Они говорили обо всем: о дружбе, связующей людей на долгие годы, о любви, неподвластной времени и расстоянию, о ревности, сжигающей сердца, о сексе, отделяющем мгновение от вечности и о жизни, эту вечность преобразующую во мгновение.

– Как же хочется танцевать…

– А как хочется посмотреть на живую Кармен!

– Кармен нет равных в танце, и вы это знаете! – желание раскрыться, выразить себя в движениях внезапно завладела Жанной. Идите оба сюда! Хочу танцевать с вами.

Три силуэта, три жизни, соприкасаясь друг с другом, слились в неудержимом танце. Тела их дышали в едином ритме, двигались в одном направлении, в такт той музыке, что звучала в каждом из них. Казалось, одновременно все трое обрели способность понимать друг друга без слов, общаясь из глубины собственного сердца. Находясь между братом и сестрой, Жанна горячо стала чувствовать исходивший от обоих неиссякаемый источник тепла. Саша поддерживала ее сзади за талию, слегка прикасаясь локонами волос к щеке, а Николай нежно заглядывал в глаза, беспрестанно целуя запястья и кончики пальцев. Многолетняя обида таяла, стирая границы прошлого, само взаимодействие сделалось легким и приятным. Жанна чуть подалась вперед, немного откинув голову, и ее тотчас встретили прикосновения теплых Сашиных пальцев.

Снова пили вино, много шутили, делали комплименты друг другу.

– Еще понемножку, – Саша держала в руке кувшин. Красная жидкость не спеша наполняла бокалы.

– Коля спит, – неожиданно заметила Жанна, и оттого голос ее перешел в шепот.

Саша повернулась в его сторону: на просторном диване, свернувшись калачиком и подложив под руки голову, спокойно спал Николай. Она с любовью посмотрела на брата.

– Пойдем в другую комнату, пусть отдыхает.

Они поднялись на второй этаж, в комнату, приготовленную для Саши.

– По правде сказать, я сегодня первый день, как прилетела. Только что с самолета. Вот, даже вещи еще не успела разобрать.

– А свой дом у тебя где? Знаешь, я долгое время живу в Марселе, на юге Франции. Там познакомилась с мужем. Хочешь, я тебе помогу все разложить?

– У меня особняк в Петербурге, но дома я ощущаю себя только здесь. Спасибо, я привыкла сама справляться со своими делами.

– Соскучилась по брату?

– Я не могу много времени проводить в разлуке с ним. Мы – одно целое.

– Понимаю…

– А ты любишь его? Моего Ники?

– Любила…

– А я люблю его. Мы с детства совершенно неразлучны. Ники всегда был примерным, послушным ребенком. А я-то настоящая хулиганка. Соседи вечно сетовали родителям: дескать, что за девочка такая растет? Везде лезет, никакого слада с ней нет, мальчишек обижает! Помню, соседского пацана заставила выпить литр воды на спор. Кто же думал, что ему станет плохо? Мы тогда в коммуналке жили.

Женщины звонко рассмеялись.

– За брата заступалась. Как – то обидели его во дворе, подрался, кажется, пришел, плачет, сопли на полквартала… Я за него ответила: натурально побила тех мальчишек. Один из них потом даже зауважал меня, дружить предлагал. Представь, мне десять лет и ему четырнадцать. Сказал: «Ты не женщина, ты – терминатор!»

– Он ошибся. Ты – женщина!

– Конечно…

– Сильная, смелая, самодостаточная…

– Может быть… От того мне всегда приходилось быть железной леди. А я вовсе не железная…

– Разве ты не помнишь меня? – Жанна сосредоточенно посмотрела на Сашу. Неведомо почему, но актриса старалась удержать каждый ее взгляд, сознавая, насколько приятно видеть эту откровенную улыбку.

– Конечно, помню. Даже более того. Только вот понять не могла твоего внезапного исчезновения. Я подумала – ты разлюбила моего брата.

– Разлюбила – он меня разлюбил. Я не захотела терпеть все это – наркотики, его бесконечные гулянки. Не понимаю, как вы его вернули к нормальной жизни?! Как он смог остаться адекватным человеком, да еще и достичь успеха? С наркотиками не шутят! Он за дозу мать родную готов был продать! Разрушил и свою жизнь, и мою!

– Я была рядом с ним, возила по клиникам. Уколы, капельницы. Не говори о нем плохо. У брата чуткое сердце и ранимая душа.

– Выходит, я не смогла, а у тебя получилось? Как это возможно?

– Я его сестра. Не будь ревнивой.

– Я уехала… Но все это время хотела увидеть его глаза, наполненные слезами раскаяния.

К горлу подкатывали рыдания, она ощущала острую необходимость говорить с Сашей о наболевшем.

– Я сказала ему, что меня ждет во Франции перспективный жених и он, жалкий наркоман, мне не нужен.

– Ники так страдал! Рвал на себе волосы, всюду искал тебя. Зачем?! Зачем причинять боль человеку, которого любишь? Или ты не любила? Это он любил – безответно и самозабвенно.

– Думаешь, я не переживала? Все не просто, к сожалению…

– Ты жалела?

– Я обманула его, никто меня тогда не ждал. Позже действительно вышла замуж. И тут совсем растерялась…

– Я и теперь вижу тебя потерянной, – Сашина рука участливо сжала ее пальцы.

– Я подумала, что тебя больше не увижу, – слезы, доселе сдерживаемые, закапали по щекам неудержимой рекой. В тот же момент невидимая преграда между той слабостью, которой она позволила проявиться, и Сашиной теплой поддержкой незаметно рассеялась. Жанна прижалась к ее груди, точно беззащитный ребенок, охваченная непонятным волнением. Она чувствовала себя уязвимой перед этой красивой женщиной, знавшей всю правду, перед новым ощущением, приближающим ее к познанию прежде неведомого счастья. Желание стать самой собой, сбросить многолетнюю маску актрисы вырывалось из сердца, готового выпрыгнуть из груди. По телу пронеслась дрожь – непреодолимая волна нежности запульсировала так стремительно, что Жанна не успела оценить ситуацию. Сашино тело молниеносно откликнулось на ее состояние, ласковые ладони встретили ее нежным прикосновением, в прерывистом дыхании почувствовалось страстное напряжение. У Жанны не было сил остановиться – желание переполняло все ее существо. Ее губы сами раскрылись навстречу нетерпеливым губам Саши. Она и не знала, что сидя вчера в уютном кафе, – хотела именно этого. Не могла предположить, что целуя на съемочной площадке очередного мужчину – на самом деле желала этого. И даже несколько минут назад в разговоре о Николае мечтала о том мгновении, когда безудержные поцелуи Саши скажут ей, как она может быть любима, как сильно сама может желать близости с женщиной.

Несколько часов, подаривших им нежданное упоение, они провели вдвоем в спальне.

– Я любила тебя, но ты была девушкой моего брата…

– А я не понимала, что истинное наслаждение сможешь дать мне ты…

– Ты глупая маленькая девочка…

– Я люблю тебя, слышишь? Я хочу быть с тобой! Полетишь со мной в Марсель? Хочу взять билет на рейс тотчас после премьеры.

– Я не брошу брата сейчас…

– Пусть Ники едет с нами…

– Ты с ума сошла?

– Мне все равно, где быть, лишь бы рядом с тобой. Хочешь, я никуда не поеду? Останемся в России? Где пожелаешь…

– Нет. Не требую жертв.

– Я вру, всю жизнь вру. Ники обманывала, саму себя. Актерство- это сплошной обман, игра чувств. Ни один мужчина не дал мне того, что дала ты!

Жанна уехала поздней ночью на такси. Саша осталась лежать в постели. Одна. Слушала тиканье настенных часов. Ей была необходима эта пауза, чтобы осмыслить случившееся. У самого сердца зашевелилось давно забытое прошлое, разбудив болезненные, тревожащие душу воспоминания. Картины юности стали стремительно проноситься в голове, быстро сменяя одна другую. Саша вспомнила себя молодой девушкой, безответно влюбленной в подружку брата. Нет, она не решилась встревать в их и без того непростые отношения. Более всего на свете она любила Николая, своего кармического двойника, который даже не догадывался о том, насколько сильны ее чувства в Жанне. Сестра сделалась тенью своего брата. Даже во многом опередив его по карьерной лестнице, силе характера и твердости духа, Саша сердцем осталась подле Николая, так и не выйдя замуж и не создав собственной семьи.