Анастасия ЗОРИЧ

ТАЙНА ЗОЛОТЫХ АКТИНИЙ

Повесть

Зорич Анастасия Антоновна родилась в Одессе, в семье моряка. Окончила филологический факультет Одесского университета и Литературный институт им. А.М.Горького. Работала в редакциях газет, в книжных издательствах, была радиожурналистом. Ее перу принадлежат романы "Капитан дальнего плавания", "Верю тебе, Фарид", "Войди другом в мой дом", "Не только попутный ветер...", "Встречи... Разлуки...", "И остается доброта", "Красный мрамор", "Горький плод померанца", "Как их назвать?", повести для детей "Илийка", "Не смолкает прибой", "Приключения маленького Кикикао", ряд других повестей и сборников рассказов. Анастасия Антоновна Зорич - член Союза писателей СССР.

ГЛАВА I

Костя сидел рядом с мамой на толстом махровом полотенце, разостланном поверх пляжного топчана, и уныло смотрел на мальчишек. Те с визгом и криками толкали друг друга с бетонной стенки в море. Оно взрывалось радужными фонтанами. Оранжевые, голубые, розовые брызги сверкали на солнце. К бетонной стенке, где резвились ребята - ограждавшей вдоль пляжа прибрежную полосу моря - Косте даже подходить не разрешалось. Стенка эта образовывала нечто похожее на огромную общественную ванну с взбаламученной желтоватой водой. А там дальше синело, искрилось море.

В гигантский "лягушатник" мама входила вместе с Костей. Он делал несколько гребков и сразу же: "Ты куда?! Вернись! Еще утонешь!.." А тонуть-то где? Рядом чьи-то ноги, плечи, головы, воды по пояс и такая же теснота, как на берегу. Сесть негде. Впрочем, садиться на песок тоже категорически запрещалось - для этого существуют топчаны.

- Давай еще раз окунемся, - заныл Костя, хотя скулить в его возрасте уже не следовало бы. Но он привык к этому с детства, хорошо зная, что только так есть надежда чего-либо добиться. - Ну, ма-ама, только пять минут!

Татьяна Петровна, не поднимая глаз от унылого журнала, - одни формулы крови и скелеты, опутанные красными и синими кровеносными сосудами, - спокойно проговорила:

- Ты купался ровно десять минут. Этого вполне достаточно. Продолжительное пребывание в море человеку противопоказано и может нанести здоровью непоправимый вред.

- Хоть три минуты... Ну, всего две, - продолжал канючить Костя.

- Возьми книгу! - Все так же, не отрываясь от чтения, Татьяна Петровна протянула руку и извлекла из сумки учебник.

Костя продолжительно взахлеб вздохнул. Кто на пляже, да еще в каникулы корпит над историей?!

- Эй, ребята! Немедленно вернитесь! - раздался усиленный динамиком грозный окрик с вышки спасательной станции. - Вернитесь немедленно!

Там в море, за бетонной стенкой, в сине-белом буруне виднелись два затылка: лохматый рыжий и курчавый черный. Мальчишки во всю прыть удирали от легкой нарядной шлюпки спасателей. Расстояние между беглецами и преследователями заметно сокращалось. Вдруг рыжая голова исчезла.

- Ой! - обеспокоенно вскрикнул Костя. Татьяна Петровна обернулась к морю и, нахмурившись, сказала:

- Это какой-то ужас! Отпускать мальчика одного! Он ведь может утонуть! Не понимаю, зачем понадобилось ему перелезать через этот мол и плавать в открытом море?!

- Там вода чистая, прозрачная, не то что в "лягушатнике" и вообще... их было... двое, - взволнованно договорил Костя.

- Двое? А где же второй? Я не вижу второго? Куда делся второй? - Татьяна Петровна даже приподнялась с топчана, чтобы лучше видеть, что происходит в море.

Курчавый мальчишка уже благополучно подплывал к молу, потому что спасатели, очевидно, искали рыжего. И вдруг тот появился с другого борта. Обошел шлюпку с кормы и, пока та разворачивалась, стремительно поплыл к своему другу. Костя не мог отвести восхищенного взгляда от пловца. Он легко, будто бабочка, взмахивал обеими руками, головой рассекал воду, оставляя пузырчатый белый след на поверхности.

- Вот это да! - крикнул Костя и в восторге захлопал в ладоши. Конечно же, рыжий поднырнул под шлюпку, чтобы дать возможность своему приятелю благополучно избавиться от преследователей... А как он плыл! Вполне мог бы установить какой-нибудь рекорд.

Оба мальчишки перемахнули через бетонное заграждение и, нырнув в "лягушатник", мгновенно в нем затерялись. Спасательная шлюпка развернулась и ушла в море.

- Ты видела как он плыл?! - радостно проговорил Костя.

- Домой! Немедленно домой! - строго проговорила Татьяна Петровна, не желавшая разделять восторгов сына.

- Еще нет семи! - хмуро пробурчал сразу остывший Костя.

- Не важно! Надевай рубашку.

Костя неохотно повиновался. Его водили купаться с пяти до семи вечера, когда спадала жара, а тень от скалы укрывала пляж.

- На целых полчаса я недооздоровился, - угрюмо бормотал Костя.

- Пока соберемся, дойдем до троллейбуса, будет как раз семь! Татьяна Петровна решительно поднялась, собрала купальные принадлежности, взяла Костю за плечо: - Идем! Костя уныло плелся за мамой по душной аллее, проталкиваясь сквозь густую толпу. Казалось, говорили все разом, громко, весело, то здесь, то там, раздавались взрывы смеха. Отдыхающие осаждали киоски с мороженым, прохладительными напитками, бубликами и пирожками.

- Эй, манная каша! Ты откуда, из Воркуты или из Мурманска? фыркнула, глядя на Костю, загорелая, будто шоколадная, девчонка с черными колечками мокрых волос, падавших ей на лоб, уши, даже на облупленный нос.

- Ехидина, - негромко, чтоб не слышала мама, отозвался Костя.

Конечно же эту деваху вовсе не интересовало, откуда он приехал. Имела она в виду то, что Костина кожа была белая, будто жил он не в южном городе у моря, а где-либо в тайге.

А где загорать? Возле пианино, за которое тебя с утра усаживают играть, потом - английский язык. И учебники, учебники, учебники...

Бодаясь лохматой головой, - руки были заняты брикетиками мороженого, - из толпы вынырнул мальчишка. Костя сразу узнал того, кто удирал в море от спасателей - невозможно было не узнать его рыжие, просто огненные вихри.

Он подошел к девочке и протянул ей пломбир. Значит, с ним была она, эта ехидина с облупленным носом, которую Костя издали принял за мальчишку. Развернув брикет и еще не донеся его до рта, девчонка высунула розовый язык и, прикрыв от удовольствия глаза, лизнула пломбир.