Дорожка к пляжу была плохо освещена. Уханье совы и шум ломающихся веток пугал и наводил ужас. Наконец, девушка услышала лязг перебираемых шампуров, разговоры парней и девушек. Сразу отлегло от сердца. Катя остановилась в тени деревьев, перевела дух и почувствовала тяжелую руку на своем плече. Сразу вспомнились фильмы ужасов. Мумия протягивает свою холодную руку и кладет на плечо.

– Бу!

От неожиданности она подпрыгнула.

– Ты! – Катя приготовила кулаки, чтобы защищаться, но тут же опустила их, увидев полюбившееся лицо, – Напугал меня безумно, – она легонько шлепнула Сашу по плечу, – У меня чуть инфаркт не случился.

– Ладно тебе, не сердись, – он обнял ее сзади за талию и прижался к спине своим животом.

После этого она не только не могла сердится, но и дышать. Ей было так тепло в его объятиях, что она не променяла бы их ни на что на свете. Таким непонятным четвероногим существом они и предстали перед остальными.

– Знакомьтесь, это Катя, – он хотел добавить еще что-то, но поймал себя на мысли, что кроме имени ничего о ней не знает. Нужно была как-то это исправить.

Когда все дружным рядом двинулись на пляж, Саша не спешил. Они с Катей пропустили ребят вперед, а сами пошли следом. Она больше не задавалась вопросом, опасно ли идти ночью с едва знакомыми людьми на полутемный пляж. Ее не покидала уверенность, что все будет хорошо. Пляж был достаточно близко к жилым домикам, и свет окон просачивался сквозь листву деревьев. Огоньки, как маяки, вселяли уверенность в правильности пути. Тропинка была узкой и неровной. Саша взял ее за руку, чтобы она не оступилась в темноте и не споткнулась. Девушка с сожалением подумала, что без его объятий ей было прохладно.

– Расскажи мне о себе, – попросил он, ему хотелось знать как можно больше.

– Что рассказывать? Закончила музыкальный факультет. Учу детей музыке. Ничего особенного.

– Для меня ты особенная, – нежно сказал он и сжал ее ладонь.

Это были самые приятные слова в ее жизни. Катя зажмурилась от удовольствия. Все происходящее с ней с первого дня отдыха было особенным. Ночь, пляж, река, искрящаяся в свете полной луны, танцующее пламя костра. Желтые искорки выпрыгивали в разные стороны и затухали. В свете игривого пламени ребята казались ярко желтыми, даже оранжевыми, теплыми и родными. Катя чувствовала себя в этом тесном кругу очень уютно. Девушка попросила гитару и увидела, как все затихли, ожидая, когда она начнет играть.

Инструмент издал приятный звук, а глаза Саши удивленно округлились. Он и не подозревал, что она так прекрасно поет. Плавные, ласкающие движения, пальцы ловко переставляют аккорды и перебирают струны музыкального инструмента и его души. Ему грозило помутнение рассудка. Диагноз был неутешительным и пугающим. Раньше он ничем подобным не страдал.

Все сидели на одеялах, задумчиво уставившись на костер, и внимательно слушали. Грустная протяжная мелодия сменилась задорной.

– Почему не участвовала в конкурсе? – спросил он, пока она снова не начала петь.

Девушка пожала плечами.

– Пение у костра мне больше по душе, – Катя заиграла знакомый мотив и предложила, – Подпевайте!

Кто-то подхватил песню, кто-то орудовал шампурами, нанизывая мясо, остальные просто слушали. Саша занимался шашлыком и наблюдал за девушкой. Занятие любимым делом преобразило ее. Глаза светились. Она смеялась, забывала слова или намеренно заменяла их другими, меняя смысл всей песни.

Закончив с шашлыком, Саша подошел к компании, окружившей Катю.

– Украду ее у вас.

Она ухватилась за протянутую руку и встала с одеяла. Без слов пошла с ним вдоль берега.

– Куда мы идем?

– Просто не хочу делить тебя ни с кем. Побудем вдвоем. Не возражаешь?

– Нет, наши желания совпадают.

Они сняли обувь и шли по холодному песку у самой воды.

– Хочешь искупаться? – неожиданно предложил он.

– Давай.

Сейчас она даже согласилась бы прыгнуть сквозь огненное кольцо, если бы он предложил.

– Не испугаешься?

С ним она не боялась ничего. В подтверждение своей готовности девушка стала расстегивать джинсы.

– Ты чего застыл? Раздевайся или передумал?

– Нет, просто залюбовался, – сознался он.

– Чем? По-моему так темно, что я едва различаю твои черты, – засмеялась Катя, – И не раскатывай губы. Я надела купальник, – предупредила она.

Вещи кучей были свалены на их ботинках. Песок морозил пальцы ног и был таким холодным, что немели костяшки пальцев. Вода по сравнению с землей показалась просто раем, она была на несколько градусов теплее, и Катя быстро заработала руками и ногами, чтобы согреться.

– Догоняй, – крикнула она.

– Неугомонная девчонка.

Саша вошел в воду следом за ней. Луна светила так ярко, что слепила глаза. Различить что-то было практически невозможно. Он силился разглядеть Катю и не мог.

– Ты где? – крикнул он, прислушиваясь к плеску воды.

Никто не ответил. Саше стало не по себе. Он не на шутку испугался за Катю, вдруг что-то случилось. Он не простит себя. Зачем только подбил ее на ночное купание?

– Никогда так больше не делай, – он был сердит, – Я думал, ты утонула. И чуть с ума не сошел.

– Я сумасшедшая, но не настолько, чтобы плыть в темноте. Я просто стояла в воде и ждала тебя.

– Хорошо, что ума хватило. Но все равно не шути так, – попросил он успокоившись.

– А так можно?

Мелкие капли полетели ему в лицо. Она ударяла по воде пальцем, будто стреляя шашками.

– Можно, если не боишься за свою жизнь.

Она попятилась к берегу, делая вид, что ужасно боится его расправы. Нога неожиданно скользнула по мягкому дну куда-то в глубину. Дно оказалось неровным. Она угодила в яму и пошла ко дну. Захлебнувшись водой, Катя не могла найти в себе силы вынырнуть. Она усиленно барахталась. Что-то большое и сильное, как подъемный кран, ухватило ее за волосы и потянуло вверх. Саша взял ее на руки и понес к берегу. Зубы ее застучали друг о друга, она только хватала воздух губами, открывая и закрывая их, как рыба. Она откашлялась. Глаза и нос неприятно щипало.

– Теперь все хорошо. Я с тобой, – успокаивал он, – Тебя нельзя ни на секунду оставить одну.

– Вот и не оставляй, – предложила она совершенно серьезно.

Он опустил ее на землю и обнял. Растирал плечи и спину руками. Она собиралась попросить дать ей одежду, но слова застряли где-то глубоко внутри. Саша смотрел на ее губы.

Их разделяла всего пара сантиметров. Он хотел ее поцеловать. Он обладал над ней какой-то странной властью, его глаза гипнотизировали, тело обездвиживало. Это пугало. Он страстно впился в ее губы, и она забыла обо всем на свете.

– Эй, там на берегу! Шашлык готов! – голос Сашиного друга привел их в чувство.

– Сейчас идем! – крикнул Саша, подавая Кате одежду.

В спешке песок попал под джинсы, и все тело неприятно покалывало, будто его потерли скрабом. Катю это не волновало. Саша был рядом, не отпускал от себя ни на минуту. У костра в его крепких объятиях она быстро согрелась и почувствовала приятную сонливость. Голова легла на его плечо. За короткий срок Саша стал для нее родным человеком, ей казалось, что она знает его целую вечность. Его прикосновения были такими естественными. Он был как стихи, которые с первой строки легли на нужную мелодию. Как костюм, сшитый по размеру. Подходил ей во всем. Они могли ничего не говорить друг друга, и все понимали. Ни с кем еще она не чувствовала такого единения.

После пикника Саша проводил ее до двери и поцеловал.

– Завтра увидимся?

– Обязательно.

Катя дернула на себя ручку двери, но она не поддавалась. Она вспомнила о ключах, оставленных в номере, о новом кавалере подруги. Заперлись на ключ или пошли к нему? И что теперь?

– В чем дело? – мужчина подергал ручку, постучал в дверь, но никто не откликнулся, – Я так понимаю, ключи внутри?

– Ага. Я думала, Света никуда не уйдет, а потерять ключ на пляже не хотелось.