Из-под черных простыней сначала показалась огненно-рыжая шевелюра, потом — разгневанное лицо женщины.

— А, Жерар! Ты оказывается не просто идиот, ты абсолютно ни на что не способен!

На дальнем конце кровати произошло шевеление и на начальника СБ уставилась ухмыляющаяся физиономия длинноволосого парня. В другой ситуации Жерар завелся бы от одного такого взгляда, сейчас он не обратил на это внимания, поистине содрогаясь от страданий. Ведь его госпожа была недовольна.

— Ах, мальчики! Идите! Это было замечательно! — скомандовала, натянуто улыбаясь, женщина. — Я должна разобраться с одним важным делом, на которое некоторые, называющие себя мужиками, оказались не способны.

Из кровати вылезли двое голых ладно сложенных парней и бесстыдно уставились на Жерара. Один из них видимо хотел произнести нечто глубокомысленное, но получил красноречивый шлепок по упругой ягодице и поспешил вместе с товарищем скрыться за одной из дверей.

— Ну, я требую объяснений! — женщина приняла сидячее положение, облокотившись на черные подушки. Простыня сползла к животу, обнажив ее прекрасные груди. — Где голова Ван Рибека?

У Жерара перехватило дыхание. В другой ситуации он, несомненно, разродился бы серией комплиментов в адрес идеального телосложения госпожи. Сейчас — ему предстояло оправдываться.

— Он обманул нас. Наши системы наблюдения были одурачены, и Ван Рибеку удалось ускользнуть, госпожа. Но уже ведутся интенсивные поиски. Скоро он будет схвачен. Это лишь вопрос времени.

— Когда?!! — почти закричала женщина. — В 21:17 ты обещал явиться с его головой! Посмотри на часы! 22:50!!! Я что, должна ждать годы?

— У меня не хватает людей проверять все ярусы одновременно. Однако мы задействовали план «Метла». Расчетное время контакта с преследуемым сутки.

Женщина нахмурилась.

— Дай мне сигарету.

Жерар поспешил к небольшому бару, где в одном из ящиков хранились табачные изделия.

— Ваши любимые, госпожа?

— Нет, идиот! Мои нелюбимые! — женщина с гневом в голосе иронизировала. — Конечно, "Мальборо Суперлонг Лайф"! Ты, же видишь, я не в духе!

Жерар взял коробку с сигаретами, массивную золотую зажигалку инкрустированную алмазами и направился к кровати.

— Что, замер? Лезь сюда!

Госпожа лежала достаточно далеко от края кровати и Жерар, поспешно разувшись, медленно пополз в ее сторону.

— Неуклюжий! — чуть не рассмеялась женщина, когда начальник СБ неловко запутавшись в простынях, едва не выронил сигареты и зажигалку.

— Вот, госпожа! — Жерар, наконец, оказался рядом с женщиной.

Она изящно, одним движением, закурила сигарету и предложила угоститься Жерару.

— Спасибо, госпожа! — он неуверенно затянулся и тут же закашлялся.

— Неловкий! — женщина усмехнулась. — Ложись рядом! Надо поговорить.

Жерар откинулся на мягкие подушки и превратился в слух.

— Раз вы, мужчины, не способны решить проблему, за нее возьмусь я, слабая, хрупкая женщина. Мне — не мешать, поперек дороги не вставать. Это приказ. Доступно?

— Да! Но он очень опасен, госпожа.

— Не опаснее меня, не так ли? — женщина выпустила клуб дыма и рассмеялась. — Мы с ним, наверно, были бы идеальной парой. А?

— Не знаю!

— Ты, ничего не знаешь, идиот! Ладно, не будем о том, что всем и так ясно. Расскажи мне о спутниках Ван Рибека. Я хочу с кем-нибудь из них поговорить.

— Это невозможно, госпожа. Они мертвы.

— Ах, эти мужчины! Как вы любите обрубать все концы! Придется одного из них реанимировать. Слава богу, доктор Одри совершенствует свой метод день ото дня. Надеюсь, трупы не кремировали?

— Нет. Трупы в морге у коронеров. Но они мертвы!

— Да, слышала, я это, слышала! Жерар, я же сказала, дальше не твоя забота думать. Если вы не разнесли этих несчастных в клочья, доктор Одри вернет их к жизни, хотя бы на несколько минут. Это то, что мне надо. Понятно?

— Да, госпожа!

— А сейчас мне надо еще кое-что! — женщина хитро покосилась на Жерара. — И ты мне это дашь!

Затушив и откинув в сторону сигарету, госпожа набросилась на Жерара. Цепкими длинными пальцами она сорвала с него одежду и осчастливила двадцатью минутами безудержного секса.

Бад почувствовал, как сознание возвращается. Ноги замерзли, губы засохли, слух наполнили невнятные звуки. Бад попробовал согнуть пальцы на руках, они послушно подчинились. Он жив. Бад не успел удивиться этому факту. Когда тупая боль в левой части груди стала раздражать, он открыл глаза.

Яркий свет в первую секунду ослепил и заставил зажмуриться. В уши ворвался скрипучий мужской голос:

— Есть. Он здесь. У вас, госпожа, пара часов как минимум.

Ответ последовал томным божественным женским голосом:

— Спасибо, Одри. Я всегда знала, что на тебя можно положиться.

Свет стал менее интенсивным и Бад поспешил открыть глаза снова. Он должен увидеть эту женщину. Он просто обязан. Первым, кого разглядел, пристегнутый ремнями к операционному столу, Бад был мужчина с большими надбровными дугами и массивным подбородком. Глаза мужчины буквально буравили негра насквозь, обжигая его холодным взглядом. Бад посмотрел в другую сторону и обомлел.

— Богиня! — прошептали его потрескавшиеся губы.

— Можешь называть меня госпожой.

— Госпожа!

— Замечательно. Я задам несколько вопросов, а ты на них ответишь. Идет?

— Где я, госпожа? В раю?

Женщина усмехнулась:

— Скорее в аду, мальчик. Рядом со мной стоит Харон. Познакомься.

Бад разглядел невысокого сухощавого человечка рядом с госпожой. Тот, посмеиваясь, поправил катетер, ведущий к телу Бада.

— К делу, — женщина явно не желала терять времени. — Зачем ты прибыл в Порто-де-Жанейро?

— Я! — Бад запнулся. Он вспомнил, что говорить на эту тему почему-то нельзя. Но отказать госпоже! Это невозможно. Она — смысл его жизни.

— Ну? — потребовала ответа госпожа.

— Я был нанят Ван Рибеком. Он поручил мне задание.

— Какое?

— Охранять его и других членов команды. Ликвидировать «Синеглазку» в 0:20. Во время паники захватить аварийный шлюп и выйти в космос.

— Хорошо придумано, — заметил суровый мужчина с массивным подбородком. — Паникеров мы не отстреливаем. Он мог успеть уйти из зоны действия системы Обороны.

— Но зачем, Жерар? Что здесь было надо Ван Рибеку?

Бад не знал, что ответить. Он чувствовал, что госпожа недовольна, и это его удручало.

— Ты знаешь, почему Ван Рибек прибыл на Порто-де-Жанейро?

— Нет!

— А где он может сейчас быть?

— Когда, госпожа? Какое сегодня число?

— То же самое, когда тебя убили, идиот. 23:45.

— Я еще успею выполнить задание?

Женщина ухмыльнулась:

— Похоже у тебя что-то с головой, мальчик. Так, где вы должны были встретиться с Ван Рибеком?

— Нигде. Деньги уже на моем счету. Двадцать миллионов, — Бад попробовал улыбнуться.

— Тупик, госпожа, — констатировал Жерар.

— Для кого как, — женщина ближе наклонилась к Баду. — Что ты можешь сказать о Ван Рибеке? Какой он человек?

— Он — умный. И везучий.

— Еще что-нибудь? Его хобби? Манера одеваться? Какие духи он предпочитает? Где его слабое место?

— Я не знаю! А пахнет он всегда своим табаком. Настоящим терранским табаком.

— Табаком? Запах! — женщина не на долго задумалась.

— Госпожа, это — мысль, — подхватил Жерар. — Во многих помещениях установлены датчики запаха. Мы можем задействовать их наряду с приборами визуального опознавания. Требуется небольшое изменение программы.

— Замечательно, Жерар. Этим сейчас и займемся. Вызови программистов, и идем.

— Вы, хотите присутствовать лично, госпожа? Перепрограммирование не особенно интересно!

— Не спорь, Жерар. Хочу — и точка. Интересными вещами мы займемся, когда отловим этого Ван Рибека, — женщина зловеще прищурилась.