Тот, кто решится вступить в духовное, небесное царство, легко заметит, что против него направлены все силы страстей необузданной природы, подкрепленные силами тьмы. Эгоизм и гордость восстанут против всего, что обличает их. Сами по себе мы никогда не можем победить эти злые наклонности и вожделения, стремящиеся к тому, чтобы господствовать над нами; мы сами не можем победить врага, который держит нас в постоянной неволе и рабстве. Один Господь в состоянии даровать нам победу. Он хочет, чтобы мы одержали победу над собой, над нашей волей и нашими наклонностями; но без нашего согласия и участия Он не может помочь нам. Дух Божий действует через способности и силы, данные людям. Наша сила воли должна действовать сообща с силой Божией.

Нельзя одержать победу без серьезной молитвы, без смирения на каждом шагу. Нельзя принуждать нашу личную волю действовать сообща с небесными силами; она должна свободно и добровольно подчиняться воле Божией. Даже если бы была возможность навязать влияние Духа Божия, это не сделало бы вас истинными христианами, способными стать подданными небесного Царства, и благодаря этому крепость врага не была бы взята. Личная воля должна идти параллельно с волей Божией. Вы сами по себе не в состоянии подчинить воле Божией свои намерения, желания и наклонности; если же вы желаете этого и решаетесь подчинить свою волю воле Божией, тогда невозможное сделается для вас возможным, и Господь поможет ниспровергнуть «замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленить всякое помышление в послушание Христу». Тогда вы совершите свое спасение «со страхом и трепетом, потому что Бог производит в вас и хотение, и действие по Своему благоволению» (2 Кор. 10:5; Фил. 2:12-13).

Многие, привлеченные красотой Христа и славой неба, отступают при виде условий, необходимых для достижения этой славы. Многие, недовольные широким путем, все же идут по нему; они желают освободиться от рабства греха и собственными силами борются со своими греховными привычками. Они с сочувствием смотрят на узкий путь и тесные врата; но их эгоистические стремления и любовь к миру, гордость и необузданное честолюбие воздвигают непреодолимую преграду между ними и Спасителем. Чтобы отказаться от собственной воли, от всех своих злых желаний, наклонностей и привычек, требуется немалая жертва, которой многие путаются и перед которой отступают. «Многие будут искать войти и не возмогут». Они сочувствуют добру, они прилагают усилия, чтобы достигнуть его, однако оно не является целью их жизни.

Наша единственная надежда на победу состоит в том, что мы подчиним нашу волю воле Божией и каждый час, каждый день будем согласовывать нашу жизнь с Его волей. Мы не можем остаться такими, какими являемся теперь, и все-таки войти в Царство Божие. Если мы когда-либо достигнем святости, то это произойдет только тогда, когда мы отречемся от собственного «я» и примем в сердце Христа. Гордость и самолюбие должны быть пригвождены к кресту. Но вопрос в том, готовы ли мы уплатить требуемую от нас цену? Готовы ли мы привести нашу волю в полное согласие с волей Божией? Если мы не решимся на это, то возрождающая благодать Божия не откроется в нас. Предстоящая нам борьба является нашим «добрым подвигом веры». Апостол Павел говорит: «Я и тружусь и подвизаюсь силою Его, действующею во мне могущественно» (Кол. 1:29). В минуту кризиса Иаков обратился к Богу с молитвой. Он был всецело поглощен одной мыслью, как бы изменить свой характер. В то время, как он испрашивал для этого помощи у Бога, мнимый враг положил на него руку, и он целую ночь боролся за свою жизнь. Однако, несмотря на опасность, грозившую ему, намерение его не изменилось. Когда силы начали оставлять его, ангел обнаружил свою божественную силу, и Иаков понял, наконец, с Кем он боролся. Разбитый и беспомощный, он припал к груди Спасителя и молил о благословении. Он ни за что не хотел ни отступить, ни отказаться от своей просьбы, и Христос, по Своему обетованию, внял мольбе этой беспомощной и раскаявшейся души (Ис. 27:5). Иаков решительно сказал: «Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня». Благодаря своему постоянству и твердости патриарх получил благословение Того, Кто боролся с ним. Он дал ему победу и переменил его старое имя Иаков на новое — Израиль, говоря: «Ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь» (Быт. 32:26, 28). То, чего Иаков старался достигнуть собственными силами, он получил благодаря своей крепкой вере и передачи своей воли Богу. «Сия есть победа, победившая мир — вера ваша» (1 Иоан. 5:4).

Восстанут лжеучители, которые будут стараться отвлечь вас от узкого пути и тесных ворот. Берегитесь их! Даже в том случае, когда они одеты в овечьи одежды, внутри они все те же хищные волки. Иисус указывает нам на особый признак, по которому мы легко можем отличить лжеучителей от истинных наставников: «По плодам узнаете их. Собирают ли с терновника виноград или с репейника смоквы?»

Здесь не говорится, что мы можем отличить истинных учителей по красивым речам или по их исповеданию веры; нет, о них нужно судить исключительно на основании слова Божия: «Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света» (Ис. 8:20). Какое учение приносят эти учителя? Учит ли оно вас богопознанию и страху Божию? Побуждает ли оно к тому, чтобы доказать свою любовь к Богу исполнением Его заповедей? Если люди не осознают всей важности нравственного закона, если они легкомысленно относятся к повелениям Божиим, если они нарушают одну из малейших заповедей и других учат тому же, то мы можем с уверенностью сказать, что их служение не признается на небе, и их старания напрасны. Они делают как раз то дело, которое основано князем тьмы, врагом Божиим. Не все, носящие имя Христа, в действительности христиане. Христос говорит, что многие, выступающие во имя Его, будут в конце концов разочарованы.

«Многие скажут Мне в тот день: Господи! Господи! не от Твоего ли имени пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили? И тогда объявлю им: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие» (Матф. 7:22, 23).

Делая беззаконие, эти люди считают себя праведными. Хвалясь тем, что признают Христа за своего Бога, совершая великие чудеса именем Его, они в действительности являются орудиями беззакония. «Они в устах своих делают из этого (из слова Божия) забаву, сердце их увлекается за корыстью их». Возвещающий слова Господни «для них — как забавный певец с приятным голосом и хорошо играющий; они слушают слова твои, но не исполняют их» (Иез. 33:31, 32). Бесполезно только носить имя Христа и выдавать себя за ученика Иисуса. Вера, которая может спасти душу, отличается от веры этих учителей. Они говорят: «Верьте, только верьте; вам незачем соблюдать заповеди Божий». Но вера, которая не приводит к послушанию, существует только в воображении. Апостол Иоанн пишет: «Кто говорит: я познал Его, но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины» (1 Иоан. 2:4). Никто не должен думать, что какие-либо особенные явления и чудесные откровения могут служить доказательством того, что их дела и мнения действительно соответствуют истине. Если кто-либо с недостаточной серьезностью относится к Слову Божию и ставит свои личные впечатления, чувства и переживания выше основ истины Божией, то о таком человеке можно безошибочно сказать, что он не имеет внутреннего света.

Послушание является испытанием для каждого ученика Иисуса. Соблюдением десяти заповедей мы доказываем, что наши уверения в любви к Богу не пустые слова. Если принятое нами учение убивает в нашем сердце всякое стремление ко греху, если оно очищает нашу душу от всех пятен греха и приносит святые плоды, тогда только мы можем знать, что это божественная истина. Если в нашей жизни проявляется благотворительность, доброта, нежность и сострадание, если мы с радостью в сердце делаем то, что справедливо и верно, если мы везде возвышаем Христа, а не самих себя, тогда мы можем быть уверенными, что наша вера истинна. «А что мы познали Его, узнаем из того, что соблюдаем Его заповеди» (1 Иоан. 2:3).