Ив застыл на жаркой улице дневного Бангкока. Мир вокруг ощущается гипертрофированно-кривым, как сквозь зеркало в детской комнате смеха: слишком жарко, слишком шумно, слишком людно и слишком вонюче. Конечно, если вдуматься, то количественно реальность не слишком отличается от ситуации на улицах любого большого европейского города. Но там мозг улавливал привычные закономерности во внешних раздражителях. Это ощущение понятности и прогнозируемости как-то упорядочивало окружающую картину. Оглушала сирена скорой помощи и ты знал, что через пятнадцать секунд она скроется за поворотом и давление на уши закончится. Рассыпан мусор возле урны – рано утром придёт дворник и ты завтра пройдешь по чистому тротуару, эти люди спешат к метро, а эти – к парковке. Здесь сознание видело хаос во всем. От толп на перекрестках, которые шли одновременно во все стороны сквозь друг-друга, до обвешанных десятками проводов столбов линий электропередач, переплетение которых не смог бы уже распутать ни один электрик.

Но пора было заняться целью своего приезда и Ив, сняв с плеча небольшой туристический рюкзак, купленный в аэропорту, отошел в бок от выхода из терминала под стену, где тень давала хоть какое-то спасение от влажной жары, и достал «посылку».

Первое испытание «бандеролька» выдержала – его не арестовали на таможенном контроле за провоз каких-нибудь наркотических или других запрещенных веществ. И хотя он давно усвоил правило «никогда не играй по чужим правилам (знай эти правила, анализируй и используй их, но не следуй им бездумно)» – в этот раз все обошлось. Пора действовать.

Под упаковкой оказался продолговатый футляр, в котором лежали самые обыкновенные очки с прозрачными, кажется, даже не увеличительными стеклами.

Ив повертел очки: легкая оправа из черного, слегка пружинящего, как бы прорезиненного, пластика. Поднес к носу: действительно вместо линз простые стекляшки. Под очками в футляре больше ничего нет: ни записки, ни надписей или знаков на внутренней поверхности. Захлопнул футляр, осмотрел снаружи. Ни единого значка.

Сложил очки назад в футляр и сунул его в карман. Достал телефон и набрал Дима. Номер отключен. Приехали. И что теперь делать? Этот фальсификатор сейчас откуда-то из-за угла скрытно наблюдает за ним и ехидно посмеивается? Или вообще, как ни в чем не бывало, сидит у себя в офисе и предвкушает, когда Ив, пролетев еще 9 часов обратно в Европу, ворвется к нему с возмущением и чувством удачного розыгрыша, центром которого он стал? А может это любимые очки корейского диктатора Ким Чен Ына или предсмертные очки кумира Дима – Стива Джобса? А Ив просто курьер-контрабандист, который нелегально провез их в Юго-Восточную Азию на аукцион? И сейчас уже сумасшедшие коллекционеры делают ставки на их покупку, пока ничего не подозревающий «перевозчик» стоит в недоумении под палящим тайским солнцем.

Ну что ж, если не знаешь, что делать – сделай паузу и останови события. Ив решил зайти в кафе – поесть и не спеша обдумать, что же ему делать дальше.

После острого тайского супа Том Ям и чашки кофе мысли в голове упорядочились, но логичного объяснения сложившейся ситуации не появилось: Дим, если он прятался где-то поблизости, так и не объявился, варианты с контрабандой или розыгрышем выглядели слишком глупо.

Ив еще раз достал очки, повертел их в руках, в задумчивости надел и потянулся за чашкой с остатками кофе.

«Стартовая идентификация» – прошелестело над ухом, потом мир вокруг мигнул, как будь-то очки на мгновение стали непрозрачными.

– «Ну вот, еще и галлюцинации от смены климата начались» – подумал он.

«Индивидуальные параметры доступа носителя сняты. Идентификация закончена» – опять прошелестело над ухом.

Ив резко развернулся на стуле – за спиной никого не оказалось.

«Духи бангкокского аэропорта издеваются над отбившимися туристами, загоняют нашептываниями в дальний туалет и там съедают их нежную белую душу?» – пробормотал он иронично, медленно откидываясь на спинку стула и расслабляясь.

И тут голос зашелестел непрерывно, казалось, прямо в голове:

«Во время строительства Аэропорта Суванапум среди рабочих действительно существовало стойкое поверье, что в аэропорту часто появляются духи, а также призраки. Многие их якобы видели и это было причиной постоянных задержек в завершении строительства. 23 сентября 2005 года была проведена церемония, в ходе которой 99 буддистских монахов распевали молитвы, успокаивающие этих духов. С тех пор сообщений о потусторонних силах в аэропорту больше не появлялось. Ты можешь быть абсолютно спокоен!»

Ив сидел неподвижно, ошалело глядя перед собой, слушал «Голос свыше». Голос закончил рассказ и умолк.

– «Ты кто?!» – после нескольких минут шока родилась самая простая и логичная мысль, что падать на колени в молитве перед «невидимым богом» рано – надо хотя бы узнать его имя.

«Самообучающийся экспериментальный искусственный интеллект «Марк» – опять прошелестело в ухе. Прямо перед глазами в воздухе возник аналогичный текст.

Человек посозерцал висящий текст минуту, потом сдернул с носа очки – текст исчез.

Надел очки. Текста уже не было, но в воздухе перед глазами сквозь стекла очков медленно нарисовался желтый смайлик диаметром метра в полтора.

– «Ты компьютер в очках?»

«Я – Самообучающийся экспериментальный искусственный интеллект «Марк» на базе автономного графенового модуля типа «АйГласс», а называть меня «компьютером в очках» это примерно как называть твой рабочий компьютер большим калькулятором, подключенным к телевизору» – во второй части фразы слышалась ирония.

Все начало проясняться.

– «Итак, ты экспериментальный искусственный интеллект, находящийся внутри модуля в форме очков. А ты случайно не знаешь: что я сегодня здесь, в Бангкоке, делаю и где этот шутник – твой создатель?» – спросил Ив, имея в виду, конечно, авантюриста-изобретателя Дима, так как присылать чужие «поделки» электронщик ему бы точно не стал.

«В виде ответа на данный вопрос у меня вшит алгоритм исходящего звонка. Выполнять?»

– «А у тебя и выход в интернет есть?!»

«В интернет и в любую телефонную сеть, а также неограниченная автономность с подзарядкой от любого источника волновой энергии – тепло, свет, звук, в том числе от тепла твоего тела; а также возможность выводить информацию в графическом формате на внутреннюю поверхность линз очков из германанового модификата или в звуковом непосредственно на ушную кость твоего черепа, то есть видишь и слышишь меня только ты, вплоть до полной виртуальной реальности».

Мир вокруг мигнул и Ив вдруг оказался вместе со своим столиком на берегу океана, в ушах зашумел прибой и крики чаек.

«Ввод информации через камеры и микрофоны модуля, то есть я вижу и слышу все, что видишь, слышишь или произносишь ты, плюс возможность ввода через виртуальную клавиатуру, проецируемую на любую выбранную тобой поверхность, если ты не хочешь делиться своими мыслями с окружающими».

На столе перед ним появилась полупрозрачная клавиатура.

«Плюс простейшие мысленные команды путем улавливания наиболее ясных биотоков твоего мозга в формате мыслеобразов» – продолжил голос.

Океан исчез. Сквозь очки опять стала видна барная стойка кафе, сидящий за ней подперев голову рукой бармен, флегматично смотрящий куда-то поверх голов немногочисленных посетителей полуприкрытыми глазами и надпись в воздухе над ним:

«Хочешь еще кофе?»

– «Да» – хотел сказать Ив, но не успел открыть рот, как надпись исчезла, в ухе прошелестело:

«Сейчас принесет».

У бармена звякнул терминал кассового аппарата, он удивленно уставился в монитор, еще через мгновение за его спиной заработала электронная кофеварка. Парень обвел полусонным, слегка ошарашенным взглядом зал, остановил его на Иве. Распечатал чек. Слегка заторможено взял чашку с кофе и подошел к столику.