В истории Франции известна бесчисленными преступлениями зловещая отравительница Екатерина Медичи, вышедшая замуж за короля Генриха II и правившая при трех своих безвольных сыновьях.
Папа Александр VI Борджиа на все века прославил себя как чудовище разврата. Несмотря на то, что католическому духовному лицу полагалось жить в безбрачии и воздержании, он не только обзавелся многочисленной семьей, но и сумел заставить римскую курию дать различные духовные титулы, епископства, аббатства и бенефиции своим родственникам. Папа направо и налево торговал должностями, милостями и отпущениями грехов. Ни один кардинал не был назначен при нем, не заплатив большой суммы. Получение множеством близких и дальних родственников папы выгодных мест требовало вакансий. Вот расчисткой таких вакантных мест и занимался папа Александр VI со своим старшим сыном Цезарем.
Современники называли Цезаря абсолютным и сатанинским злодеем. После ужина в доме своей матери Ваноцци, Цезарь убил родного брата, герцога Гандиа; затем отравил за трапезой двоюродного брата, кардинала Джованни Борджиа; за ним последовал муж его сестры и любовницы Лукреции Альфонс Арагонский. И так далее, и так далее. Известный специалист по средневековью А. Ф. Лосев в монографии Эстетика Возрождения пишет: Александр VI с Цезарем отравили трех кардиналов (Орсини, Феррари, Микаэля), чтобы завладеть их огромным состоянием. По общему мнению, Александр VI умер, отравившись конфетой, приготовленной им для одного богатого кардинала. Другие говорили о вине, предназначенном для убийства пяти кардиналов сразу, которое по ошибке выпили Александр VI и Цезарь. Цезарь, однако, выжил и позднее жаловался Макиавелли, что он обдумал все, что могло случиться, если его отец умрет, и нашел средство для всего, но что он никогда не мог себе представить того, что в этот момент он сам будет находиться при смерти. Вероятно, за семейной попойкой с папой, Цезарь помешивал в своем бокале ложечкой или ножичком, в который был вставлен целебный безоар. Помешивал просто так, на всякий случай, - а вот поди ж ты,-помогло.
Легендарный, кошмарный яд средневековья назывался Aqua Tofana. Объяснение жуткого термина находим в сцене уже упоминавшегося бала у Сатаны из романа Михаила Булгакова Мастер и Маргарита. Преступники, негодяи, детоубийцы, отравители страшной, бредовой чередой проходят перед королевой бала. Галантный Коровьев торопливым шепотком представляет Маргарите гостей: Очаровательнейшая и солиднейшая дама, - шептал Коровьев, - рекомендую вам: госпожа Тофана, была чрезвычайно популярна среди молодых очаровательных неаполитанок, а также жительниц Палермо, и в особенности тех, которым надоели их мужья. Ведь бывает же так, королева, чтобы надоел муж... Госпожа Тофана входила в положение этих бедных женщин и продавала им какую-то воду в пузырьках. Женщина вливала эту воду в суп супруга, тот его съедал, благодарил за ласку и чувствовал себя превосходно. Правда, через несколько часов ему начинало очень сильно хотеться пить, затем он ложился в постель, и через день прекрасная неаполитанка, накормившая своего мужа супом, была свободна, как весенний ветер.
Госпожа Тофана - лицо историческое. Говорят, что созданным ею ядом был отравлен папа Климент XIV. Впрочем, историческая традиция устранения неугодных понтификов этим ядом сохранилась до наших дней. В Риме до сих пор циркулируют смутные слухи о том, что смерть папы Иоанна Павла I в 1978 году была насильственной. А именно - отравление пресловутой Аква Тофана. Что касается автора зловещей смертельной воды, то она якобы не была казнена в результате суда - ее заточили в тайную лабораторию некоего высокопоставленного алхимика в одной из иезуитских коллегий. Яд Аква Тофана представляет собой водный почти бесцветный раствор бледно-серого мышьяка, окиси свинца и серебристой сурьмы. В XV - XVIII веках яд этот считался необнаружимым, его действие на организм проявлялось не немедленно, а спустя значительное время. Великий австрийский композитор Вольфганг Амадей Моцарт скончался 5 декабря 1791 года. Полагают, что его из зависти отравил коллега-музыкант Антонио Сальери. Но версия эта ничем не подкреплена. Вероятнее всего, Моцарт был отравлен мужем своей любовницы Магдалены -юристом Францем Хофдемелем. И ядом была все та же Аква Тофана. Может быть, имей Моцарт безоар,- он располагал бы действенным противоядием...
Рассказывают, что Александр Дюма-отец, известный не только как популярный и плодовитый писатель, но и как кулинар-экспериментатор, интересовался безоаровым камнем и даже пытался создать на его основе соус безопасности .
Безоаровый камень постоянно носила королева Англии Елизавета I. Персидский шах прислал множество таких камней Наполеону. То ли дурное настроение, то ли желание унизить персидского посланника, но Великий реформатор велел бросить камни в камин. Однако, спустя тридцать лет, целесообразность такого поступка уже представлялась сомнительной. 5 мая 1821 года на острове Святой Елены после тяжелой и мучительной болезни скончался экс-император Франции Наполеон Бонапарт. В 1840 году прах императора был перевезен для захоронения в Париж. Тогда же возникли слухи о том, что смерть Бонапарта была насильственной и что отравили его англичане, боявшиеся экс-императора даже на столь значительном расстоянии от Европы. Более 100 лет будоражили Старый Свет эти слухи и, конечно же, не способствовали развитию добрососедских отношений Франции и Англии. И вот, в 1961 году на кафедре судебной медицины в Глазго (Шотландия) была исследована сохранившаяся прядь волос Наполеона. Результат точного и беспристрастного анализа - чрезвычайно высокое (на порядок выше нормы) содержание мышьяка. Время накопления яда соответствует периоду пребывания опального Бонапарта на острове Святой Елены. Публикация этого факта вызвала новый взрыв эмоций по обе стороны Ла-Манша. Постепенно из самых фантастических предположений, взаимных обвинений, фальсифицированных документов и поддельных мемуаров выкристаллизовались три более-менее вероятные гипотезы.
Первая. Боясь возможного покушения, Наполеон якобы длительное время принимал мышьяк в малых дозах для выработки иммунитета.
Вторая. В те времена мышьяк входил в состав обойных красок. Комната экс-императора была оклеена шпалерами с крупным, насыщенным по цвету рисунком. Дом на острове Святой Елены продувался всеми ветрами. Возможно, сырой океанический климат способствовал вредным для здоровья испарениям.
Третья. Англичане, панически боясь возврата узурпатора к государственному рулю, все-таки отравили его.
Не будем анализировать перечисленные версии, однако, если верна последняя, то отказ от подарка персидского шаха следует считать поступком опрометчивым. Впрочем, история, как известно, не терпит сослагательного наклонения...
Рассказ о безуй-камне завершим восклицанием великого аль-Бируни, автора Собрания сведений для познания драгоценностей: Клянусь жизнью, это самый благородный из всех драгоценных камней, которые хранятся в сокровищницах, ибо для жизни полезен он, а не они!
ИСЦЕЛЯЮЩИЕ ЧЕТКИ
Золотогранный слиток янтаря
Хранит в себе былых веков сиянье,
Рожденная в начале мирозданья,
В нем вечно отражается заря.
Всеволод Азаров
Над воротами монастыря резко забился дверной молоточек. Молчаливый монах-францисканец впустил заплаканную молодую женщину с ребенком на руках. В полутемную, уставленную дубовыми скамьями келью с большим распятием у сводчатого окна вошел настоятель. Прерывающимся от рыданий голосом женщина рассказала о том, что она с мужем развешивала на чердаке рыбу для просушки, когда услышала крик ребенка. Ее сын лежал в колыбели, под слоем сыплющейся из щелей потолка трухи и громко плакал. Ручонками он тер запорошенные глаза. И вот уже несколько часов кричит, не переставая.
Настоятель внимательно слушал, медленно перебирая крупные янтарные четки. Затем подвел женщину к распятию: Молись!
Прелат начал сильными движениями потирать янтарь о сукно сутаны. Затем велел женщине держать сына, а сам, подняв веки мальчика, мягкими, но точными движениями несколько раз коснулся янтарными четками открытых глаз ребенка. Потом настоятель крикнул монаха. Ребенку промыли глаза. Мать еще раз произнесла: Hominus Dei и поцеловала настоятелю руку. Приор благословил исцеленное дитя и удалился...
