Таковы благословения, получаемые теми, кто оказывает милосердие бедным. Пророк Исаия говорит: «Раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого — одень его, и от единокровного твоего не укрывайся. Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет… И будет Господь вождем твоим всегда, и во время засухи будет насыщать душу твою…и ты будешь, как напоенный водою сад, и как источник, которого воды не иссякают» (Ис. 58:7-11).

Дела благотворительности приносят двойное благословение, так как дающий нуждающемуся сам получает благословение в еще большей мере. Благодать Христа развивает такие черты характера, которые противоположны корыстолюбию и которые украшают, облагораживают и обогащают жизнь. Добрые дела, совершенные в кротости, объединяют сердца и приближают их к Источнику всякого милосердия. Маленькое внимание, маленькое благодеяние и самоотверженный поступок распространяют вокруг себя благоухание, подобно аромату цветов, и приносят благословение и счастье в жизни. В конце концов выяснится, что самоотверженные дела для блага и счастья других, какими бы незаметными и незначительными они ни казались, будут на небесах признаны доказательством нашего единства с богатым, но обнищавшим ради нас Царем славы.

Дела милосердия могут быть совершены втайне, но влияние их на характер не сможет остаться скрытым. Действуя постоянно от всего сердца, мы, как последователи Иисуса, приведем свое сердце в еще более тесное общение с Богом; и Дух Святой, управляющий нами, приведет тогда наши души в полное согласие со священной волей Божией.

Бог, дающий еще больше даров тем, которые мудро употребили свои прежние дары, с благоволением смотрит на служение верующих во Христа, благодатью и силой Которого они действуют. Кто старается развить и усовершенствовать в себе христианский характер, постоянно упражняясь в добрых делах, тот пожнет в будущей жизни то, что посеял здесь, на земле. Дело, начатое на земле, достигнет совершенства в вечной жизни и пребудет вечно.

У фарисеев были установлены определенные часы для молитвы, и если они в это время находились на многолюдных улицах или базарах, среди суетящейся толпы или где бы то ни было, они останавливались и громко читали свои заученные молитвы. Такого рода богослужение, служившее только для собственного прославления, вызывало со стороны Спасителя беспощадное порицание. Тем не менее Он нисколько не пренебрегал общественной молитвой и Сам не раз молился со Своими учениками и в присутствии громадной толпы. Но Он учил, что молитва о наших личных нуждах не должны быть публичной;

она должна в уединении возноситься к Богу, и ни одно любопытное ухо не должно слышать ее.

«Когда молишься, войди в комнату твою». Имей место для молитвы. Иисус имел любимые места для личной беседы с Богом, и такие места должны иметь и мы. Нам часто крайне необходимо удалиться на время в такое место, — как бы скромно оно ни было, — чтобы остаться наедине с Богом.

«Помолись Отцу твоему в тайне». Во имя Иисуса мы с детской доверчивостью можем явиться в присутствие Божие, не нуждаясь ни в каком посреднике; через Иисуса мы можем открыть наши сердца любящему нас Отцу.

Там, где никто кроме Бога нас не видит, никто не слышит, мы можем свободно излить все свои просьбы, все заветные желания перед милосердным Отцом небесным. В уединении, когда душа утихнет перед Богом, в нашем сердце заговорит голос, который всегда отвечал на зов человеческой нужды.

«Господь весьма милосерд и сострадателен» (Иак. 5:11). С непрестанной любовью Он готов слушать признание грешников и принимать их раскаяние. Он ждет от нас благодарности, как мать ждет признательной улыбки своего любимого ребенка. Он желает, чтобы мы поняли, как серьезно и нежно Его сердце привязано к нам. Он приглашает нас прийти к Нему, желает разрушить наши трудности, облегчить Своей любовью наше горе и исцелить наши раны, чтобы мы, слабые и бессильные, стали сильны Его силой и наполнились Его полнотой. Еще никогда не случалось, чтобы пришедший к Нему разочаровался, ибо «кто обращал взор свой к Нему, те просвещались, и лица их не постыдятся» (Пс. 33:6).

Ищущий Бога втайне, открывающий перед Ним свои нужды и просящий у Него помощи, не напрасно взывает к Нему. «Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно». Сделав Христа своим ежедневным руководителем, мы почувствуем присутствие невидимой силы возле себя, и, постоянно взирая на Иисуса, мы постепенно уподобимся Ему. Взирая на Него, мы изменяемся;

наш характер становится кротким, благородным и соответствующим небесному Царству. В следствии общения с Богом мы возрастаем в чистоте, святости, усердии, познании и разумной молитве. Мы получим божественное воспитание и докажем это в жизни прилежанием и рвением.

Душа, ежедневно обращающаяся к Богу с молитвой о помощи, подкреплении и силе, будет следовать благородным порывам, получит ясное представление об истине и долге, и следствия этого будут благородные и постоянная жажда праведного поста. Благодаря непрерывному единству с Богом, мы, общаясь с другими, делимся с ними светом, миром и покоем, обитающими в нашем сердце. Сила, получаемая нами в молитве, вместе с постоянным желанием поступать осторожно и правильно, делает нас способными для выполнения наших ежедневных обязанностей и при всех обстоятельствах сохранит в нас дух мира.

Если мы приблизимся к Богу, то Он Сам вложит в уста наши слова, которые мы должны произнести для прославления Его имени; Он научит нас ангельским напевам, чтобы возблагодарить Отца небесного. Каждое действие в нашей жизни будет свидетельствовать о свете и любви обитающего в нас Спасителя; кто живет жизнью веры в Сына Божия, того не могут вывести из равновесия бедствия, приходящие извне.

Язычники смотрели на свою молитву, как на служение, которое само по себе освобождает от греха; чем длиннее молитва, тем больше заслуга. Если они своими собственными усилиями могли стать святыми, то, следовательно, они в себе имели нечто, чем могли гордиться и чему могли радоваться. Такой взгляд на молитву исходит из принципа самоискупления, положенного в основу всех ложных религий. Фарисеи восприняли этот языческий способ молитвы, и ныне его можно найти среди многих называющих себя христианами. Повторение одинаковых, общепринятых и заученных слов без стремления души к Богу есть ничто иное, как языческое «лишнее».

Молитва не является выкупом за грех; в ней, как в таковой, нет ни силы, ни заслуги. Все находящиеся в нашем распоряжении красивые слова не могут сравниться с одним искренним, священным желанием. Красноречивейшие молитвы представляют собой пустые слова, если они не выражают внутренних, сердечных переживаний. Только молитва, исходящая из искреннего сердца и просто открывающая пред Богом, как перед Другом, желание тоскующей души, с уверенностью, что просьба будет удовлетворена, — только такая молитва может быть названа молитвой веры. Господу вовсе не нужны наши очередные бездушные прославления. Лишь мольба сердца, разбитого и сокрушенного сознанием своей греховности и слабости, находит дорогу к Отцу всякого милосердия.