Официант удалился, оставив молодых людей знакомиться с ассортиментом блюд. Просматривая меню, Тося говорил Лерочке:
- Когда тебя спрошу, чего бы хотелось, скажи, что хочешь ананас.
Официант принялся тщательно записывать Тосин заказ в своей записной книжке. "Это официант до последней секунды", - думал Тося, глядя, как тот после названия каждого блюда наклоняется с целью расслышать поточнее, хотя Тося произносил слова достаточно громко.
- ...А также шампанского "брют" и бутылку "Ахтамара". Пожалуй, все. Хотя... - Тося закрыл меню и обратился к Лерочке: - Чего бы тебе хотелось, дорогая?
Та, закинув ногу на ногу, держа палец у рта, тайно восхищалась им, его умением перевоплощаться в разных людей. Сейчас он напоминал ей сверхбогатого молодого человека с выражением усталости от своей популярности на лице. Она услышала вопрос. Немного развернувшись на кресле, закатила глаза кверху, а кончик пальца засунула в рот.
- Хочу ананас, - сказала Лерочка, вытащив палец.
- И один ананас, пожалуйста, - проговорил Тося с такой уверенностью в голосе, что официант на секунду подумал, что в меню есть этот фрукт. Но, опомнившись, неуверенно сказал:
- Извините, ананасов нет.
- Ананасов нет? - изумился Тося. - Как же так? Семьсот за ананас, добавил он.
- Извините. Я сейчас позвоню друзьям в "Интурист". Может, там удастся... - И он, извиняясь и кланяясь, удалился.
На столе стали появляться разные предметы и блюда. Рядом, сразу за спиной Тоси, уселись двое. Официант оказался тут как тут. Он что-то объяснил посетителям. Они встали и растворились в дымном полумраке зала.
- Я звонил в "Интурист", и сейчас заказ выполняется, - говорил официант, наливая шампанское в Лерочкин фужер.
Тося посыпал лимон сахаром, взял бутылку коньяка, только что поставленную официантом, и, придвинув вторую рюмку, наполнил ее.
- Присядь и выпей со мной.
- Извините, нам не положено.
- Не могу пить один. А Галочка пьет только шампанское.
Тот, несколько поколебавшись, глянул по сторонам, снял бабочку и присел на предложенное кресло.
В бутылке начало виднеться дно, когда Тося сказал:
- Вижу, ты хороший парень и мне симпатичен как человек: располагаешь к откровению. Скажу тебе честно. Всю жизнь я занимался тем, что играл в карты, ездил по катранам. Сейчас мне повезло: я сорвал куш. Месяц назад мне уплатили триста тысяч по игре. Я решил завязать. Бог одобрил мое решение и сразу дал мне доходное стоящее дело. Но верных и умных людей, таких, как ты, например, у меня мало.
Было заметно, что Тося опьянел. Официант внимательно ловил каждое слово. Он вдруг почувствовал, что судьба дает ему шанс - тот единственный, о котором говорят люди.
Тут он заметил, что приехала его жена, которой он звонил с просьбой привезти билеты на концерт Пугачевой, добытые им с большим трудом. Но он не хотел в этот момент отходить от Тоси, так как чувствовал, что этот человек изменит его жизнь, оставив в ней какую-то часть своих денег. Прикуп продолжал:
- У меня появились очень серьезные и влиятельные деловые партнеры в некоторых городах. В Москве мне нужны столь же серьезные поставщики. Есть у меня несколько, но увы, они очень мелкомасштабные. Мне нужен размах. В дело хочу вложить сто-двести тысяч. Ты коммуникабельный человек со связями, не так ли?
- Да, у меня очень много знакомых, которые могут решить некоторые проблемы.
- А нет ли среди твоих знакомых человека, который имеет выход на фианиты?
- Так сразу сказать трудно. Надо подумать. Я постараюсь все разузнать. Когда это нужно?
Тося рассказал, какие именно нужны фианиты и по какой цене он их возьмет. На тот момент у них с Васей их оставалось триста штук из той тысячи, что они купили три месяца назад у хорошо знакомого парня из Цхалтубо по имени Джумбер. Тот не в первый раз выполнял подобные заказы. В этот раз это были камни по 0,6 грамма огранки кабошон ценой 5 рублей за один камень. Друзья "продавали" их по сто рублей за камень.
Официант ушел и тут же вернулся.
- Пожалуйста, извините, с ананасами не вышло. Если бы на час раньше... Но чтобы поднять вам настроение, мне удалось договориться о двух билетах на концерт Аллы Пугачевой. В субботу, в "России". К концу вечера билеты будут доставлены вам сюда.
- Это хорошо, - одобрил Тося, пережевывая лангет.
Вечер подходил к концу. Глянув на часы, Тося попросил счет. При этом добавил:
- Организуй такси к входу и внеси эту услугу в счет.
Рассчитавшись с официантом, получив билеты и договорившись о встрече, Тося с Лерой направились в вестибюль. Услужливый официант отобрал у швейцара Тосину дубленку и самолично помог тому надеть ее. Лерочка застегивала шубу.
Погода в этот день была морозной. Валил снег, и ветер играл им: то поднимая хлопья вверх, то закручивая юлой.
Официант открыл дверь. Тося, пропустив Лерочку, шагнул на освещенное заснеженное крыльцо ресторана. Подъехало такси. Официант открыл дверцу машины. Но в тот момент, когда Тося, похлопав официанта по щеке, уже был готов сесть в автомобиль, перед глазами все завертелось, земля ушла из-под ног.
Двое крепких ребят внесли его в скрипнувшую тормозами и остановившуюся тут же черную "Волгу". Он успел заметить лицо официанта, перекошенное гримасой удивления. Первое, что промелькнуло в голове, было: "Халдей позарился на мои деньги, вызвал головорезов, сейчас повезут в какой-нибудь погреб!" И он с ненавистью глянул из набирающей ход машины на растерянного официанта.
Тося сидел на коленях одного из троих крепких парней на заднем сиденье. Руки были сжаты в кулаки, в одном из которых была пуговица от дубленки. Он хотел разжать кулак, но двое по бокам крепко держали его за руки, не давая этого сделать.
Его завели в райотдел работники Петровки. Лишь там, в присутствии понятых, он разжал кулак с пуговицей, к удивлению и разочарованию оперов. Первый вопрос, который ему задали:
- Расскажи, как провел сегодняшний день.
Тося недоумевал. "Что их интересует? Может, они меня перепутали с кем-то? Утренний терпила не успел бы так быстро дать заяву. А даже если и так, найти человека в Москве ой как непросто. Тем более за такое короткое время".
