– Сумасшедшие, я чуть сердца не лишилась! Скоморохи несчастные! – пыталась перекричать ребят девушка.

– Дианка, а мы услышали, что кто-то ломится через лес, и решили подшутить! – на ходу пояснил Генка Лукин. – Ура, нашего полку прибыло, налейте ей штрафную!

– Ничего себе шуточки, – уже более миролюбиво ответила она, пристраивая к дереву велосипед.

– Диан, что за дела, где ты шлялась?! Мы уже твой мобильник оборвали! – кричала ей в самое ухо Светлана. – Знаешь, как беспокоились?!

– Заблудилась я. А вы и родителям звонили?

– Не боись, мозги ещё не совсем пропили, не заложили тебя родокам! – рассмеялся Артём и потянул её к импровизированному столу из расстеленных на земле покрывал.

– Но желание такое было, а потом решили до утра обождать, – с ухмылочкой «пропела» Анжела Борвина. – Мало ли что, может, ты с другом сердешным уединилась где-нибудь. Аль не так?

– Хорошо, что не позвонили, – обрадовалась Диана. – А насчёт «сердешного друга»… ну, позавидуйте, позавидуйте…

– Неужели, Дианочка, сподобилась? Тихоня ты наша. И кто же этот таинственный незнакомец? – не унималась Анжела.

– Анжелка, отстань, не видишь – шутит она! – осадила её Светлана.

– Ой ли?

– А где Нелли Владимировна? – перевела разговор на другую тему Диана.

– А-а, Неля кинула нас, дела какие-то семейные. Да без неё лучше, хоть расслабились по полной, – с довольным лицом пояснил Юра Герасимов. – Устраивайся, потеря, поить и кормить тебя будем, мы-то уже в тонусе, а ты…

– Вижу уже, что в тонусе, – улыбнулась Диана.

– Догоняй, подруга и попробуй только отнекаться! – хихикнула Лена Самойлова. – А потом подумаем, как развлечься!

– Не спаивай её, Ленка, пускай перекусит вначале, – разумно заметила Света.

– Спасибо, вам ребята… Вы бы знали, как я вам рада, всем вам! – расчувствовалась Диана. – Я уже и не думала вас найти…

– Да ладно тебе, всё нормально, ты же с нами, – просто сказала Света.

В руках Дианы тут же оказался одноразовый стаканчик с вином, а её тарелка моментально наполнилась аппетитными вкусностями. Видимо, предвидя размах весёлой вечеринки, кто-то из девчонок заранее припрятал часть съестных запасов, чтобы раньше времени не иссякли в бесконтрольном пиршестве.

– Ешь, Диана, голодная, наверно, не смотри на нас, – с улыбкой произнесла Аня Ракитская, приобняв её.

– Это правильно, налегай, мы уже изрядно подзаправились, давно сидим. Но как сидим! Как народ, поддерживаете?! – уже слегка заплетающимся голосом проговорил Генка.

Естественно, его подержали дружными криками одобрения.

Вообще-то, Диана не любила спиртного и употребляла его очень редко, можно сказать – исключительно по праздникам. Но сейчас после своих мытарств отказываться не стала и выпила почти всё содержимое стаканчика. По её жилам сразу же побежала горячая кровь, голова слегка затуманилась, а на сердце стало необыкновенно тепло. Диане действительно было хорошо сейчас, очень уютно и романтично возле ночного костра и отблесков задумчивого озера, среди ребят. Сама она в основном молчала, больше слушала их шутливую болтовню, иногда вставляя короткие реплики. А потом Вадик Балич взял гитару и стал петь. У него был красивый голос с лёгкой хрипотцой и богатый репертуар, но, как обычно, в разношёрстных компаниях слова знали немногие, а кто и знал – по два куплета не больше, но по мере сил старались подпевать все. Они просидели у костра до самого утра и только с первыми просветами на небе стали расходиться, кто парочками, кто поодиночке, разбирая оставшиеся палатки. В конце концов, у костра осталась только Диана с изрядно подвыпившим Генкой.

– Ди-анка… ты… ты… такая-я… классная девчонка… я лю-блю тебя… ну-у, как брат… По-нимаешь?.. Народ, я всех вас… люблю-ю… – бессвязно залепетал добродушный парень и в порыве чувств, было, полез к ней целоваться, но на полуслове повис на шее у Дианы и захрапел.

Она бережно уложила его на спальник, и заботливо прикрыв одеялом, негромко произнесла:

– Добрых снов, Геночка, люби всех и дальше.

Чтобы Генка не схватил насморк, она подбросила в огонь веток и только после этого направилась к озеру. В ожидании восхода солнца округа погрузилась в таинственную тишину, притих даже несговорчивый ветер, а озёрная гладь в молочной дымке тумана – казалась уснувшей и неподвижной. Утренняя свежесть постепенно забиралась под одежду, но Диане почему-то не хотелось покидать сейчас берег, она поёжилась и наглухо застегнула молнию куртки. Потом присев на корточки, стала наслаждаться предрассветным покоем. Так она просидела несколько минут, пока не почувствовала спиной чей-то взгляд. Девушка обернулась, но на пляже никого не было.

«Странно… наверно, почудилось», – решила она, продолжив своё созерцание.

Однако ощущение чужого присутствия не оставляло её. Диана поднялась на ноги и осмотрелась, ей привиделось, что в метрах пяти от неё висит какое-то полупрозрачное облачко. Поначалу она погрешила на бессонную ночь и усталость, но непонятное видение не исчезало. Напротив, бесформенное облачко неожиданно стало облекаться в разнообразные светящиеся формы, которые появлялись одна за другой: образ воздушного шарика сменился фигурками животных, затем появились разноцветные звёздочки, и даже человеческий силуэт… И, наконец, волшебные превращения остановились на фигурке маленького дельфина. Диана не находила объяснения этому невероятному феномену и только хлопала изумлённо глазами радуясь в душе возвращающимся видениям. Образ дельфинёнка кувыркнулся в воздухе и поплыл в сторону леса, то и дело, оборачиваясь назад, словно приглашая за собой девушку. Не раздумывая, она пошла за ним. Диана даже не заметила, как они миновали палаточный лагерь, углубились в лес и оказались на большой поляне, сплошь усыпанной подснежниками.

– Красота какая! – невольно вырвался из неё восторженный возглас.

Но спустя минуту уже недоумение вместе с вопросами вмешались в чувственный фон девушки:

«Как же так? Такого не может быть… подснежники не расцветают в мае…»

Но восторг всё же перевесил её сомнения:

– Это просто чудо! А свежесть-то, какая… и запахи весны, ранней весны».

А тем временем полупрозрачный дельфинёнок беззаботно кружил по поляне в волшебном озере из тончайших разноцветных флюидов, буквально исходивших от нежных цветов. Как заворожённая Диана глядела на удивительную картину происходящего вокруг неё, совершенно потеряв связь с реальным миром, даже мысли в голове девушки куда-то исчезли, улетучились, освободив её внутреннее пространство от всего лишнего и наносного. Остались только переполнявшие душу чувства. Но прекрасное видение продолжалось не долго, вскоре всё изменилось…

Всё моментально стало другим, в один миг исчезли яркие краски, цветы на поляне, дельфинёнок, а округа облеклась в какую-то однотонную серую мантию. Сердце Дианы защемила ноющая тоска, в её голове не укладывалось происходящее здесь, в этом лесу. И тут она услышала уже знакомый голос:

– Ты должна пройти сквозь стражей порога и заглянуть в глаза своему прошлому… если у тебя получится, ты прикоснёшься к тайне и, возможно, скоро обретёшь ключ к ней.

После чего наступила тишина, мёртвая леденящая тишина.

– Погоди, погоди! Какие стражи, какая тайна?! Я не понимаю тебя, не понимаю! – сбросив с себя оцепенение, закричала девушка. – А если нет, если я не смогу… что тогда?

Но даже эхо не ответило ей. Девушка попыталась сосредоточиться, и после нескольких неудачных попыток у неё всё же получилось, мысль остановилась на оставшихся у озера ребятах. Без раздумий Диана бросилась обратно к палаточному лагерю. Там было очень тихо.

«Наверно, ещё спят, – подумала она. – А Генка где, неужели в палатку перебрался?»

В костре валялись одни прогоревшие головешки и даже не дымились.

«Сколько же меня здесь не было?» – мелькнула неприятная мысль в её голове.

Диана по очереди обошла все палатки, но они оказались совершенно пустыми, ни одной живой души.