Катя быстро отвернулась, борясь с искушением остаться и продолжить разговор. Озноб, охвативший тело, необъяснимая дрожь пугали ее. Вода показалась ужасно холодной, и девушка что есть силы стала грести к берегу. Она даже не обернулась, чтобы посмотреть, где он и что делает. Хватило того, что собственные мысли заставляли ее краснеть и ругать себя. Воспаленное воображение уже рисовало картины, как мужчина берет ее на руки, выносит на теплый песок и начинает целовать, согревая своими губами.

– Стоп! Хватит! – громко, не замечая, что говорит вслух, выкрикнула Катя, выходя на берег и тряся головой, будто пытаясь избавиться от прилипших к волосам водорослей.

Парень с девушкой, целующиеся в кустах на берегу, восприняли это на свой счет и инстинктивно отпрянули друг от друга. Они тоже были любителями очень ранних или не в меру поздних прогулок, но резкий изобличающий окрик, заставил их вспомнить о том, что время близится к завтраку. Парочка покинула пустынный берег также быстро, как и Катя. Только следы на песке и потерянные шлепанцы выдавали их недавнее присутствие.

Саша выбрался на берег и поднял с земли шлепку. Повертел ее на пальце и усмехнулся:

– Кто-то явно очень торопился с пляжа.

Перед глазами молодого человека возникла обнаженная фигура, стоящая на безлюдном пляже. Стройная фигура напоминала стебелек цветка, гибкий, извивающийся при каждом порыве ветерка. Короткие светлые волосы, пышно торчащие в разные стороны, напоминали шерсть пушистого котенка. Да и сама девушка в любой момент была готова показать свои коготки. А какие у этой тигрицы были глаза. Горели, как два солнца на блюде.

Воспоминания о незнакомке были волнительны и приятны. С нетерпеливой жаждой ожидал он следующую встречу. Он уже знал о ее пристрастии к утренним купаниям, и надеялся, что увидит ее на пляже сразу после завтрака. Его прогнозы оказались верны.

Желтая полоска берега была усыпана голыми телами отдыхающих, дети носились вдоль берега с визгом и брызгами. Несколько скутеров тревожили водных обитателей ревом моторов. Спасатель маячил на вышке, заняв удобное положение для наблюдения за утопающими и обнажающими грудь девушками. Царили ленивая безмятежность и удовольствие.

– Рай.

– Ага.

Глаза подруги были сладко прищурены. Видимая умиротворенность была рассчитана на то, чтобы усыпить бдительность жертв. Она могла в любой момент смениться хищным броском. На горизонте мелькало огромное количество загорелых мужских фигур – было за кем поохотиться. Поведение подруги вызвало у Кати улыбку. Ее всегда поражало умение Светы флиртовать с мужчинами на расстоянии, одними губами, движением тела, блеском глаз. Сама Катя таким мастерством не обладала, ее коньком были безумные выходки и опрометчивые поступки. Но и это было в прошлом. В том недавнем прошлом, когда она сгорала от любви, готовая пойти ради близкого человека на все. Но это «все» было выброшено на помойку, как и она, оказавшаяся в какой-то момент ненужной вещью, старой игрушкой, от которой отделались со словами: «У меня другая. У нас все серьезно». А у них? Разве у них не было все серьезно? Он познакомил ее с родителями, водил к себе домой, оставлял ночевать. Потом ей объяснили, что значит «серьезно». Леша встречался с женщиной, которая была старше него, опытнее и свободнее. У нее было личное жилье, машина, и она с удовольствием тратила деньги на свое новое приобретение – Лешу.

Все проходит, прошло и это. Катя прикрыла глаза и подставила лицо солнечным лучам. Все к лучшему. Благодаря Леше у нее появился верный друг, она попала в музыкальную группу и сменила мучительные часы одиночества на неустанную творческую работу.

Песок пробрался под купальник и неприятно прилипал к вспотевшему телу. От жары лицо раскраснелось и вспотело. Катя потерла ладонями глаза и перевернулась на живот. В ту же секунду она услышала знакомый низкий голос, заставляющий ежиться, несмотря на тридцатиградусную жару. Она разлепила тяжелые от дремоты глаза, сложила ладонь козырьком над бровями и запрокинула голову. Молодой человек загораживал ее от солнца, но еще большую тень создавала девушка, повисшая на его руке. К своему неудовольствию Катя признала в парочке Сашу и Свету.

Они знакомы? Вопрос застрял в горле и неприятно щекотал, заставив кашлянуть. Значит, он подошел не для того, чтобы заговорить со мной, завязать человеческое знакомство? Из двух подруг он выбрал ту, что была расторопнее. Сделала вывод Катя.

– Так что на счет катания на банане? – флиртовала Света.

Катя не сразу поняла, о чем идет речь. Видеть, как подруга «прилепилась» к молодому человеку было неприятно. Спортсмены и инструктора были первой категорией в Светиной классификации. Идеально подходят для флирта на отдыхе с целью получения ни к чему не обязывающих удовольствий.

– Выбирайте, что нравится. У нас отличные ребята. Покатают, заболтают, – последнее было сказано с легким кивком. Парень намекал, что это, по всей видимости, вариант для Светы. Себя он из списка вычеркнул. На долю секунды Катя встретилась улыбающимися карими глазами утреннего знакомого и с трудом удержалась от ответной улыбки. Сои чувства она предпочитала хранить в тайне.

– Интересное предложение. Пойду, прокачусь.

Катя махнула рукой и побежала к месту оформления водных прогулок. Саша и Света только и успели раскрыть рты. Слова застряли, так и не вылетев наружу.

Катя порылась в пляжной сумочке в поисках денег на аренду скутера.

– Вы знаете, я никогда не каталась на водном мотоцикле. Могу я первый раз покататься с инструктором? – девушка судорожно пыталась разобраться в сумочном беспорядке.

– Управление скутера абсолютно элементарно.

– Я понимаю, – она нащупала кошелек и победно вытащила его из сумки, собираясь расплатиться. Но кто-то накрыл ее руки большими ладонями.

– Привет, Макс. Я все сделаю, – бросил незнакомец, и паренек послушно кивнул.

– Я сама в силах…

– Расслабься, – прервал он, – Ты хочешь кататься или так и будешь стоять на берегу и спорить весь день?

Он сунул ей в руки спасательный жилет и наглядно продемонстрировал, что делать. Быстро заменил шорты и рубашку на средство безопасного катания на воде. Катя сглотнула. Утром она не успела толком его разглядеть. Зрелище оказалось более чем приятным. Мужчина не был чересчур перекачан, но взгляду понравилось гулять по рельефу его мышц, как по склонам гор. Загорелое тело цвета рыжего песка подчеркивали черные плавки и красный спасательный жилет. Выгоревшие на солнце волосы были точно такого же оттенка как ее собственные и только чуть-чуть уступали в длине. Девушка мечтательно вздохнула, и тут же смущенно одернула себя. Она почувствовала, как мужчина повернулся в ее сторону. Саша, в отличие от нее, не был намерен тратить время на рассматривание своего фактурного тела.

– Ты готова?

Страстное восхищение сменилось алой краской смущения.

– Д… да, – подтвердила она, в очередной раз безрезультатно пытаясь заставить непослушные руки накинуть спас жилет. Напряженное внимание со стороны Саши не помогало справиться с неловкостью. Она так сильно склонилась над молнией, стараясь скрыть пунцовые щеки, что впопыхах зацепила волосы.

– Давай помогу, – мужчина высвободил из бегунка несколько непослушных волосков и легко справился с задачей, пропустив при этом по телу девушки пару-тройку электрических разрядов.

– Кстати, меня Сашей зовут, – представился он, отвязывая скутер.

– Это хорошо. Надо знать, кого проклинать в случае преждевременной смерти, – пошутила она, не переставая следить за его руками, вдруг они опять надумают куда-нибудь переместиться, – Катя, – добавила она, опомнившись.

Саша впрыгнул в сиденье мотоцикла, словно в седло скакового жеребца. Пошлепал по месту за своей спиной, и она принялась взбираться на влажное сиденье. Девушке пришлось ухватиться за его жилет, чтобы не потерять равновесие, и она не могла точно определить, какие ощущения при этом испытывает. К тому же мотор взревел, и мотоцикл принялся выруливать на глубину. Ни о чем, кроме желания выжить и уцелеть, она больше не могла думать. Глаза широко расширились от испуга, тело напряглось, и она инстинктивно вжалась в спину мужчины.