- Что случилось? -- спросила Странница.

- Даже не верится, что я до тебя добрался!

- У меня нет желания говорить с тобой, Рон. Говори, зачем ты меня вытащил или уходи.

- Креил ван Рейн умирает. Счет идет на дни. Ты еще помнишь, кто это? -быстро сказал Рон.

Фигура женщины подернулась рябью.

- Бедный мальчик! Что я могу сделать? Совет Вселенной...

- Дал разрешение на операцию, только это невозможно было тебе сообщить. Ор никого не пропускал к тебе.

- Ор! -- воскликнула грозно Странница. -- Почему ты не сказал мне?

- Куда вы собираетесь лететь в таком состоянии? -- тут же откликнулся зал. -- Начнется в дороге, что будете делать?

- Он прав, Рон. Могу и не долететь. Тогда все будет бессмысленно, казалось, она задумалась. -- Ор, ты можешь сказать, сколько у меня есть времени?

- Скорее, Рон сможет сказать. У него больший опыт, чем у меня.

- Рон?

- За кого ты меня принимаешь? Как я могу определить это, пока ты в слиянии с Ором?

- Хорошо. -- Фигура растворилась, а женщина в ванне поднялась и встала на край бассейна. -- Ох!!! -- протяжно простонала она. -- Ну, что скажешь теперь?

- Не знаю. Пока не началось, - ответил Рон.

- Почему же я так плохо себя чувствую?

- Откуда я знаю? Я не специалист по физиологии Стайолов.

- А кто специалист? Что еще стряслось? Ты же не все сказал?

- Аолла в мерности Ора.

- Это неправда, - вмешался Ор. -- Никого у меня нет.

- Мальгрум! -- позвала Странница Корабль. -- Ты можешь проверить, прошла Аолла на Ор или нет?

Он откликнулся через некоторое время.

- Она должна быть здесь. Когда отключили энергию, цивилизация Меирс восстановила Гиперпространственный туннель и перебросила ее на Ор.

- Тогда где она?

Рон неожиданно откинул голову назад и до боли сжал ее руками.

- Кажется, я знаю, где она, - сказал он.

***

Аолла очнулась от забытья. Она совершенно замерзла, но сейчас отчетливо почувствовала присутствие кого-то живого. Она разлепила слипшиеся от снега веки и увидела фигуру, пробиравшуюся к ней сквозь метель.

- Линорь, она здесь, - раздался голос совсем рядом. Метель неожиданно прекратилась, Аолла вгляделась в хорошо знакомое лицо мужчины.

- Рон? Как ты здесь оказался?

- Не говори ничего, не трать силы, - он быстро развязал ее и подхватил Аоллу на руки.

- Это ты. Как странно, - сказала Аолла и провалилась в пустоту.

***

Каминный зал на Мальгруме был едва освещен. На небольшом помосте, окруженном сияющим энергокольцом покоилось полупрозрачное тело Аоллы. Странница, поежившись, протянула одну из своих четырех рук и подбросила "полено" в сразу ставший белым огонь.

- Что делать дальше, Рон? У тебя есть план? -- спросила Странница.

- Я не надеялся застать Аоллу здесь. Так что, не знаю. Без туннеля ее нельзя отправить назад.

- Без туннеля? -- Странница поплотнее завернулась в энерготкань и пристально посмотрела на Рона. -- Ты подумал, что ее тело на Земле может быть уже уничтожено? Да и кто сказал, что Креил еще жив?

- Я ни о чем не думал! --раздраженно ответил Рон. -- Мне было не до того, чтобы это проверять.

- Тогда первое, что мы делаем, проверяем. Мальгрум, свяжись с Землей. Узнай, есть ли еще кого спасать. Без этого я никуда не полечу. Зачем бессмысленно рисковать?

***

Строггорн внезапно осознал, что находится в Многомерности, на Гиперпространственной дороге, разделявший мир на две части. Он попытался сосредоточиться и сообразить, каким образом его выбросило сюда, если еще секунду назад он вел заседание Совета Безопасности Земли?

Он заметил тень, которая двигалась ему навстречу. Приблизившись, она так и осталась неопределенным облаком.

- У меня только два вопроса, - сказала "тень".

- Кто ты?

- Не важно. Ответьте, жив ли еще Креил ван Рейн?

- Да. Пока жив.

- Тело Аоллы Вандерлит еще существует?

- Я не понимаю вопрос, - это сразу напомнило Строггорну, что он пережил, узнав об отключении энергии, и сколько сил пришлось потратить, чтобы убедить не отключать ее тело от системы жизнеобеспечения.

- Ее можно вернуть к жизни?

- Ее больше нет.

- А тело?

- Подключено к системе жизнеобеспечения.

- Не отключайте, - сказала тень и стала тут же удаляться.

Строггорн открыл глаза и увидел над собой склонившегося врача.

- Что случилось? -- Строггорн понял, что лежит в неудобной позе на полу.

- Не знаю. Вы неожиданно потеряли сознание, Советник. Как себя чувствуете?

Строггорн сел и потряс головой, пытаясь сообразить, что произошло.

- Свяжите меня с Линганом, быстро, - приказал он.

- Может быть отвезти вас в клинику? -- обеспокоенно спросил врач.

- Не нужно. Все хорошо, - Строггорн улыбнулся мысленно и поднялся на ноги. -- Правда. Кажется, все хорошо.

***

- Тело Аоллы ждет ее на Земле, Советник Креил ван Рейн еще жив, доложил Мальгрум Страннице.

- Ну вот, хорошо. - Странница задумалась. -- Делать мы будем вот что...

????? 10

Лао вошел в кабинет Лингана без предупреждения, и тот тут же прервал совещание. Когда все посторонние вышли, Линган сразу спросил:

- Что?

Лао старался не смотреть в глаза Лингану.

- У нас, по всей видимости, будет еще один труп.

- Строггорн? -- утвердительно спросил Линган. -- Почему?

- Он уже неделю не работает, сидит рядом с телом Аоллы. Я много раз пытался с ним поговорить, никакого результата! Мое мнение, он сходит с ума.

- Подожди, Лао. Но он же вроде уже успокоился! Мы даже согласились не отключать ее тело от аппаратуры. Что-то должно было случиться. Ты знаешь?

- У него была галлюцинация и он думает, что вот-вот Аолла очнется.

- Может быть не галлюцинация?

- Да все бы уже произошло! Неделя слишком долго.

- А что он увидел?

- Многомерность, - Лао пожал плечами. -- Какую-то тень, вроде его спрашивали про Креила и про Аоллу. Сказали не отключать аппаратуру. Зачем бы это понадобилось? Есть Гиперпространственная связь, но с нами до сих пор никто не связался. Я думаю, он подсознательно боится, что мы отключим аппаратуру и только потом ему сообщим. Поэтому караулит. И свихивается потихоньку.

- Думаю, мы никогда не отключим аппаратуру. Если его это успокоит, я готов ему это официально обещать.