Любопытный факт. По многокилометровому Нефтепутепроводу (несколько сот км) не было единого отчета — по мере готовности сначала проверяющим органам, а потом и заказчику — сдавались материалы каждого участка по отдельности несколько десятков томов. По каждому были замечания, доработки, исправления… По всем. И только одно исключение… — тот самый туфтовый участок! Ни один из многочисленных проверяющих не смог найти хоть одну единственную ошибку, несоответсвие или оспорить выводы отчета, по злополучному участку НПП с *** по *** километр!

Эта история началась в конце 1964 года, вместе со сдачей трех пятиэтажек, с которых пошел разростаться Тушинский район. В новенькую квартиру, вселилось многодетное семейство директора известнейшего в Москве гастронома-высотки, что и по сию пору стоит на площади Восстания. В первую же весну все новоселы, включая семейство директора, вышли на ленинский субботник и дружно принялись благоустраивать двор: под окнами сажались березки, рябинки, кусты акации и другой растительности… А спустя пару недель, аккурат после майских праздников, посадили и… самого директора гастронома-высотки.

Что — за что… Не известно, да и не столь важно для дальнейшего повествования.

Прошло десять лет. Бывший директор скончался тогда еще, спустя пару годиков — на нарах. Его семья, потеряв былое благополучие, потихоньку спивалась: распродавались книги, аппаратура… Затем мебель… Дошло дело и до сантехники: семья отдала кому-то за пару пузырей собственный унитаз. От беспробудной пьянки умер старший сын, за ним и мать ушла в мир иной. Старшую дочь отправили на 101 километр и в квартире остались младшие (но уже совершеннолетние) сестра с братом. Соседи давно поставили на этой семье жирный крест, и вдруг… О! Чудо! Младший резко бросает пить, сам идет лечится, устраивается на работу.

Надолго ли? Как выяснилось — все всьерьез. Владимир (так зовут нынешнего хозяина квартиры) делает капитальный ремонт, потихоньку выкупает собственную мебель, обрывает связи с прежними дружками и обзаводится новыми — со всех сторон вполне положительными и непьющими. Попал и я в их число: соседи как ни как… Впрочем его интерес ко мне оказался не случайным.

Через некоторое время я и еще один сосед — Димка, начинающий инженер-электронщик, настолько привыкли проводить вечера у Владимира за чашкой чая с обычным трепом о музыке, джинсах и прочем, что чуствовали себя у него в квартире — как дома. И как-то в один из вечеров, достаточно присмотревшись к нам, Владимир открылся:

— Дим, ты знаешь Витьку из соседнего дома?

— Это что машину купил? Знаю. Не так, что очень хорошо — он же старше нас, у него другая тусовка была. — Ответил Дима. — А зачем он тебе нужен?

— Да, он с моим старшим братом дружбу водил — такая же пьянь была, а потом резко так… — Подтвердил Владимир.

— За ум взялся? Бывает. — усмехнулся я.

— За ум… На мои деньги, как выяснилось…

— Как это? — заинтересовались мы одновременно.

— Мать ему, сдуру, отцов акордеон отдала, за бутылку. Там половина клавиш не работала. Валялся этот аккордеон у Витьки без дела, валялся, а потом он полез клавиши исправить. Меха то вскрыл, а в аккордеоне двадцать пять тысяч сотенными. Пачки изнутри прилеплены были. Потому и не играла музыка. Что б мне самому то туда залезть?

— И что теперь?

— А ничего. Витька отпирается — не было никаких денег и все тут. В милицию же не пойдешь заявлять. Он дружкам разболтал, а от них — я узнал.

— А откуда такие деньги то? От отца остались? — Спросил я. — У вас же вроде бы обыск был и все такое…

— Ты чего, не знаешь, что ли? Они ж ничего не нашли. То есть вообще ничего. Да и эти двадцать пять штук для отца — копейки сущие. Вам одним скажу, только больше никому — ни-ни! Банка у нас была из под кофе, битком набитая царскими золотыми цервонцами. В буфете стояла. Тяжеленная. Я ее неодноднократно видел и червонцы перебирал — еще когда пацаном был. И ее при обыске не нашли.

— Значит, где-то здесь?

— Дима, не считай меня за идиота. Ты думаешь, почему я ремонт сделал и весь паркет перебрал? Почему я сейчас из последних сил карячусь, копейки экономлю — чтоб именно свою мебель обратно добыть? Пусть битая, пусть царапанная — мне наша мебель нужна!

— Понял. Ты думаешь, золото где-то здесь?

— Не знаю. Милиция тогда капитально все исследовала, даже стены простукивала. Я же помню все — не маленький уже был… А отец стены не долбил — это я тоже помню.

— А может нашли, да втихаря притырили?

— Ты чо? Совсем, чтоль? Там соседи понятыми по следам ОБХСС-ников ходили, да и мы тоже всем семейством. Исключено. Опять-таки, на суде было бы лишним аргументом…

— Значит — во дворе где-то.

— Я тоже так думаю. — Ответил Владимир. — Дачи у нас не было… И еще один момент: сколько я себя помню — отец всегда игнорировал все эти субботники с воскресниками, а за неделю до ареста — сам вызвался кусты-деревья сажать. Ведь весь вот этот участок — Владимир махнул рукой в сторону окна — мой отец вскопал. О чем это говорит?

Информация возбуждала. Не сговариваясь мы вскочили с кресел и подошли к окну. На улице темнело, но освещенный окнами заросший участок просматривался отлично.

— Вот эти три березки посадил мой отец. — Сказал Владимир указав на деревья. — И клен тоже он.

— А вон ту рябинку — я сажал. — Не к месту вставил я.

— Зато вон для тех кустов я копал яму, а сами кусты сажал отец — Добавил Владимир. — Вот черт их знает, банка может быть где угодно.

— Скорее всего — под березками. — Добавил Дмитрий.

— Почему? Мог и посреди участка пихнуть.

— Не, у поверхности — бессмысленно, а самые глубокие ямы — для саженцев. Согласись — просто так яму копать, на виду у всех — очень чревато. Да и оно вроде как бы и приметнее, под деревьями то.

— Беда. Березки то уже выше пятого этажа вымахали. Если их спилить, да потом еще и корчевать… Неприятностей не оберешься.

— Володь, ты еще учти, что твоя банка могла врасти в дерево — тогда то саженец тоненький был, а сейчас?

— Ну и? Какие будут предложения? Тому кто предложит способ, с помощью которого найдем банку — 10 % содержимого, а тому кто найдет саму банку — 25 %.

— Хм… Ну я за пару дней миноискатель могу слабать. — Предложил Димка.

— Годится. А что скажет геология? — Обратился ко мне Владимир.

— Что тут тебе — месторождение, что ли? Впрочем, если бы пробы подземных вод отобрать, я б их в нашу лабораторию пристроил бы и с девчонками б договорился об анализе на золото. Но сам подумай — откуда у поверхности вода? Хотя… Знаешь что… Нам не нужна вода. Придумал! Срываем по листочку с каждой березки и уже по ним проводим анализ. А? Как?

— Тогда и с клена нужно листок сорвать, и с вон того куста — их тоже отец сажал…

— Хорошо, на том и порешили!

Через неделю троица собралась на том же месте обсудить первые результаты.

— Володь, с миноискателем — облом. Схему взял из журнала «Радио», слепил. Ну лажа полнейшая: гвоздь ловит на расстоянии 35 сантиметров, на медь и аллюминий вообще не реагирует. Вообщем, нужно свой придумывать и ваять с нуля. Не на магнитных принципах, а высокочастотный.

— Золото то в жестяной банке было, может все-таки попробуем?

— Конечно попробуем. Миноискатель то есть — не пропадать же добру. Сейчас я его принесу.

— А что у специалиста по золоту?

— Да тоже — не ахти. Одно я могу сказать — золото есть.

— Где? — В один голос воскликнули напарники.

— Там, за окном. Начну с того, что я только по одной березке смог договориться. Вон по той, первой. Дал листок. Само собой — тут же вопросы: откуда, как, почему, зачем… Экспресс-анализ на золото, сами понимаете, жуткий интерес вызвал. Отбрехался, что дескать — листок из Дагестана, с березки что у кургана растет — мол, стоит курган разрывать или не стоит. Так одна, бывавшая в моем отряде, тут же заявила, что не видела в окресностях ни каких берез… Вообщем, один листок мне растворили в кислотах и провели анализ — есть следы золота.