- Четырнадцать - девять! Мяч на игру, команду на "мусор"! - возгласил Павел и сразу же после сильной подачи дал продолжительный свисток - игра!
Я, конечно, переживал за Сашку, но он оказался на высоте. Получив пас, он высоко выпрыгнул над сеткой и, как гвоздь, вбил мяч в площадку противника, легко обойдя блок. После этого Александр перешел на первый номер и сделал три очка с подачи. Подает он хитро: мяч летит будто бы слабо, но в конце траектории начинает вихляться в воздушных струях, и принять его не так-то просто.
- Во дает дрозда студент! Технарь! - загудели болельщики.
- Ощетинились! Надулись! - взывал капитан команды противника. Главное - прием!
Игроки, что называется, завели друг друга, и схватка вспыхнула с новой силой. Команда Яковенко с трудом, но выиграла партию. Я постучал пальцем по циферблату часов, но парни слишком увлеклись.
- Погоди, Василий, еще одну партийку!
Поменялись площадками, и снова взвился мяч.
Когда партия уже приближалась к концу, с улицы послышалось треньканье гитары, и довольно приятный, немного надрывный голос запел какую-то незнакомую песню.
Помню этот вечер за рекой,
В лунном серебре купались ели,
И струились косы под рукой,
И вдали шальные птицы пели
И с тех пор я потерял покой,
И с тех пор мне эта ночка снится,
Все, что было с нами за рекой,
Все, о чем тогда пропели птицы
"Наверное, местный бард вышел на прогулку", - решил я, направляясь на голос. Гитарил и пел давешний парень с рыжими баками. Чуть поодаль, у магазина, маялись две помятые, заросшие недельной щетиной личности. В этот момент из магазинной двери выпорхнула ладная беленькая деваха в аккуратном джинсовом костюмчике с пластиковой хозяйственной сумкой в руке. Гитарист оживился, взял несколько аккордов и ленивой походкой двинулся навстречу девушке, загораживая дорогу. Она молча, сжав губы и опустив глаза, пыталась обойти его то справа, то слева, но гитарист снова и снова заступал ей путь.
Некрасивая эта сцена затягивалась, и у меня вырвалось:
- Слушай, перестань хамить!
Рыжий даже не обернулся, проигнорировав меня напрочь, но небритые личности, как будто их кто-то переставил с места на место, мгновенно очутились передо мной.
- Цыц, козявка, - презрительно сплюнул на сторону один из них, в то время как другой угрожающе приблизился ко мне...
Чем все это кончилось бы, не хочу думать, но тут сзади раздался Пашкин басок:
- А ну, в чем дело?!
Я обернулся. Во всю ширину улицы мощной фалангой шли волейболисты. Личности тут же куда-то испарились, как будто их и не было, и только гитарист с баками той же ленивой походкой шел по улице, напевая:
- Там, далеко, на Севере дале-о-оком,
Не помню я, в каких-то лагерях,
Я был влюблен, влюбле-он я был жестоко...
- Бичи проклятые, - сказал Пашка, неприязненно глядя ему в спину, вот этот, Валька Кислый, самый ушлый типчик. Надо с ними кончать...
- Пардон, Паш, за серость, но что такое бич? Слышал это слово, но не очень представляю...
- Да я тоже... Бывший интеллигентный человек, по-ихнему, а попросту так: люди с темноватым прошлым. Болтаются в наших краях по стройкам, поселкам, пристаням... Сегодня здесь, завтра там. Сшибут где-нибудь на бутылку, и то ладно. Словом, бичуют. Руки везде нужны, анкет здесь не спрашивают. Послушайте, вам же к дяде Сергееву? Вот Аленка вас и проводит, - вдруг улыбнулся он.
- А зачем вам дядя Сергеев? - спросила Аленка, когда мы познакомились. - Кстати, это мой дедушка, а "дядя" - привыкли все так...
- Да видите ли, - замялся Сашка, - лучше, может, мы там, у вас дома, одним разом все и выясним?
- Пожалуйста! - Она пожала плечами и зашагала вперед.
У нее оказались совершенно очаровательные синие глаза и уже совсем потрясающая, до пояса, коса.
Идти было недалеко. Алена открыла щеколду и впустила нас во двор. Мы с любопытством огляделись. Четырехугольник двора был образован крытыми воротами с калиткой, боковой стеной высокой избы и забором, вдоль которого в два роста лежали колотые дрова. Четвертая сторона была замкнута сараем, в котором возилась и сопела какая-то невидимая со двора живность.
Все свободное пространство двора покрывал дощатый настил.
- Дед, - громко позвала Алена, - выйди на поветь, тут к тебе пришли!
Я еще раз посмотрел на Алену и, честное слово, глупо засмеялся от радости: рослая, свежая, румяная. Казалось, от нее исходит какое-то свечение, прямо ореол. Она зыркнула на меня своими озерной глубины глазищами, и вот только тут до меня дошел смысл блоковского: "...и очи синие, бездонные цветут на дальнем берегу".
- Здравствуйте!
Дядя Сергеев оказался мужчиной трудноопределимого возраста. Судя по рукам, опутанным темными жгутами вен, это был глубокий старик. А вот лицо, выдубленное морозными ветрами до гладкости, вполне могло принадлежать пятидесятилетнему мужчине. Веселые же, синие, как у Алены, глаза были и вовсе молодыми.
Пока мы переминались с ноги на ногу, не зная, как начать, Сергеев вполголоса спросил внучку:
- Почто, Олена, долго ходила? - местный говор с прицокиванием и упором на "о" в его речи выделялся куда резче, чем у молодежи.
- А, Валька Кислый проходу не дает. Чтоб ему...
- Видел я его сегодня. С полдня под этим делом - дыхнет, так закусить хочется. Вот по ком палка плачет-то!
У меня в голове сразу возник план, который, как казалось, мог обеспечить разговор со стариком наедине, не обижая Алены, и в случае успеха позволял убить сразу двух зайцев.
- Мы вот путешествуем по родному краю, - начал я, - так хотелось бы прокатиться по Вилюге на лодке. Можно как-нибудь договориться?
Я был твердо уверен, что лодка у него есть.
- Договориться-то по-хорошему - эт всегда можно. Вас сколько народу-то? - добродушно улыбнулся он.
- Пятеро.
- Эт-т слободно. У меня моторка, знаешь, какая - две копны сена кладу: везет.
- А нельзя ли сейчас посмотреть?
- Отчего ж нельзя? Можно! Тут рядом, - охотно согласился Сергеев.
"Отличнейший дед, простой, сердечный, - подумал я, - и вообще народ здесь - северяне - добродушный, славный".
Мы попрощались с Аленой, причем я только раскланялся, а Сашка почему-то очень долго тряс ей руку и, когда мы вслед за "дядей" Сергеевым вышли на улицу, шепнул:
