Когда Костя вбежал на территорию морской школы, все ребята были в одних плавках. Подбежал Руслан, прежде всего спросил:
- Нашел?
- Нашел, - ответил Костя, приложив ладонь к карману. - А где Тейка?
- С подружкой в кино собралась, да и по-хозяйству надо кое-что сделать. А то совсем хату запустили.
- И ей заниматься здесь неинтересно, - вставил Костя.
- Э-э, одно слово: девчонка! Давай, Костя, скорей раздевайся. Сегодня будем вот здесь тренироваться! - и Руслан указал на металлические сооружения, похожие на борт корабля.
Костя едва успел сбросить с себя джинсы и рубашку, как раздалась команда строиться. Валентина не было видно.
- Он в кабинете проводит занятия, - шепнул Руслан.
- Всем все понятно? - спросил инструктор, человек уже в, возрасте, врач по профессии.
Косте ничего не было понятно. Он опоздал и не слышал объяснения инструктора.
- Обстановка будет приближенная к аварийной, - опять шепнул Руслан. - Нам действовать по обстоятельствам, в случае...
Что будет "в случае" он не досказал, потому что вызвали первую пятерку, в которую вошли Костя и Руслан.
Ребята бегом направились к борту "корабля", быстро вошли внутрь.
Костя хотел было спросить у Руслана, о каком "случае" тот хотел сказать. Но неожиданно завыл, засвистел ветер. Очевидно, с моря налетел шквал, которого никто не заметил. Задрожала, завибрировала палуба, откуда-то полилась вода. И вдруг тяжелая струя ударила по головам, по плечам ребят. Они, захлебываясь, отбивались, пытаясь удержаться на ногах. Кто-то крикнул:
- Пробоина!
Вода стремительно поднималась к коленям.
Наверное, что-то прорвало из-за чьей-то халатности. И они все здесь утонут. Ведь не выбраться на поверхность. Поверхности нет тяжелый металл над головой. Пока узнают, придут спасатели, никого не останется в живых!
- Давай! Давай, Костя! - перекрикивая свист ветра и шум воды, кричал Руслан. Спиной он пытался закрыть пробоину, но мощная струя отталкивала его, вот-вот опрокинет. Костя рванулся к Руслану, всем телом прижимая его к отверстию в переборке. Приток воды уменьшился. Теперь она пробивалась лишь у плеча Кости.
Кто-то из ребят уже подтаскивал тонкий лист железа, кто-то ухватил деревянный ящик.
- Держись, Руслан! Держись! - кричал ему инструктор. Он с кемто из ребят забивал кувалдой чоп в другую брешь в обшивке.
Руслан не удержался на ногах и увлекая за собой Костю, упал в клокочущую воду.
Теперь струя ударила его по голове, и Костя, собрав все силы, обернулся, стараясь закрыть пробоину, как это сделал Руслан. Он уже не слышал грохота и свиста, главное - заменить Руслана. Но это ему не сразу удалось. Вода достигла уже колен и на ногах устоять было трудно.
Отфыркиваясь, напрягая ноги, руки, плечи, чтоб не быть смятым водой, он, наконец, почувствовал, как за спиной, что-то твердое упругое ползет вверх, уменьшая давление воды. Это вскочивший Руслан с напарником подсовывали металлический лист, закрывая доступ воды. Пригодился и большой деревянный ящик.
И вдруг так же неожиданно, как началась, все кончилось. На самой высокой ноте онемел ветер, затих грохот, перестала поступать вода.
- Ну что ж, в основном с заданием вы справились, - очень будничным тоном объявил инструктор, будто речь шла о какой-то пустяковой тренировке. - Но все же разберемся, у кого были какие промахи и как эффективней можно было действовать в подобной ситуации.
Не только инструктор, но ребята и сами находили какие-то более простые и надежные действия, которыми, застигнутые врасплох, не воспользовались при заделывании пробоин.
Вспомнили и о деревянном ящике, который мог бы пригодиться. Если б авария произошла в море, этот ящик, наполненный цементом, можно было бы занести с наружной стороны борта.
Пятерка вышла на воздух, на солнце, и Костя с радостью подумал, какое счастье, не струсить, не завыть от страха, быть рядом со всеми. Ведь он не знал, не понимал, что происходит. Не раздумывал, а делал то, что мог...
Следующая пятерка отправилась бороться за живучесть корабля, так Костя определил это занятие - им предстояла теория, потом спуск под воду.
Освободились все трое, когда солнце стало клониться к западу.
- Пойдем сначала пообедаем, - предложил Валентин, внимательно выслушав сообщение Кости.
- А может, перехватим пирожков и - на Молдаванку? - Костя посмотрел на Руслана.
- Зачем же пирожков?! - отозвался тот. - В "Рваных парусах" продают отличные чебуреки, а у меня есть заветный рубль.
- И у меня кой-какая наличность имеется. - Валентин извлек из кармана трешку.
Хватило и на чебуреки, и на вишневый напиток, в котором плавали лимонные корочки, и на пачку печенья для Теи.
По дороге на Молдаванку они немного поспорили. Костя считал, что Орест Владимирович, ветеран войны, живет в одном из недавно выстроенных высотных домов. Ведь номер квартиры сорок семь.
Руслан сомневался. Почему именно в высотном?! Ну и что, если сорок семь?!
Костя подумал: надо что-то рассказать Валентину. Но почему-то история с Катей вылетела из головы, будто смыло ее за борт струей воды...
Прав оказался Руслан. Жил Орест Владимирович во вросшем в землю, двухэтажном домике, опоясанном во всю его длину покосившейся лоджией с горбатым полом.
В эту открытую галерею выходили окна и двери квартир, а вдоль нее стояли стулья, столики и даже раскладушки, так что кое-где проходить нужно было боком.
Направляясь к сорок седьмой квартире - иначе говоря комнате, все трое здоровались с сидевшими у столиков обитателями этого густонаселенного дома и шли дальше.
Их заверили, что Орест Владимирович конечно дома. И надо же? Сколько лет здесь проживает и никогда к нему никто не зашел. А сейчас сразу трое. И пусть ему скажут: нельзя быть таким странным, ничего для себя не сделать.
- Может, нивроку, родственники нашлись, - причитала квадратная женщина необъятных размеров. - Только где они раньше были, эти родственники?! - Последнюю фразу толстуха произнесла довольно громким шепотом уже вслед гостям.
Из уст в уста передавали соседи новость и дошла она до хозяина сорок седьмой комнаты-квартиры раньше, чем Валентин, Руслан и Костя.
