– Почему неизвестно во что? В хриса! И я тебя не лапала: мне всего лишь нужно было проверить, нет ли у тебя родимого пятна между лопаток.
– А спросить?
– У Соловья-Разбойника?! Как ты себе это представляешь?
А, может, и не поторопилась… По крайней мере, спорить со мной она не расхотела. Только вот скользкой темы, богатой подводными камнями (как быть и что делать), мы старательно избегали. Но Анна обдумывала… Я почти слышала, как скрипят её шестерёнки.
– Значит квест? Найти девушку с родимым пятном на спине? И каковы условия?
Я заскрипела зубами, но делать нечего, одной ложью тут не обойтись…
– Это не обязательно девушка, в конце концов, пол в Дриме - относительность. А условия… Она родилась ровно на два года раньше меня.
– Ты же в Дриме с первых дней, если я правильно помню… - удивилась Анна. - Я пришла значительно позже.
– А разве я говорила про возраст перса? Я имела в виду реальный, возраст той стороны…
В конце концов, я всё ей рассказала. Не знаю уж, что меня заставило довериться Анне. Наверное то, что она была посторонней, не частью этой истории, и могла смотреть на все события по-другому. Со стороны-то, оно виднее; я втайне надеялась, что новоприобретённая спутница сможет заметить что-то, что я пропустила.
– Значит, всё началось с книги, в которой содержатся реальные имена какой-то определённой группы чаров, причём ты считаешь, что все они - жители Дрима, который на самом деле - параллельный мир?!
– Не только имена, ещё даты рождения, а у кого-то - и смерти. У кого-то не указан ник в Дриме. У каждого имени пометка - "вар" или "хрис", что, судя по всему, означает расу.
– Интересная книжонка, - Анна присвистнула. - Понимаю Ястреба: за такое я бы и сама убила…
– Лучшего друга? Который ушёл? - не поверила я.
– Не знаю, - подумав, ответила Анна. - Не буду врать, не знаю. Возможно, что убила бы. Слишком уж заманчива та власть, которую предлагает артефакт… Я не уверена, что не поддалась бы искушению. Чёрт, да я уверена, что почти все поддались бы!
Я вздохнула и вынуждена была признать, что Анна права. Власти жаждут все, и я не уверена, что променяла бы полученные за последние дни знания на дружбу Ястреба. Даже уверена - не променяла бы.
– А потом оказалось, что Перри связан с… - я продолжила рассказывать, стараясь ничего не пропустить. Анна оказалась на редкость внимательным слушателем.
– Кимка, а ты точно нас не разыгрываешь? - тихо спросила Анна.
– Если бы… - Я покачала головой и вновь оглянулась. - Слушай, что-то не нравится мне в поведении Никки: её сестра на алом режиме, а она идёт весёлая, будто на прогулке. Не говори, что я всё тебе рассказала… Память о произошедшем на площади начала понемногу возвращаться. Не было там третьего хриса, меня ударили сзади, но кто - я не видела. Если Никка соврала о третьем нападающем, то…
– Хорошо. Да и не касается всё это меня. Вечером попробуешь разблокировать нас и вернуть нормальные тела. А потом мы расстанемся. Ты меня извини, Кимка, но я не стану помогать тебе.
– Почему? Мне показалось… тебя заинтересовала эта история?
– Заинтересовала. - Анна кивнула. - Только вот я не хочу умирать. Ты влезла во что-то очень-очень опасное. Даже если я, как ты говоришь, такая же, тоже принадлежу этому миру, во что я не верю и поверить не смогу без очень веских доказательств, тем не менее, я не хочу рисковать. Я не хочу умирать ради того, во что не верю…
– Ты считаешь, я умру? - спросила я тихо.
– Если всё так, как ты рассказала, то несомненно. У тебя нет шансов, Кимка, совсем нет. Невозможно в одиночку пойти против системы и победить. Ты проиграла двум своим сородичам, что уж говорить о шансах выжить, столкнувшись с десятком. Да и Ястреб, насколько я его знаю, не оставит тебя в покое. И он не станет тебя вызывать, не станет рисковать и устраивать дуэль. Я бы на своём месте навесила на спину побольше щитов.
– Книгу можно завоевать только в честном поединке. Она не откроет свои секреты тому, кого сочтёт недостойным. Так ему сказала Адиан. Ястреб верит в это.
– Убив тебя, он получит Книгу. Пусть та и не откроет ему свои секреты, но он просто-напросто устроит ещё одну свалку и выйдет из неё победителем. Кимка, ты, по-моему, смотришь на мир сквозь розовые очки. Игра для тебя закончилась, не рассчитывай, что твои враги будут и дальше помнить о правилах.
Дальше мы шли молча, стараясь не смотреть друг на друга и не оглядываться. Я размышляла о том, стоит ли верить Никке и какого чёрта ей от меня надо. Ей нужна Книга? Или я? Или… Участвует ли в этом Хел? Участвует… не может не участвовать… Наверняка она меня и вырубила там, на площади, со спины ударила, Никке вырубить хриса не под силу, но вот дракон мог бы. Вот ведь подлюга…
На чьей стороне Никка? Зачем она идёт со мной?
Кому верить? Кому я могу поверить?
Получается, что никому.
– Эй, Кимка, да подожди же ты! - Никка почти нагнала нас, Толик плёлся шагах в двадцати позади неё, запинаясь через шаг и зябко ёжась.
– Что? - Я резко остановилась. Анна приподняла одну бровь и обернулась к Никке.
– Ты чего такая злая? - безошибочно угадала моё настроение вампирша.
– Ничего. - Я постаралась успокоиться, но раздражение уходить не хотело. - Так что там случилось?
– Я тут сверилась с картой. Если мы на следующей развилке свернём, то можем переночевать в особняке моего друга. Ну как?
– Вампира? - скептически уточнила я. - Знаешь, я ваше племя не очень-то… да и Толя…
– Почему вампира? Обычный маг, в клане тьмы состоит, а здесь у него нечто вроде охотничьего домика. Меня его заклинания узнают, пропустят даже если его самого дома не окажется. Так как, идём?
Предложение выглядело заманчиво: поспать в нормальной постели я бы не отказалась. Но, в свете последних догадок, не окажется ли этот домик западнёй, в которой мы сгинем? Хотя у Никки была возможность убить меня, она ею не воспользовалась. Ждала подходящего момента? А чем её уже выдавшиеся не устраивали?
– Вы как? - спросила я у Анны, пусть она решает.
– Почему нет? - Она пожала плечами. - Если ты согласна, мы с тобой.
– Хорошо. - Я кивнула Никке, но на всякий случай решила уточнить: - А как твоего друга-то зовут?
– Хронос.
– Не слышала… - я покачала головой. - Странно… Хотя я с тёмными редко пересекаюсь. Новичок?
– Да нет, неделю назад был на двадцать седьмом.
Вдвойне странно. Я была уверена, что знаю всех клановиков от двадцать пятого, их не так много. Что-то мне окончательно разонравилась идея Никки. Но отказываться уже поздно, я пока не готова требовать объяснений. Вот когда у меня будут хоть какие-нибудь доказательства, что Никка преследует совсем не те цели, что говорит, вот тогда и озвучу свои подозрения.
Теперь Никка шла с Анной, а мы с Толиком отстали. Вампирша и разбойница о чём-то переговаривались, но, как я ни прислушивалась, ничего из их беседы расслышать не смогла. Чёрт, только бы Анна не додумалась задать ненужные вопросы. Будем надеяться, ума на это у неё хватит.
– Да уж, написал курсовик… - не понятно к чему хмыкнул Толик.
– Сочувствую… - поддержала я его.
Хозяина дома не оказалось, но заклинания были настроены на то, чтобы пропустить Никку, она не обманула. Домик на поверку был совсем небольшой, недотягивал даже до того скромного особнячка, что держу я. И правда - охотничий, он мог бы принадлежать той стороне.
– Здесь пять гостевых комнат, на втором этаже. Выбирайте. - Никка явно не первый раз была здесь - она уверенно ориентировалась в доме.
Изнутри он тоже не представлял из себя ничего особенного, создавая иллюзию того, что мы - в реальности. Если бы ни головы ботов, над камином, то иллюзия была бы полной.
– Хей, Кимка, ты чего мнёшься на пороге? - окликнула меня Никка. - Да проходи же!
Я закрыла за собой дверь, отрезая путь к отступлению. Страх холодной змейкой пробежал по позвоночнику. Во что я ввязалась, приняв это настойчивое предложение? Стоило ли рисковать?
