- Давай не будем больше об этом, ладно? - Он посмотрел Полине в глаза с чувством, в котором нельзя было ошибиться. - Хочешь, я рассекречу свой незаурядный дар? Вчера мы говорили о ясновидении и я обманул тебя. Теперь признаюсь - главный пророк перед тобой. - Вилли поднял к увитому плющем потолку торжественное лицо и закрыл глаза. - У тебя в комнате на тумбочке лежит записка: "Уехала на уик-энд с Вашеком. Вернусь во вторник. Ева". Может, пригласишь выпить кофе?

Он точно процитировал послание Евы. Полина от неожиданности схватилась за голову, с минуту сидела молча, потом взъерошила ладонями волосы и резко поднялась:

- Пошли. - Всю дорогу она убеждала себя в том, что является обыкновенной, нормальной женщиной, которой очень нравится мужчина, сосредоточенно сопящий рядом.

Маленькая комната с лампами под зелеными пластиковыми абажурами над узкими кроватями не была похожа на приют сладострастия, скорее, - на общежитие. А их встреча - на воровское свидание студентов.

Полина достала растворимый кофе в пакетиках и предложила Вилли занять одно из скрипучих кресел.

- Эй, девочка, перестань дрожать. Я не стану на тебя накидываться с ласками... Хотя с другой не стал бы церемониться. - Вилли налил себе в чашку кипяток.

- Спасибо. Но я и не рассчитывала на ласки. Эстет и гурман, которым проявил себя мистер Уорк за эти два дня, не стал бы приглашать женщину в такие номера. Догадываюсь, что нужна тебе совсем в другом смысле.

- В этом, детка, в этом. - Он положил руку на бедро Риты и провел ладонью вниз - медленно и задумчиво. - Но ты права - не здесь и не сейчас. Чувство стиля не помешает даже "копу", когда он имеет дело с такой женщиной. - Оставив нетронутый кофе, Вилли поднялся. - Гуд бай, детка.

Задержавшись в дверях, он грустно подмигнул сразу двумя глазами и выскользнул, бесшумно, но плотно закрыв за собой дверь.

Полина поняла, что больше никогда не увидит Вилли.

Он появился во вторник в "Аисте" и Полина не удивилась. Она лишь пугала и мучала себя тем, что потеряла единственно симпатичного ей здесь человека, а в глубине души не сомневалась - он непременно вернется. Такая вот двойная арифметика теперь путала её рассчеты.

- Как дела? - пригляделась к своему знакомому, Полина принеся ему пиво.

- Не присядешь?

- Нельзя.

- Так сейчас же никого нет.

- Русские всегда нарушают правила. Запиши в свой блокнот. Чем серьезней правило, тем больше соблазн преступить запретную черту. Национальный менталитет. - Она села рядом за столик. Тут же подошел Вашек с улыбкой и бутылкой пива:

- Я ж понимаю, дело серьезное: господин журналист берет интервью у нашей девушки. Это хорошо. Пиво для дамы. Черное бархатное. - Он чмокнул кончики пальцев, изображая удовольствие, и удалился грациозной походкой канатоходца.

- Послушай, мне нужна твоя помощь. Сегодня в одном весьма представительном доме соберутся разные люди. Среди них бцудет мой злейший враг. Вернее, я не знаю ни его лица, ни имени, а подозреваю сразу нескольких... Если не сумею правильно сориентироваться, могу здорово прогореть. Дойти до последней черты.

- Тебя хотят убить?!

- Тихо, детка... Не знаю. Но один из компании будет держать камень за пазухой. Помоги мне его вычислить. Ведь ты умеешь угадывать мерзавцев.

- Ты и сам мастер. Прочел через стены записку Евы.

- Если бы! Она сама любезно шепнула мне, что освобождает комнату до вторника. Сватает... Я не умею угадывать даже погоду. А в тебе скрывается ясновидящая.

- Перестань... - Полина налила себе пиво и попробовала. Вкус, действительно, великолепный. Как это до сих пор ей не пришло в голову продегустировать товар, с которым приходилось работать? - Не надо смеяться над этим, Вилли. Раньше для меня это было ерьезно. Знаешь, подростковая идея о собственной исключительности, выросшая на почве комплексов. Потом желание заглянуть за пределы возможного, наверно, превратилось бы в идею фикс. Но я повзрослела, избавилась от комплексов и с восторгом осознала свою обыкновенность. Обыкновенная женщина - это такое счастье... - Полина встрепенулась, отгоняя воспоминания.

- Тебе помешали стать нормальной - благополучной, любимой...

- Ты сам все знаешь, волшебник. - Грустно улыбнулась Полина. Помешали и здорово тряхнули. В душе и в голове полная каша.

- Так бывает - физическая или эмоциональная травма может обострить дар.

- Еще вчера я слышала от тебя довольно критические отзывы о всяких "экстра".

- Мне хотелось, что бы ты ввязалась в спор и доказала мою ошибку. Мне в самом деле нужна твоя помощь.

- Если это действительно серьезно, то я никак не могу согласиться. Я же подведу тебя, Вилли.

- Не думай об ответственности. У меня нет иного выхода. Выбор простейший: ожидать удара в спину от неизвестного противника или все же приглядеться к кому-то определенному и подстраховаться... И, наконец, последнее... - мне хочется провести с тобой вечер. Именно с тобой. С женщиной, которую можно обнимать, желать, а потом... Потом обсудить с ней всех присутствовавших, как с надежным и добрым другом.

- Мы знакомы только неделю... Не мало ли для дружбы?

- Иногда и один вечер в окопе под бомбами сближает людей на всю жизнь сильнее, чем удалые университетские годы.

- Ага, значит, тут, как в окопе?

- Ну почти. "Чувство окопа" - это стиль жизни. Я мало рассказывал о себе. Не хочется врать, "лепить легенду". У тебя такие синие глаза... мощнее рентгена. Они поставили правильный диагноз: Вилли Уорк - сражается против зла. Если уточнять, то разговор получится очень длинный и в нем будет много вынужденной лжи. Поверь - мы союзники. Разве надо ещё что-то добавлять?

- Пожалуй, нет. - Полина встала, в пивную вошла группа шумных туристов. - Мне надо работать. Хорошо, что позвал меня. Я бы очень хотела оказаться полезной тебе.

- Тогда - до вечера! - Отсалютовав, Вилли поднялся, выскользнул за дверь и растворился в уличной толпе.

Он заехал за ней в девять вечера на роскошном автомобиле. Редкие прохожие засмотрелись на необычную для этих мест пару. Полина повела плечами под меховой накидкой. Великолепную экипировку для вечернего выхода они взяли напрокат. Правда, в очень хорошей фирме. Оказалось, что смокинги и фраки сидели на Вилли как влитые. Так что трудно было выбрать. А с нарядом Полины пришлось повозиться.