– Да, несколько раз.

Таня смотрела на нее с любопытством.

– А с этими мужчинами у тебя была связь?

– Как правило, да. Влюблялась просто до безумия, когда они полностью даже мозгом овладевали – Далее возникло небольшое молчание. Таня смотрела на Карину. – Кто?

– Я не могу сказать. Но в обычной жизни о нем я даже не вспоминаю.

– Это странно. По Фрейду что-то. Все-таки подсознанием ты о нем думаешь.

«Ага, если только в том контексте, что я ненавижу всю его компанию», с ухмылкой подумала Карина.

Больше этот вопрос они не поднимали, да и некогда было – в тот день работы было навалом.

Приближался вечер. Пора было в бар.

Бандит уже сидел за столом напротив стойки. Увидев его, Карина почувствовала, как все сжалось внутри. Они кивком поздоровались друг с другом. Карина изо всех сил пыталась непринужденно улыбаться коллегам. Он пожирал ее глазами и молча пил кофе. Напряжение росло – это было невыносимо. Спустя полчаса он подошел, чтобы расщитаться. Он не сказал ни слова, просто молча смотрел, для нее же остановилось время. Она буквально застыла с коробкой чая в руке, не в силах поднять на него глаза, и молча смотрела в барную стойку. Она не видела и не слышала ничего, что происходило вокруг, она чувствовала его присутствие. Каждая ее клетка напряглась и чего-то ждала.

– Карина! – она услышала его грудной бас над собой и тут же выронила из рук банку.

Чай высыпался на пол – это вернуло ее к жизни. Все вокруг засуетились, и она подняла на бандита глаза. Он смотрел на нее с высоты своего роста снисходительно и нежно как взрослый мужчина смотрит на маленькую девочку.

– Карина, – тише, почти шепотом повторил он.

Он молча расщитался и вышел, она же в полнейшей растерянности осталась стоять с пустой банкой в руках. Потом схватила пачку сигарет своего напарника и выбежала на задний двор.

Приближались сумерки, холодало. На дворе было пусто. Карина перевела дух и посмотрела вокруг. Что происходит – она не понимала. Таких сильных эмоций она не испытывала, и не до конца отдавала себе отчет в том, Что это было на самом деле. Она достала из пачки сигарету и посмотрела на нее. Карина не курила неделю. Нужно было успокоиться.

Зажечь сигарету она так и не успела – в кармане завибрировал телефон.

Звонил Никита.

– Привет, малыш, как ты там? Я скучаю.

Карина растерянно и односложно отвечала на вопросы. Положив трубку, она выкинула целую сигарету и вернулась в бар.

В тот вечер Карина больше не вспоминала бандита – загрузив себя работой, она гнала все мысли далеко прочь, утром же, придя домой забылась мертвым сном.

Прошло еще полторы недели. Бандит приходил каждый день. И каждый день садился за стол напротив барной стойки. Его переглядывания с Кариной уже стали неким ритуалом. Они молча здоровались, кивнув друг другу, так же молча прощались. За полторы недели они не сказали друг другу ни слова. Он продолжал ей сниться по ночам. Карина с новым рвением взялась за работу и пыталась отогнать лишние мысли. Каждый день на сон оставалось часа 3—4, организм изматывался все сильнее, она чувствовала это, но спать спокойно не могла. Все эти дни проходили на каком-то подъеме. Карина буквально летала, дела давались невероятно легко. Ее глаза сияли, она улыбалась на улицах широкой улыбкой абсолютно незнакомым людям, и они улыбались ей в ответ. Нет, она не думала о бандите. Она мечтала о возвращении Никиты, созваниваясь с ним каждый день. Она мечтала о том, как все наладится, когда он приедет в город, а в этом она была уверена. Курить бросила, устроилась на нормальную работу, несколько раз сходила в спортзал и начинала потихоньку чувствовать свои здоровые молодые мышцы. Ту историю с бандитом она воспринимала как наваждение, мимолетное увлечение, которое никогда не обретет свое логическое продолжение.

Тот день в баре проходил как обычно. Гости – заказы, бандит напротив, Карина работала, лишь изредка поглядывая в его сторону. И каждый раз он пытался поймать ее взгляд. Подходило время пересменки барменов – скоро домой. Карину меняла Ира, и она ждала ее с минуты на минуту.

Ира пришла вовремя. Она, как обычно, вошла в зал, и начала со всеми здороваться. И тут, боковым зрением Карина заметила нечто, не входящее в привычный ритм жизни бара. Она повернула голову в ее сторону и увидела, как Ира уверенно направилась к бандиту и крепко, но нежно его поцеловала.

Карина была ошеломлена. Ее как будто током ударило, она буквально застыла на месте и смотрела на них, они же в это время мирно ворковали друг с другом.

Ира повернулась к барной стойке и направилась на свое рабочее место.

– Привет, – приветствие Иры «разбудило» Карину. Она резко вскинула голову и ответила ей рассеянным приветствием. Потом спешно собрала свои вещи и буквально выбежала из бара, вдохнув полной грудью свежий воздух.

Мыслей не было, только перед глазами стояла картина минутной давности. «Как? Когда?» Вопросы, картинка в голове. Карина решительно свернула с остановки на набережную. Вставив плейер в уши, она брела по пустой мощеной дорожке.

Было прохладно, на набережной – ни души, весь народ в уютных маленьких кафешках грелся чашками капучино. Карина не чувствовала ни холода, ни пронзительного сентябрьского ветра, задувавшего под куртку, ни быстро надвигающейся темноты. Она чувствовала ревность. Та буквально жгла ее изнутри. Карина негодовала, и прежде всего, на себя. Те мысли, которые она так старательно гнала последние дни, ворвались ей в голову с новой силой и выплеснулись наружу ревностью. «Так нельзя, это неправильно», – твердила себе под нос Карина и шла вперед, не замечая ничего вокруг.

Зазвонил телефон. Никита. Карина поставила на беззвучный и резким движением руки убрала телефон в карман куртки. Потом глубоко вздохнула, посмотрела на зажигающиеся огни над набережной. Все вокруг было так тихо и спокойно, как будто время остановилось. Только внутри Карины бурлили ураганы, и она не в силах была их остановить.

Карина снова достала свой телефон и набрала номер Никиты.

– Привет, малыш. Была занята?

– Да, немного. У меня новость. Я завтра приеду к тебе. Встречай.

Слова были произнесены быстрее, чем Карина подумала об этом. Положив трубку, она решительными и быстрыми шагами направилась в сторону вокзала. Питер, Никита. Пары дней должно хватить, чтобы во всем разобраться и понять, что происходит. Карина не поехала домой, что бы взять каких-либо вещей, она боялась, что если вдруг свернет с намеченного пути – внезапно передумает, и никуда не поедет.

– Это просто усталость, нужно просто немного развеяться, – твердила сама себе Карина, когда уже подъезжала к вокзалу.

Взяла ночной билет. Решила позвонить прямо из поезда на работу, сообщить о том, что несколько дней будет отсутствовать.

Это был понедельник, или вторник, точно не помню. Глубокая ночь. В зале – никого, за столом, хитро спрятанным прямо за барной стойкой, и расчитаным на влюбленных парочек, желающих уединиться и быть забытыми всеми официантами, мирно посапывала мойщица. Официанты уже час как не показывались из курилки – наверное, опять сумасшедшие истории из жизни рассказывают. Иногда мне казалось, что, если их закинуть в детский лагерь, они станут не просто любимыми вожатыми на все времена, но и живыми легендами, слухи о невероятной жизни которых будут передавать из уст в уста не одно поколение детей.

Я же давно прибрала бар, налила себе пряного рома с вишневым соком, и с удовольствием устроилась с другой стороны стойки, чтобы «пощелкать» каналы на огромном местном телевизоре. Сегодня я выбрала американский незатейливый сериальчик. Главная улица, на которой находился мой бар, давно опустела, почему-то в тот день не работали фонари, и было темно, хоть глаз выколи. Меня не покидало чувство, что мой бар-это островок уюта и тепла, в огромной, густой, звенящей темноте. Казалось, выйдешь на улицу-пропадешь, внутри было гораздо безопаснее. Я немного поежилась от своих мыслей. Глотнула свой коктейль и с удовольствием закурила сигарету.