чтению.
6
Монотонная прилично поднадоевшая картина за окном не думала меняться. Метель до сих пор бушевала с прежней силой, нагоняя тоску. От шума в вагоне не спасала даже закрытая дверь купе. Она дремала, одну руку подложив под голову, а во второй держа книгу. Я аккуратно взял томик и решил повнимательнее ознакомиться с текстом. Он на самом деле точно до мельчайших деталей описывал и беседу между мной и девушкой Женей, и десятки людей – копий, пришедших позже, да и все события, произошедшие в поезде после моего возвращения. Отложив книгу, я пододвинулся к окну и стал наблюдать. Несмотря на метель стало гораздо светлее. Часов у меня не было, поэтому время посмотреть было негде. Конец пятого – начало шестого, не больше. Приближение рассвета воодушевляло. Тихонько выйдя в коридор и прикрыв за собой дверь купе, я подошёл к двери, ведущей на балкончик для посадки, куда поднимались с посадочной платформы. Если бы я помнил хоть что – нибудь из детства, то мог бы утверждать, что хотел постоять на этом балконе или даже не думал о таком, но в голове были только последние события, напоминанием о которых служила книга. Я дёрнул ручку – дверь легко открылась. Без промедления выскочив на балкон, захлопнул за собой дверь. Ветер пронизывал насквозь, прижимая одежду к телу. Морозный воздух с трудом вдыхался, но это меня не волновало. Я просто прочувствовал момент и этого мне было достаточно. Простояв так минуту или чуть больше, я вернулся в купе. Она дочитывала последнюю страницу и явно была довольна содержанием. Сел напротив Неё и дождавшись, пока она дочитает, я сказал:
