Безмолвно скользящие слуги разнесли подносы с шампанским и лёгкими закусками и быстро стих лёгкий шум в зале. Затем заиграли музыканты оркестра, раздвинулся бархатный занавес, и представление началось.
Действие первое.
Сцена представляет собой край поля, лесную опушку и тёмный лес чуть вдалеке.
Красавица Коломбина вышла на сцену, драматично заломив руки в глубоком отчаянии. Изображая вселенское страдание, она начала трагическим голосом:
Моя запретная любовь,
Когда тебя я встречу вновь?
Страдаю я – о, где же ты?
От горя высохли цветы
И все поникли головой,
А ты… а ты ушёл к другой!
Себе я места не найду, —
Всё брошу, за тобой пойду!
О, Арлекино, жизнь моя,
К тебе взываю я, любя!
Меня услышь, любимый мой,
И поскорей вернись домой!
После этой пламенной тирады Коломбины на сцене появился Ворон, демонически вскинув над головой свои огромные чёрные крылья, и пафосно заговорил:
– О, прелестная Коломбина! Я – твой любимый, я – твой жених, это меня призываешь ты исстрадавшимся сердцем своим! Расколдуй же меня скорее чарами своей любви, сними с меня заклятье дьявола, и тогда мы будем с тобой – навсегда!
Коломбина «испугалась»:
– О, кто ты, чёрный Ворон? Я не знаю!
Что за судьба – летать с тобой над лесом,
словно призрак?
Твои слова страшны мне, чёрный Ворон!
И твой приход велит бежать мне вон отсюда!
Кто твой хозяин? Уж не сатана ли?..
Ворон разозлился оттого, что обман не удался, и уже не притворяется женихом взволнованной Коломбины:
– Забудь ты Арлекино, Коломбина!
Весь мир получишь, коль меня полюбишь!
И на крылах любви с тобою вознесёмся —
над лесом, облаками и землёю!
Кто сможет помешать нам, о, голубка?
Ведь даже демон сам в любви твоей не властен!
Бессилен он пред чувствами твоими!
Так дай же, дай мне руку, Коломбина!
Отправимся мы вместе в наше царство,
где вечный Рай и вечное блаженство!
– Боюсь тебя! Мне страшно, чёрный Ворон!
К тому же Ангел мне сказал – идти не надо!
Твой рай неведом мне, как остров среди моря!
А посмотри, там – кто идёт из леса?
На сцену из «леса» вышли монахи. В руках одного из них корзина с кроликом.
– Это лесные духи зла, моя голубка!
И просят они жертву, для того лишь —
желание твоё исполнить, Коломбина!
Так возжелай меня, моя голубка!
Ворон падает перед Коломбиной на колени и протягивает к ней руки, но Коломбина в испуге отбегает в сторону.
– Но что за жертва?.. Я не понимаю!
– Простая жертва! Это – серый кролик,
его убей, и кровью ороситься
наш жертвенник любви, любви бессмертной —
лишь имя назови избранника… моё!
Так не робей, смелее, Коломбина…
Скорей возьми и кролика убей!
Злой дух услужливо подаёт Коломбине корзину, и она неохотно вытаскивает из неё живого кролика. Затем несколько мгновений смотрит на него, после чего разжимает руки, и кролик падает на пол сцены.
– Нет! Не могу невинного убить! —
кричит она и закрывает лицо руками.
– Ну почему? Ведь это так несложно!
Ворон делает шаг навстречу Коломбине и подаёт ей пистолет:
– Стреляй быстрей, и всё закончится тотчас же!
Мы вместе быть должны, о, Коломбина!
Тебя – не уступлю я никому!
Коломбина начинает догадываться:
– Сказал ты – никому?.. Нет, я не буду!
Покинь меня, оставь меня, уйди!
На сцене появляется Пьеро с горящим факелом в руке:
– О, чёрная душа! Всегда ты там, где горе
и где душа томится от печали.
Лети отсюда! Прочь от Коломбины!
Ворон не хочет уходить, тогда рассерженный Пьеро выхватывает револьвер из рук Коломбины и стреляет в Ворона, но тот успевает скрыться в лесу.
Пьеро поворачивается к Коломбине и хватает её за край платья:
– Любимая моя, как ты прекрасна!
Тебя ко всем ревную! Нет покоя…
Любовь моя как раненая птица,
и без тебя не может воспарить!
Забудь про Арлекино – будь со мною!
Я раб у ног твоих, о, Коломбина!
Я буду след твой целовать и птицам певчим
спою о радости своей, моя голубка!
И слух твой насладится моим пеньем —
лишь будь со мною, сказочная нимфа!
Но Коломбина с досадой отворачивается от Пьеро:
– Тебя я не люблю, ты это знаешь.
Так для чего ты мне терзаешь душу?
Ведь ты совсем, Пьеро, любви не знаешь!
И слёзы ревности твоей меня не тронут!
Уйди, Пьеро, не буду я с тобою!
Поняв, что уговоры бесполезны, Пьеро вспылил:
– Я – не уйду, а ты – моею будешь!
И наш союз любовный
в душе твоей растопит лёд сомнений!
Нам с неба сами ангелы споют
симфонию любви и силы страсти!
Да будет так!
На сцену с «небес» опускается Ангел:
– Кто звал меня, Пьеро, скажи, – не ты ли?
– Да, я! Молю – соедини
Меня и Коломбину! Я весь сгораю
от любви к ней! Ангел, помоги!
– Да рад бы я помочь, но Коломбина
Тебя не любит, быть с тобой не хочет!
С другою лучше счастье поищи!
– О, бессердечный Ангел! Позабыл ты —
Ещё недавно эта Коломбина
Меня любила страстно, без остатка!
А ныне – плачет по тому, кто ей
Ничуть в подмётки даже не годится!
Верни ей, Ангел, прежнюю любовь!
Верни, молю тебя, мне Коломбину!
– Нет, извини, такому уж не быть!
Я слышу зов, Пьеро, – и я прощаюсь с вами!
