– Сплю я, что ли? – пробормотал в полубреду Олег, подходя к тому месту, где только что стояло видение.

Никого. Только огоньки, указывающие невидимую дверь. Куда? А не все ли равно? Ведь она сквозь нее прошла. Неужели опять упущу? Ну, нет…

Олег зажмурился и шагнул в прямоугольник…

…И в тот же миг неведомая сила подхватила его, рванула вперед, и он все быстрее начал падать в бешено крутящийся водоворот радужных сполохов.

Олег медленно открыл глаза и сел. Его немного мутило, но он быстро пришел в себя и осторожно, готовый отреагировать на любую неожиданность, огляделся. Он сидел в самом центре небольшой, почти круглой поляны, поросшей тускло-зеленой, словно присыпанной пылью травой. Олег протянул руку, сорван несколько странных ломких травинок и растер их между пальцами. Ноздри уловили непривычный горьковато-дымный запах, и он осторожно вытер пальцы о штанину, а затем встал.

Интересно, где я? Ладно, сейчас не до этого, надо поскорее отыскать дверь. Олег обернулся и шагах в десяти от себя увидел четыре быстро тускнеющих красных огонька. Почему они гаснут? Неужели… Похолодев от жуткого предчувствия, он шагнул вперед, но не выдержал и сорвался на бег. резко оттолкнувшись, он влетел в прямоугольник из еле заметных огоньков, и… снова упал на траву.

Прохода больше не существовало.

Еще не осознавая всего ужаса ситуации, в которой он внезапно очутился, Олег вскочил на ноги, пытаясь быстро отыскать какое-то логичное объяснение. Так. Лес вроде тот же, и поляна похожа. Значит, примерно там должна быть поляна, на которой они играли в волейбол… Он уже шагнул было в выбранном направлении, но вдруг застыл, вглядевшись в кусты и деревья на краю поляны. На первый взгляд в них не было ничего особенного, но глаза стали подмечать странную форму и оттенок листьев, кривые узловатые ветви, бурую, словно ржавую кору, и сложенные вместе, эти особенности складывались в нечто настолько чужое, что он внезапно присел на ослабевшие, отказавшиеся его держать ноги, уткнул лицо в ладони и медленно, неохотно, подсознательно сопротивляясь, позволил себе признать горькую правду. Он не на Земле.

Он посидел несколько минут, утешая себя мыслями о том, что ему еще повезло, и все могло окончиться гораздо хуже, и тут… идиот! Для чего он шагнул в дверь? Догонял Незнакомку! Значит, она тоже здесь… Так скорее! Надо ее догнать, она не могла уйти далеко!

Он вскочил и выбежал в центр поляны, где еще виднелось пятно примятой его телом травы. А вот и след, ведущий к лесу! Ее след!

Олег побежал, с треском вломился в кусты и помчался по еле заметной тропке, петляющей среди деревьев, а потом и просто напролом, не разбирая куда, и от отчаяния постепенно забыв, зачем. Мелькали толстые корявые стволы, ветви деревьев драли одежду, с шорохом ложилась под подошвы ломкая трава на редких полянах, а он все бежал, пока обессиленно не рухнул на землю, с хрипом ловя легкими воздух…

Где-то далеко застучало размеренно и часто, потом пауза, и опять. Мотор? Нет. Похоже… похоже на стрельбу. Что за ерунда? Олег превратился в слух, но выстрелы, если это, конечно, были выстрелы, больше не были слышны.

Показалось? Олег теперь уже ни в чем не был уверен, однако звуки привели его в чувство, и он, после краткого размышления, решил проверить содержимое своих карманов.

Так. Бумажный рубль, горстка мелочи, несколько автобусных талонов и записная книжка с номерами бесполезных теперь телефонов. Прямо скажем, негусто.

Олег медленно поднялся на ноги и увидел… Незнакомку.

Все в том же белом одеянии, она стояла между двух деревьев и с удивлением смотрела на него. Олег был настолько ошарашен, что даже не удивился.

– Здрасьте, – машинально произнес он хриплым голосом, и тут же почувствовал, что слово прозвучало совсем не к месту… так ведь надо же было что-то сказать?

– Здравствуйте, – Незнакомка не сводила с него глаз.

– Вы не скажете, где я? – спросил Олег, чувствуя себя последним идиотом.

– Где? – казалось, девушка о чем-то размышляла, и внезапно ответила вопросом на вопрос. – Как вы сюда попали?

– А за вами следом. Там такие красные лампочки горели, я шагнул, и вот… – Олег развел руками. – Что это было?

– Как вам сказать… мы называем это ПВК – пространственно-временной колодец. Когда нужно попасть в другой мир…

– Значит, мы все-таки не на Земле…

– Нет. Но вы не волнуйтесь. Сейчас я вам помогу вернуться, – ободряюще улыбнулась Незнакомка.

– А с чего вы взяли, что я беспокоюсь? – довольно грубо буркнул Олег. Беспокойство и в самом деле прошло, уступив место любопытству и желанию узнать побольше.

– Как это с чего? Такой молоденький юноша, почти мальчик…

Это был удар ниже пояса. Как и всякий в его возрасте, Олег считал себя взрослым мужчиной, и подобные слова прозвучали для него как тяжелейшее оскорбление.

– Я вам не мальчик… – хрипло выдавил он, сжав кулаки.

Так они и стояли, не расцепляя взглядов, он – угрюмо-насупленного, она – непонимающего.

– Я что-то не такое сказала? – прервала молчание девушка. – Но ведь… – она осеклась под его гневным взглядом, но потом улыбнулась, и улыбка была такой обезоруживающей, что если бы не свежесть нанесенной раны, Олег тут же бы растаял.

– Идемте, – Незнакомка приглашающе протянула руку.

Олег уже шагнул навстречу, но тут откуда-то справа звонкий девичий голос резко скомандовал:

– Ни с места! Буду стрелять!

Олег застыл на полушаге. На полянку выскочили четыре девушки. Все они были одеты одинаково – в комбинезоны с расстегнутыми до пояса «молниями», оставляющие открытыми руки и ноги, на ногах – высокие облегающие сапоги, а довершали наряд лихо, а может, кокетливо сдвинутые набок береты. В руках каждая держала короткий черный автомат, и все четыре ствола угрюмо смотрели на Олега и Незнакомку.

Олег бросил взгляд на спутницу, словно спрашивая совета, но та стояла совершенно спокойно, и он немного расслабился.

– Лицом к дереву! Быстро! – приказала одна из девиц, для убедительности дернув стволом автомата.

Незнакомка подчинилась, и только тогда Олег сделал то же самое. Он покорно уперся в дерево руками, дал себя обыскать, а когда обыск закончился безрезультатно, прислонился к дереву спиной.

– И что это значит?

– Молчать! Стреляю без предупреждения! – резко оборвали его.

– Сесть! – приказала, судя по поведению, старшая из четверки.

Незнакомка присела там, где стояла, Олег чуть дальше, а перед ними, расставив ноги и уперев автоматы в бедра, застыли часовые.

– Доложи генералу, – «начальница» повернулась к третьей, оставшейся не у дел подчиненной. – Задержаны двое шпионов, мужчина и девушка. Одеты странно, оружия при себе нет. Сопротивления не оказали. Ждем приказа.

– Есть. – Девушка небрежно вскинула руку и исчезла в лесу.

Потекли минуты ожидания. Олегу не было страшно, слишком нереальным казалось происходящее, и именно эта нереальность не вызывала протест, который мог бы перейти в сопротивление. Ничего. Он просто сидел, с легким любопытством ожидая дальнейшего развития событий, да изредка поглядывал то на автомат, то на расстегнутый комбинезон, пытаясь разглядеть округлость слегка видневшейся груди.

Девица быстро поняла, куда направлен его взгляд, но ничуть не смутилась, а лишь оценивающе присмотрелась к Олегу.

– С какой целью вас забросили? – молоденькой начальнице явно надоело ожидание, и в душе она наверняка пожалела, что не пристрелила шпионов сразу, а вместо этого зачем-то взяла в плен.

Незнакомка равнодушно промолчала, но Олег не удержался и буркнул:

– Сам хотел бы знать, куда я попал…

Девицы заулыбались, словно услышали шутку, а начальница насмешливо бросила:

– Вас что, даже одеть получше не смогли? Да ведь вас за два километра по одежде распознать можно.

– Это точно, – раздался мужской голос, и Олег повернул голову.