Не меньшей известностью среди гвоздичных пользуется и звездчатка, или мокрица, – повсеместно распространенный и трудноискоренимый сорняк. Жизненный цикл мокрицы скор – всего сорок дней, за лето она успевает дать 2—3 поколения. Нижняя часть стеблей, а также осенние всходы мокрицы могут перезимовывать и зацветать вскоре после таяния снега. Одно растение способно продуцировать 2500 семян, сохраняющих всхожесть в течение восьми, а иногда и двадцати пяти лет. Однако вольготно чувствовать себя мокрице мешает исключительная питательность – ее в огромных количествах с охотой поедает скот, находит применение сорняк и при подкормке цыплят, а также домашних певчих птиц.

Род гвоздики в семействе гвоздичных – самый яркий и представительный. Растения, составляющие его, – травянистые типичные многолетники, реже двулетники или однолетники, с сизыми, довольно узкими, обычно линейными, сросшимися у основания листьями.

Гвоздики распространены в значительной части света. В пределах России произрастает около 60 видов диких гвоздик. Все превосходство искусственного отбора над естественным воплощают собой четыре культурных вида: голландская, перистая, китайская и турецкая.

Рассмотрим подробнее эти и некоторые другие виды гвоздик.

Дикая голландская гвоздика, от которой ведет начало все многообразие культурных сортов, очень похожа на современную крупноцветную гвоздику. Это многолетнее растение, разветвленное от основания, с розеткой твердых, сидячих голубоватых листьев.

Из каждой розетки вырастает цветоносный стебель высотой от 40 до 50 см с несколькими узлами, снабженными двумя маленькими листьями. Стебель вверху разветвляется, и на каждой ветви впоследствии распускается цветок. Дикие цветки красные и очень душистые. Лепестки их на вершине закругленные, зубчатые по краям. Чашечка трубчатая, цилиндрическая, зеленоватая, состоит из пяти листиков, выдающихся вверх в виде зубчиков. Цветение дикой голландской гвоздики наступает в июле-августе.

Современную голландскую гвоздику трудно описать несколькими предложениями. Под этим названием объединяются целые группы растений, представляющие, в свою очередь, множество различных сортов. Их классификация предваряется делением на два вида: гвоздики голландские мелкоцветные и крупноцветные.

Гренадин. Это одна из самых старинных групп голландских гвоздик, объединяющая ряд сортов. Растения отличаются высотой до 50 см, сильно разветвленными и обильно цветущими стеблями, с цветками средней величины (рис. 2). Лепестки цветков зубчатые. Окраска сортов – розовая, белая, пестрая.

Рис.2. Гвоздика Гренадин махровая

Гренадин считается одной из наиболее зимостойких гвоздик. Растение способно зимовать даже в Центральной части России, что позволяет без опаски использовать его при озеленении садов. Исключительная устойчивость к увяданию, душистый аромат цветков, относительно большая длина цветоносных стеблей – все это делает гвоздику гренадин весьма ценной и для срезки.

Венская гвоздика. Представляет собой группу сортов, также отличающихся неплохой зимостойкостью. Кусты компактны, высотой до 30—35 см, цветки махровые или полумахровые, обычно одной окраски, средней величины, очень душистые, многочисленные. Зацветает венская гвоздика самой ранней весной. Применяется в горшечной культуре и озеленении садов.

Пестрая гвоздика (Фантазия). В эту группу собраны растения с хорошо развитыми, совершенной махровости цветками, самых разнообразных пестрых оттенков. Лепестки цветков часто зубчатые. Кусты с многочисленными, разветвленными стеблями (рис. 3), достигают высоты 50 см.

Рис.3. Гвоздика Фантазия

Различают следующие виды: английские пестрые гвоздики с разнообразными пятнами и полосами на белом фоне лепестков; саксонские гвоздики с пестротой на желтом фоне лепестков; авраншские гвоздики с желтым фоном и различными красными оттенками; немецкие с серо-голубым фоном, фиолетовыми и красными полосами на нем.

Фламандская гвоздика. Исключительно популярная в недавнем прошлом в Европе. Растения обладают цветками великолепной формы, полной махровости и с четко выраженной полосатостью – фон чисто белых лепестков раскрашен полосами одной или нескольких окрасок.

Гвоздика Сувенир де Мальмэзон. Творение французских селекционеров. Растения очень сильные, с редкими, длинными, толстыми и прочными цветоносными стеблями. Листья голубовато-серые, широкие, с толстой мякотью. Каждый стебель гвоздики способен обзаводиться четырьмя-восемью очень крупными бутонами, из которых распускаются махровые цветки с многочисленными лепестками, слегка волнистыми по краям достигающими в диаметре 12 см (см. рис. 4). К сожалению, эта гвоздика нетерпима к холоду и способна развиваться только в условиях закрытого помещения – в оранжерее или комнате. Размножается лишь вегетативно – ввиду утери способности к продуцированию семян. Причиной такой бесплодности является махровость лепестков, достигнутая за счет превращения в процессе селекции репродуктивных органов – тычинок и пестиков – в лепестки.

Рис.4. Гвоздика Сувенир де Мальмэзон

Обыкновенная ремонтантная гвоздика характеризуется в основном приобретенной способностью к непрерывному цветению благодаря множащимся чередой новым цветущим ветвям. Эта способность позволяет ей цвести в оранжерее и зимой.

Цветки этой гвоздики средней величины, махровые, изящной, совершенной формы. Лепестки цельные или рассеченные, пестрые или одноцветные. Стебли растений высокие и нуждаются в подвязке к дополнительной опоре.

До появления крупноцветных сортов ремонтантная гвоздика прочно занимала первое место по популярности.

Низкорослая ремонтантная гвоздика с «железным» стеблем. Произошла от описанной выше гвоздики, отличаясь от нее короткими крепкими стеблями 20—25 см высотой. Благодаря прочности стебля растения способны развиваться автономно, без помощи опор. Цветки махровые, обычно пестрой окраски.

Ремонтантная ниццкая гвоздика. Характеризуется махровыми цветками разнообразной окраски и прочными стеблями. Ведет свою родословную из Ниццы позапрошлого столетия, где по сей день активно выращивается в оранжереях.

Гвоздика Маргарита. Имеет сицилийские корни, в культуре начала возделываться позднее всех. Цветки гвоздики махровые, разнообразной окраски, с глубоко и тонко рассеченными лепестками. Будучи срезанной, гвоздика быстро увядает, поэтому основное распространение находит при выращивании в садах, расположенных в зоне умеренного климата.

Посеянная семенами в феврале, гвоздика Маргарита зацветает в тот же год. Кусты достигают 40 см высоты, они стройны, ветвисты, с большим количеством цветков, цветение их продолжается все лето, а в случае переноса растений в оранжерею – и часть зимы (рис. 5). Цветение не проходит даром для растения – оно слишком истощает его, поэтому данная гвоздика пригодна в качестве одно- или двухлетней культуры. Низкорослые гвоздики сорта Маргарита широко используются для культуры в горшках.