- Идите, идите... - шептал он. - Я вас догоню... в лесу...
Они находились как раз посреди поля, когда из-за ближайшего холма послышался рокот приближающегося вертолёта. Видно из Деревни по телефону кто-то сообщил в Город о стрельбе в имении Саприче и пожаре.
- Быстрее! - закричал Диркоши.
Но дойти до леса они не успели. Вертолёт вынырнул из-за холма и осветил их прожектором.
- Всем рассыпаться в стороны!
Колори бросился влево, но тут загрохотал пулемёт, что-то ударило его в предплечье и он, теряя равновесие от толчка, упал лицом в снег.
И пришла весна.
И забрезжил чужой рассвет.
Поезд прибыл в Сапричебург поздним вечером. Аккуратно заправив пустой рукав в правый карман лагерной куртки, Колори с замиранием сердца ступил на землю родной Деревни.
"Вот я и дома", - с горечью подумал он.
Деревни не было. Перед ним стоял чужой город. Земной. С запахом паровозной гари, с химическим привкусом фармацевтического завода.
На привокзальной площади к нему привязался чумазый мальчишка в рваной телогрейке и шапке-ушанке с оборванным ухом.
- Дядь, дай денежку! Кушать хочется! - канючил он.
Колори пошарил по карманам, извлек последнюю десятку и протянул мальчишке.
Мальчишка схватил десятку, глянул на неё и вдруг, скомкав, со злостью швырнул в лицо Колори.
- Ты чо даёшь, морда однорукая?! - заорал он. - Засунь свои национальные единицы в задницу! Доллары давай!
Колори опешил. Затем, грустно улыбнувшись, повернулся и пошёл прочь.
- У, вошь лагерная! - крикнул вслед мальчишка, увидев на его спине нарисованную белую мишень. - Тебя нам только в городе не хватало! Ещё один лишний рот добавился!
Комок грязи шлёпнулся в спину, но Колори не обернулся. В лагере приходилось переносить худшее.
Он прошёл мимо одинаковых, как бараки, домов, пытаясь среди них разглядеть хоть что-то знакомое, но ничего не узнал. Шёл Колори по улице Саприче, мимо частного пансиона имени Саприче, мимо церкви святого мученика Саприче и вышел на площадь, на которой стоял памятник Сарпиче. Бронзовый Саприче стоял на мраморном постаменте и смотрел в бесконечную даль. Одной рукой он опирался о мотыку, другой протягивал миру бронзовую брюку.
"Я принёс вам цивилизацию" - гласила надпись на постаменте.
И только тут Колори узнал место, где он очутился. Когда-то здесь стояло имение Саприче. Уже отсюда, с трудом ориентируясь среди незнакомых домов, он пошёл к своему дому.
Его дома не было. Дом Нереги сохранился, а вот на месте его дома стояли мусорные баки. Тяжело ступая, Колори подошёл к бакам и тупо уставился на них. Затем медленно стащил с головы фуражку.
В доме Нереги хлопнула дверь, оттуда вышла пожилая женщина с мусорным ведром. Опасливо косясь на Колори, она высыпала ведро в крайний бак, повернулась, и тут Колори, в неверном свете тусклой лампочки на столбе, узнал её.
- Ириси... - невольно вырвалось у него.
Ириси остановилась и вгляделась в его лицо.
- Колори... - со страхом выдавила она.
Они застыли друг против друга, и у каждого в памяти воскресло их прошлое. Такое общее, и такое разное.
- Значит, вернулся... - наконец как-то устало сказала Ириси.
- Значит, вернулся.
- Сбежал, или срок кончился?
- Отпустили под надзор полиции.
- Дом-то твой снесли...
- Что с матерью?
- А тебе т у д а не сообщали? Умерла. Уж лет десять будет.
В общем, ничего другого Колори и не ожидал. Писем от матери не было.
- А Стинти?
- Живёт... - каким-то неопределённым тоном, исключающим последующие вопросы, ответила Ириси.
Они молча постояли друг напротив друга.
- Давно выпустили?
- Вчера.
И снова молчание.
- Ну, я пошёл, - наконец сказал Колори и повернулся.
- Куда? - тихо спросила Ириси.
Он пожал плечами.
- Заходи уж к нам, - предложила она.
Колори застыл в нерешительности, подумал, затем кивнул.
- Спасибо, - пробормотал он и последовал за Ириси.
Когда-то единственную большую комнату дома Нереги перегородили двумя стенками, а оставшееся пространство теперь было то ли прихожей, то ли кухней между двумя комнатами. Здесь стояли старенький холодильник, плита и маленький столик.
- Садись, - предложила Ириси. - Есть хочешь?
- Да.
Ириси достала из холодильника тарелку с тушёными овощами и поставила перед Колори.
"Постарела", - подумал Колори, глядя на мелкую сеть морщинок на лице Ириси.
- Значит, ты теперь здесь живешь? - спросил он.
- Значит, здесь.
- А как же... - Колори хотел спросить о наследстве Саприче, но вовремя остановился. Не его это дело.
Но Ириси поняла. Она усмехнулась.
- А у Саприче много родственников. Племянника его помнишь? Вот он всё и отсудил. Мы ведь с Саприче не были зарегистрированы, как муж и жена.
Дверь одной из комнат широко распахнулась, и на пороге появилась полногрудая огненно-рыжая девица в одних трусиках.
- Кто здесь у тебя? - нимало не смущаясь своего вида, спросила она. Тёмные соски обнажённых грудей вызывающе уставились на Колори.
Ириси с непонятной неловкостью переводила взгляд с девицы на Колори.
- Это Колори, - наконец тихо сказала она. - Твой отец, Стинти.
Стинти смерила отца холодным взглядом. Ничего не отразилось в её глазах.
- Папаша... - протянула она. - Знаешь что, папаша, катись-ка ты отсюда в задницу!
И с треском захлопнула дверь.
Колори окаменел. Нет, не такой он видел свою встречу с дочерью.
Ириси села за стол напротив.
- Ешь, - просто сказала она, будто ничего не произошло.
Колори заставил себя взять вилку.
В это время дверь в другую комнату тихонько приоткрылась, и в образовавшуюся щель выглянуло маленькое личико.
- А ты чего? - строго спросила Ириси. - А ну, марш спать!
Дверь затворилась.
Кусок застрял в горле Колори. Он с трудом проглотил его и хрипло спросил:
- Внук?
- Да.
- Сколько ему?
- Два года.
- А зовут как?
Ириси отвела глаза.
- Саприче.
Такого удара Колори не ожидал. Он растерянно отложил вилку.
- Спасибо... - пробормотал он. Но получилось, будто поблагодарил не за еду.
Ириси всё поняла.
- Я постелю тебе здесь, на полу, - сказала она.
Она вынесла матрас, раскатала на полу у холодильника, а в головах, извинившись за отсутствие подушки, пристроила туго свёрнутый ватник.
