– Что он тебе дал? – спросила ботанка подбоченившись.

– Ничего, – спрятала бумажку за спиной я.

– Показывай, – подошел хипстер и протянул руку. – А то к ректору пойдем.

– Кто еще видел? – посмотрела я на суворовца.

– Никто, – покачал он головой и выглянул за дверь. – Давай, пока караулю.

Я вытащила записку и протянула ее хипстеру. Не успел он пробежаться по списку взглядом, как ботанка выдернула бумажку у него из рук.

– Что это?

– Правильные ответы.

– Разве всем задают одинаковые вопросы? – спросил хипстер.

– Конечно, нет, – хмыкнула ботанка.

– Это фразы, которые хотят услышать экзаменаторы. Их надо вставлять в ответы, чтобы набрать высший бал.

Троица переглянулась и достала телефоны. Дождавшись, пока они сфотографируют записку, я попросила:

– Только никому больше их не давайте, тогда преимущества будут только у нас четверых.

– Ты тоже не пались, – пошла к выходу ботанка, но на пороге остановилась. – Фразы какие-то странные. Этот мужик точно не обманывает?

– Нет, он моей двоюродной сестре поступить помог.

– Как ее зовут?

– Лиля Зеленова.

– Не слышала про такую. Она на каком факультете учится?

– Химфак четыре года назад окончила.

– Тогда ясно, – кивнула ботанка. – Интересно, почему экзаменаторы хотят услышать: «МГУ поможет мне найти свое призвание»? Я, наоборот, собиралась рассказать, что с девятого класса мечтаю стать журналистом.

– Наверно, чтобы они не посчитали тебя слишком самоуверенной.

– Типа, раз у меня куча публикаций в СМИ национального уровня, я не буду прислушиваться к критике педагогов?

Я пожала плечами.

– Вот придурки! – рассмеялась она и вышла из туалета.

Минус один, вздохнула я с облегчением. Если повезет, то минус три. Пора знакомиться с будущими однокурсниками. В коридоре я оглядела поступающих. Взглядом встретилась с голубыми глазами одного из мажоров, тусующихся возле окна. Взбив длинную русую челку, он шагнул в мою сторону. Дверь в аудиторию распахнулась, женский голос назвал мою фамилию – Малыш, сделав ударение на первый слог. Эта ошибка мне понравилась, так и буду представляться. Я улыбнулась одними уголками губ мажору и, с легким сердцем, вошла в аудиторию.

Когда экзамены закончились, меня сильнее волновала судьба лучшей подруги, чем собственная. Несмотря на то, что я разузнала у первокурсников химфака все подводные камни, а репетиторы натаскали Лильку по основным предметам, она умудрилась перепутать кучу важных деталей. В итоге, набранных ею баллов хватило только на платную форму обучения, поэтому родителям пришлось взять кредит. У меня же был всего один шанс на учебу в МГУ, и я его не упустила. Увидев свою фамилию в списке зачисленных на бюджет, я почувствовала такую легкость, как будто последних месяцев напряженной работы не было. Нервы, натянутые до предела во время творческого конкурса, наконец, расслабились. На секунду в груди снова заныло от того, что в списке не оказалось фамилии ни одного из троицы ботанов. Получается, из-за меня и моей неуверенности в себе, все их усилия пропали зря. Глупо омрачать счастливейший момент жизни раскаяньем, особенно, когда поздно что-то менять.

По дороге из университета я наслаждалась запахом цветущих клумб, радовалась улыбкам на подсвеченных солнцем лицах прохожих. Даже грибной дождик, заставший меня врасплох на полпути, показался ласковым и освежающим. Пусть Лилька и вернулась до сентября к родителям, а не осталась на каникулы в Москве, как мы планировали раньше, теперь я не чувствовала себя одинокой. Голубоглазый, которого, как выяснилось, звали Дима, отыскал меня после творческого собеседования, представился сам и познакомил с остальными мажорами. Как я и думала, каждый из них попал в список поступивших. Денег тусоваться с золотой молодежью у меня не было, зато теперь я могла переписываться с ними по интернету. Девочки хвастались результатами шопинга в Милане, Дима делился фотографиями с доской для серфинга из Мексики. Даже после экзаменов тратить время на социальные сети было жалко, но я решила наладить отношения с будущими однокурсниками.

После лекции ректора в честь Дня первокурсника, мы все вместе отправились праздновать. Дима подарил мне клубную карту супермодного заведения, принадлежащего его отцу. Поначалу я нервничала в непривычной обстановке и переживала за оставшуюся в одиночестве Лильку, но постепенно все мысли вылетели из головы, уступив место хмелю. Мало кто из нашей компании заказывал алкоголь. Самым популярным напитком была кока-кола. Только к середине вечера я заметила, как часто мои однокурсники бегают в туалет. К моменту, когда одна из девчонок решилась меня пригласить, я уже подготовила отмазку в духе «и так много выпила». С одной стороны, журналист должен попробовать все, с другой, наркотики – последнее, что мне было нужно.

Компенсировав отсутствие наркотического опьянения алкогольным, я веселилась наравне с остальными. По дороге домой тело все еще пульсировало в такт музыке. В ушах стоял шум такой силы, что с первого раза не получилось расслышать вопросов, с которыми меня встретила Лилька. Я лежала в кровати с открытыми глазами, чтобы медленно вращающаяся комната не набирала скорость. Хотелось сойти с карусели. Все, что оставалось делать в таком состоянии – вливать в себя бутылками воду. Сон все-таки унес меня в страну грез, но то и дело возвращал обратно, как будто стараясь проучить. Звон будильника пронзил отекший мозг. Я повернулась к тумбочке, чтобы его выключить. Комната снова пришла в движение.

Проклиная День первокурсника, ночной клуб и разбуженную алкоголем безответственность, я отправилась на первую в жизни лекцию. Голос профессора давил на мозг, но слова не проникали внутрь, а отпружинивали в стороны. К третьей паре боль утихла, но отравленный алкоголем организм все равно отказывался вбирать в себя знания. Первый день в МГУ прошел зря. Оставалось надеяться, что диктофон, который Лилька подарила мне на День рождения, не подведет. Я понятия не имела, разрешают ли преподаватели записывать лекции, поэтому села подальше от кафедры. Шелест тетрадей и перешептывания то и дело заглушали речь профессора. Мне хотелось плакать и крушить все вокруг. Домой я вернулась переполненная решимостью раз и навсегда завязать с тусовками. Вытащив из сумочки клубную карту, без сожаления бросила ее в мусорное ведро.

– Оставь! – взмолилась Лилька.

– Хватит с меня ночных клубов. Я столько лет мечтала об этом дне не для того, чтобы сегодня мучиться похмельем.

– Что ж теперь, не развлекаться? Просто не ходи в клуб перед учебой. Для этого есть субботы.

– Найду занятие полезнее, чем прыгать на танцполе.

– А я бы потанцевала, – вздохнула Лилька.

– Кто тебе мешает?

Я достала клубную карту из мусорного ведра и протянула подруге. Лилька запрыгала на месте, прижав карточку к груди. Еще раз заглянув в ведро, я вытащила оттуда три пластиковые бутылки из-под воды.

– Остальной мусор доставать необязательно!

– Придется, – через силу улыбнулась я. – Надо записать урок для блога. Хоть какая-то польза от похмелья – реквизит.

Лилька, без лишних вопросов, взяла из полки под телевизором камеру.

– Привет, – помахала я пустыми бутылками перед объективом. – Сегодня вы узнаете, как сделать игрушечного слоника. Для изготовления нам понадобится: три пластиковые бутылки, шесть крышек, коктейльная трубочка, изолента и поролон, – заглянула в кухонные ящики и нашла все перечисленное. Зрителям канала нравилось, когда я собирала всякую ерунду по дому. – Чтобы сделать ноги, отрезаем и выбрасываем верхнюю часть от двух бутылок – нам нужна только нижняя. Проделываем отверстия в крышках и нанизываем на трубочку – получается хобот. Прикручиваем первую крышку к целой бутылке. Вырезаем из поролона ушки. Теперь скрепляем всю конструкцию с помощью изоленты. Не забудьте нарисовать глазки. Все, слоник готов.

– Прикольно, – Лилька опустила камеру. – Интересно, сколько лет прошло с тех пор, как твой папа научил нас мастерить из бутылок? Помнишь, в тот день мы ходили в детский мир и накупили игрушек, а когда вернулись домой, сделали вот таких слоников и весь вечер играли только с ними.