- Мне не нравится ваш тон, Ландо, - неодобрительно проговорила Гэриэл.
- Мне тоже не нравится склонность адмирала ко всякого рода авантюрам, - отозвался Ландо. - Но вопрос стоит иначе. Что же нам теперь делать?
- Сама не знаю, - призналась Гэриэл. - Все было бы гораздо проще, если бы восстановилась нормальная связь. - Немного подумав, она спросила: - А нельзя ли установить лазерную связь с одним из эсминцев?
- Это не так-то просто, - ответил Калриссит. - Гораздо проще и быстрее добраться до ближайшего корабля, состыковаться с ним, открыть переходной люк и выяснить, что происходит.
- Ну, так не будем терять времени, - отозвалась экс-премьер. - Когда получим больше данных, тогда и решим, что нам делать.
- Глубокая мысль, - заметил Ландо. - Тогда поехали.
Джайна печально вздохнула. Все складывается из рук вон плохо - хуже некуда. Узники сидели грустные, всеми позабытые, да еще в такой тесноте, окруженные подвижной изгородью, отчего могли лишь наблюдать за тем, как легионеры и их механики распаковывают свое снаряжение, видно, готовясь остаться здесь надолго.
Подвижная изгородь представляла собой обыкновенный генератор силового поля, не позволяющего выйти за его пределы. Поэтому пленники не могли добраться до пульта управления полем. Правда, силовое поле было прозрачным, поэтому те, кто находился внутри своеобразного загона, могли только разглядывать генератор, до которого было подать рукой.
Такое положение вещей нисколько не устраивало Анакина, мягко выражаясь. Поистине, близок локоть, да не укусишь. Мысль о том, что он видит какой-то прибор, но не может до него дотронуться, терзала его гораздо сильнее, чем неволя. И брат, и сестра старались изо всех сил каким-то образом развлечь младшего брата, но это оказалось делом нелегким. Правда, забота о том, чтобы развеселить малыша, помогала им самим забыть свои собственные беды. Оба дролла - Эбрихим и Марча. - похоже, рады возможности поговорить всласть, которой они были лишены целых десять лет. Поделиться семейными новостями. А семья у них, по-видимому, была немалая. Они часами обсуждали причуды такого-то кузена; финансовые проблемы такого-то дядюшки; скандальный развод четвероюродной внучатой тетки с ее пятым мужем и другие не менее захватывающие истории.
Чубакка расхаживал взад-вперед от одного края полусферического силового поля, служившего им тюрьмой, к другому. Каково было ему наблюдать, как технари из Лиги разгуливают вокруг "Сокола", открывают панели доступа, повсюду суют свой нос. Подчас какой-нибудь технарь-легионер, открыв панель, громко ржал, что-то там увидев. Удержать Чубакку от приступов гнева в такие минуты было трудно. Он молотил кулаками по невидимой преграде, ревел в бессильном гневе, но добивался лишь того, что обжигал руки и предплечья.
Пожалуй, лишь оба дролла были достаточно спокойны и уравновешенны, чтобы рационально обсудить обстановку в тот момент, когда со стороны десантного корабля к ним направился Сал-Соло. Что же касается Джайны, то она нисколько не была расположена любезничать с этим громилой. Рядом с Тракеном шел техник, державший в руках голографический магнитофон.
- Всеобщий привет, - поздоровался Тракен. Голос его был так похож и в то же время так не похож на голос отца. Дядюшка Тракен - до чего же это странно и дико звучит. Но никуда от этого не денешься - он ведь их родственник! . - Здравствуйте, - отозвалась Джайна, а следом за ней буркнул вместо приветствия и ее старший брат. Стоило Анакину увидеть кузена его отца, как он заплакал, и Джайна не посмела. осудить его за это. Действительно, при одном виде этого Тракена заплачешь. Но до чего же он похож на их родителя. Только смуглее, плечистее, да волосы потемнее. Из-за бороды кажется, что он немного отличается от папы, но это сходство только расстраивает. Так и кажется, будто перед тобой - папа, каким он мог бы стать, если бы дал волю гневу, раздражительности и подозрительности.
- Заставьте мальчишку замолчать, - произнес Тракен с таким видом, будто Джайна способна успокоить Анакина одним лишь мановением руки.
- Я не могу этого сделать, - ответила девочка. - Он, возможно, и сам через минуту успокоится. А сейчас он вас боится.
- Бояться меня нет причин, - сказал Тракен. А затем добавил: - Пока. - Положительно, замечание не внушало Джайне особого оптимизма.
Опустясь на колени, Джайна обняла мальчугана,
- Все обойдется, честно тебе говорю, - прошептала она, от души желая, чтобы так оно и оказалось.
- Зачем вы здесь? - спросил Джесин, сердитыми глазами смотря на. двоюродного дядю. - Что вам от нас нужно?
- Ничего особенного, - отозвался родственник. - Хотел сфотографироваться вместе с вами, только и всего.
Взревев, Чубакка обнажил зубы, затем жестом пригласил Тракена а электрозагон.
- Я не понимаю твоего варварского языка, - усмехнулся Сал-Соло, - но мне ясно, что ты имеешь в виду. Нет уж, благодарю. Я могу подойти ближе, только с внешней стороны силового поля.
- А зачем вам понадобились наши голографии?
- Думаю, это должно быть понятно даже таким особям, как вы. Я намерен выключить генератор помех. Когда блокада информационных каналов прекратится, я покажу по каналам связи ваши изображения, пусть все знают, что вы мои пленники. Сомневаюсь, чтобы кому-то было дело до пары жирненьких дроллов или придурковатого вуки, но, думаю, родители детей станут сговорчивее. Пусть знают, что в моих руках не только их чада, но и планетарный репульсор.
Герцогиня Марча Мастигофорес выпрямилась и испепеляющим взглядом посмотрела на их тюремщика.
- Вы совершаете непоправимую ошибку, - проговорила она. - Ради вашей же безопасности я призываю вас пересмотреть свое решение.
- Вам ли мне угрожать, дрольчиха? Не надорвите глотку.
- Ну что же. Ответственность за то, что должно произойти, ляжет целиком на вас. Чувство порядочности заставило меня остеречь вас. Разумное существо должно уметь отличать предупреждение от угрозы.
На долю секунды с лица Тракена исчезла улыбка. Но она тотчас же вернулась вновь - холодная и бессмысленная.
- Я не намерен распространяться по этому поводу, - произнес он. - Мне нужно, чтобы дети остались на этом конце ограждения, а вы трое нелюдей отойдите в дальний конец.
