Со стороны это выглядело ужасно. Шиншиллы всех родов и мастей: черные, бежевые, коричневые, белые, серые и даже рыжые бредут по темному коридору подземелья, скованные светящейся цепью. Впереди всех идет Пинус. Лысохвост же шествие замыкает. Шиниш-де-Исер парит над всеми ними, то и дело покрикивая:

– Быстрее!

– Что вы там плететесь, как сонные дегу?!

– Поторопитесь!

При этом во всех, кто отставал, он пускал небольшие разряды тока. Это касалось даже совсем маленьких детишек.

Вскоре они дошли до ворот.

– Открывай, Пинус! – скомандовал Ледяной Лорд.

Пингвин достал связку ключей и отворил

огромные двери, которые гостеприимно распахнулись перед пленниками, открыв их взору мрачный, темный коридор. По бокам его виднелись светящиеся решетки тюремных камер, которые, я полагаю, тоже били током. Примерно такая же обстановка царила и во всем замке, только замок был значительно светлее, и почти без тюремных камер. Почти.

Повинуясь взмаху жезла Ледяного Лорда, решетки камер отворились.

– Заходить по двое! – крикнул Шиниш-де-Исер.

Цепи между парами шиншилл исчезли, хаотичное движение освободившихся от оков пленников привело Ледяного Лорда в ярость.

Сначала он пытался навести порядок несколькими окриками:

– А ну, по местам!

– Быстро всем угомониться!

– Я сказал – заходить в клетки!

Они не привели ни к какому результату. Ледяной Лорд удрученно вздохнул и заревел с новой силой.

– Если я сказал зайти в клетки, то вы должны в них немедленно зайти! Это ясно?

При этом он выпустил из жезла луч, который, отразившись от потолка, поразил всех пленников ударом тока. В коридоре повисла оглушающая тишина.

– А теперь быстро по камерам! В следующий раз удар будет смертельным!

Осознав свою беспомощность, жители Шиншиллополиса понуро разбрелись по камерам, после чего решетки с лязгом захлопнулись.

– Так-то…

Ледяной Лорд со своими помощниками покинул тюрьму, закрыв за собой ворота взмахом жезла.

– Какие упрямые животные, – с досадой сказал он. – Хотя, по-моему, белые шиншиллы отличаются послушанием, или они просто хотят заслужить хорошую репутацию. Вы не заметили?

– Да, мой Лорд! – подтвердил Пинус. – Но мы заметили еще кое – что. Среди шиншилл не было мэра и его супруги.

– Вот именно, – поддакнул Лысохвост.

– Как это может быть? – ошеломленно произнес Шиниш-де-Исер. – Мы же телепортировали всех!

Ледяной Лорд быстро развернулся и ворвался в тюремный коридор, едва не снеся с петель ворота. Он быстро облетел все камеры, заглянув в каждую их них. И когда он убедился, что его слуги были правы, молниеносно покинул тюрьму.

– Вы имеете в виду банкет? – робко поинтересовался Хомяк.

– Именно, Лысохвост. Идите в тронный зал, готовьтесь. А мне нужно еще кое-что сделать.

Хомяк с Пинусом пошли готовить еду, а Ледяной Лорд скрылся в неизвестном направлении.

Чиллиус и его супруга в компании пингвинов двигались к лагерю. Дорога была долгой и трудной. Сильные порывы ветра иногда практически останавливали шествие. Холод сковывал странников. Голодные животы издавали жалобные звуки. Более всего от этого страдала Пушиссия. Ведь дома ее живот всегда был полон разных вкусностей, и за всю жизнь ей еще никогда не приходилось испытывать столь острое чувство голода. Почти никогда…

И вот она сорвалась.

– Ну, всё! Сколько можно? Мы идем уже день, или два, или неделю, а я не съела ничего, кроме одной фасолины! Это же просто ужасно! Я умру от голода! Сколько еще нам идти? Я не выдержу больше пяти минут!

– Тише, дорогая! Успокойся. Нужно немножко еще потерпеть. Тем более, что у нас есть немного еды про запас, и мы сможем нормально поесть, как только найдем убежище по пути, чтобы спрятаться от ветра.

– Как!? Почему за весь день ты ни разу не упомянул о том, что у нас с собой есть пища? Ты хотел уморить меня?

– Прости, дорогая…

– Пушиссия, – влез в разговор пингвин. – Я говорил Вам о припасах.

– Да? – удивилась Пуша. – Так это все меняет. Ну ладно. С едой разобрались. Потерплю. Кстати, по поводу этого. Как вы так быстро добрались до нашего города, если обратно мы идем уже даже не знаю сколько времени.

– О, это хороший вопрос, – загадочно ответил пингвин. – Я все ждал, когда кто-нибудь спросит. Ребята, – обратился он к своим собратьям, – покажите им, как мы сюда попали!

Пингвины достали из своих рюкзаков сложенные дельтапланы.

– Ааа… – удивилась Пуша. – А вернуться мы с их помощью не можем?

– Увы, нет. Ветер дует нам в лицо. Мы даже взлететь не сможем!

– Жаль… – расстроенно произнес Чиллиус. – Обидно, что есть такая возможность, а воспользоваться ею нельзя. Тем более нам не хватает двух дельтапланов – для меня и Пуши.

– Эту проблему легко решить. В лагере есть запасные.

– Мальчики, вам не кажется, что вести беседу на таком ветру не очень приятно. Видите? – сказала Пуша, указав по направлению к виднеющейся вдали огромной глыбе льда.

– Правда, пойдемте быстрее, – скомандовал пингвин, после чего вся группа путников ускорила шаг и вскоре достигла укрытия. Ледяное убежище надежно защищало странников от ветра и пурги. Было решено сделать привал и отдохнуть. Пингвины скинули с себя рюкзаки, достали свои припасы и, собравшись в кружок, развели костер и пожарили рыбу.

Пуша, Чилл и пингвин, которого они считали старшим, сели перекусить отдельно.

– Ну и каковы наши дальнейшие планы? – спросил пингвин, доставая из рюкзака жареную рыбу.

Он быстро разделил филе на три куска и отдал два из них Чиллу и Пуше. Голодная Пушиссия мгновенно набила рот рыбой, в то время как ее супруг с удивлением наблюдал за ней.

– Чего ты уставился? Дай поесть, – не очень внятно произнесла Пуша.

– Дорогая… Вообще-то мы не едим рыбу. Мы – шиншиллы.

Глаза Пуши округлились, она хотела что-то сказать, но смогла вымолвить хоть слово только тогда, когда рыба оказалась в ее животе.

– Какая гадость эта ваша рыба! Больше никогда не давайте мне ее! Мне, вероятно, станет плохо, я не смогу продолжить путь!

– Извините, Пушиссия, – пробормотал пингвин. – Я не подумал. Вот, держите фасоль.

Пингвин протянул супругам пакет с фасолевыми бобами.

Насытившись вдоволь привычной пищей, Чиллиус спросил:

– Мы уже так долго идем вместе, а до сих пор не знаем твоего имени. Как тебя зовут?

– Йоннискруншкваркльоннестртринк, – скромно сказал пингвин.

– Будь здоров! – ответили ему хором шиншиллы.

– Нет, вы не поняли. Йоннискрун-шкваркльоннестртринк – это мое имя. Но для друзей я просто Йонни.

Чилл и Пуша изумленно вылупились на пингвина.

– У вас у всех такие имена? – спросила Пуша.

– Нет. На самом деле только в моей семье так называют детей.

– Хорошо, мы так и будем звать тебя, Йонни. А сейчас мне хотелось бы уточнить, каким образом мы доберемся до замка Ледяного Лорда.

– Не знал, что ваши планы настолько серьезны.

– Я сама не знала, – удивленно сказала Пуша, уставившись на Чилла.

– Другого выхода нет. С помощью наших новых друзей – пингвинов мы попытаемся спасти город, или застрянем здесь навсегда. Попытка не пытка. Жаль только, что придется идти пешком.

– Не придется! – хитро улыбнувшись, сказал Йонни. – Неподалеку отсюда живет один маг, кстати, он шиншилл.

– Шиншилл???

– Да. Что тут такого? Вы же тоже как-то оказались здесь, на северном полюсе.

– Как странно! В Шиншиллополисе никогда никто не пропадал, по крайней мере, во время моего правления. Кто э…

– Так давайте же скорее пойдем к нему! – впервые за все время похода проявила инициативу Пуша, перебив супруга.

– Так как зовут мага?

– Я не знаю его имени. Мне не приходилось с ним общаться. Как его найти знает Гиппократ. Но он остался в нашем лагере. А сейчас нужно передохнуть. Мы продолжим наш путь через полчаса.