– Ой, Пушичек! Родненький! Солнышко! – Обрадовалась наша хозяйка.

Схватила гостя в охапку и обо всем забыла. Забыла даже о перчатках. Так и гладила гостя голыми руками.

Короче говоря, начиная с этого визита, мой друг стал свободно, по собственному желанию, периодически ходить в квартиру нашей хозяйки.

Превратился ли он в домашнее животное? Нет. Не превратился. Остался дворовым котеночком.

После ванны заблестел чистотой. Изменился внешне. Стал чистеньким, пушистеньким. Ему стало легче вылизывать свою шерсть. Ну, а жить он продолжал со мной на улице, точнее, во дворе. Там, где и раньше жил. И по старой привычке даже ели во дворе.

А далее…

Далее произойдет событие, за которое Векзария будет благодарить Пушика вечно.

Мой друг совершит настоящий подвиг! Благодаря тому, что сам тогда, очень своевременно, пришел в ее квартиру.

Но это хочется выделить отдельной главой. В следующей главе и расскажу. Выделю.

А сейчас вот о чем.

Внимание!

Особое внимание!

Дети, как известно, очень любят котов. И всякий раз стараются нас погладить… Особенно стараются не упустить возможности погладить маленьких.

Пушик терпел-терпел детские шалости с ним и не сопротивлялся.

А потом пошел на хитрость.

Он после ванны, чистенький, пушистенький, премиленький, красивенький, в чужом дворе игриво подбежал к мужчине, который красил решетку. Подбежал, посидел немножко рядом. Затем Пушик боком слегка прикоснулся к свежевыкрашенной решетке так, чтобы краска покрасила кончики его шерсти. Он тогда выкрасил даже свой хвост… Короче говоря, всего себя вымазал, испачкал настолько ужасно, что стал похожим на грязнулю. Грязнулю отвратительного, страшного… Краска сделала из шерсти пучочки с «острыми наконечниками», грозными и торчащими в разные стороны.

Дети сразу же резко перестали Пушика трогать!!! Начали его бояться.

И только мы с Векзарией знали, что он, разрисованный краской, теперь стал самым чистым котенком в мире!!!

Во много-много раз чище даже любого домашнего кота.

Главное – Пушик был уверен, что мы с Векзарией все поймем, обо всем догадаемся.

Вымазался краской он специально, чтобы выглядеть грязным, страшным, отвратительным, и чтобы его никто из чужих никогда не трогал!!!

Ведь этот драгоценный котенок больше всего на свете переживал за нашу хозяйку – боялся принести ей какую-нибудь гадость. Помнил, что она часто его гладила. То есть, гладила после всяких разных чужих рук… И хотя она «сто» раз мыла свои руки, все же, лучше заранее предостерегаться. И также опасно было принести какую-нибудь гадость в квартиру. Этот драгоценный котенок благодарно помнил, что в квартиру нашей хозяйки он начал ходить.

В доказательство, что мы все поняли, хозяйка любезно тискала и гладила его без перчаток, прямо голой рукой. Я тоже смело и демонстративно прижимался к нему спиной, боками, головой, ушами. Да и, вообще, когда играли, то прижимался всем туловищем.

А сейчас еще внимание!

Картина маслом такая.

На картине изображен грязный-грязный, страшный, ужасный с виду котенок…

А снизу на картине крупным шрифтом написано:

САМЫЙ ЧИСТЫЙ

В МИРЕ

КОТ!

Итак, благодаря тому, что наш драгоценный котеночек сам тогда, в первый раз, пришел и попросился войти в квартиру Векзарии, он вскоре совершит очень хороший поступок. Поступок, за который хозяйка квартиры будет признательна Пушику вечно.

А развивалась последовательность событий следующим образом.

В доме нашей хозяйки, на одной из лестничных площадок, жила (и теперь живет) женщина. На которой именно лестничной площадке, сверху, или снизу, или в каком-то еще углу – я умышленно указывать не буду.

Эта женщина постоянно сидела на скамейке, стоявшей у входа в наш подъезд. Постоянно сидела и раз пять, а то и больше, в неделю произносила какую-нибудь реплику в адрес нашей хозяйки. Произносила в присутствии женщин и мужчин, в присутствии парней и девчат, в присутствии детей. Разные люди, а также одни и те же люди, часто сидели на другой скамье. Многие стояли.

– Сегодня красила. Слышен запах краски. Все красит и красит. – Сообщила публике та соседка, когда хозяйка шла в свой подъезд, медленно, вблизи скамеек.

Сообщила по секрету, тихим голосом. Однако до ушей Пушика голос, все равно, хорошо доносился. Хорошо было слышно и нашей хозяйке. Она загрустила. А любимый котеночек заметил эту грусть и хозяйку пожалел.

Подобные реплики начали произноситься давно, несколько лет назад. И хозяйка из-за них грустила, переживала.

Но вернемся к сообщению о краске.

После того, как оно стало известно публике, любимый котеночек, чувствуя печаль близкого человека, насторожился и начал искать способ прекращения печали.

Прошла неделя. Однажды, под вечер, наша хозяйка должна была выйти из дома во двор, чтобы нас покормить. Пушик сидел под машиной. И следил за происходящим… В поле зрения его были подъезд и люди, находившиеся возле подъезда… Вскоре вышла из этого подъезда Векзария, скромно поздоровалась с публикой и направилась к месту встречи, где должен был состояться ужин. Я, кот Вестик, внимательнейшим образом наблюдал за моим другом и видел, как он глаз не сводил с той тетеньки. А она вслед нашей хозяйке, помню, и говорит:

– Вечно ходит в джинсах. Пусть молоденькие ходят – уж ладно. А то взрослый человек детством занимается. О! Смотрите: какие карманы! Тридцать карманов на штанах! Десять молний… Еще и ручка в кармане торчит!

Векзария, естественно, все услышала. И снова стала грустной. Она знала, что болтушка не носит брюк по одной-единственной причине: одни любые джинсы и вообще одни любые брюки в магазинах, а также в других торговых точках – дороже всех болтушкиных юбок вместе взятых. А брюки наша хозяйка носила потому, что в них хорошо работать.

Мы, коты, очень жалели Векзарию. Отвлекали ее и т. д.

А та болтушка-тетенька в своем поведении дошла до того, что открывала свою дверь и следила: какая именно соседка приближалась к нашей квартире, кто нажимал кнопку звонка. И т. д.

Пушик жалел-жалел Векзарию и принял решение эту затянувшуюся проблему искоренить. Выкорчевать с корнем. А именно. Перенаправить поведение и болтливость гуляющей на свежем воздухе тетеньки в другие русла… Например, на рыхление земли под высаженными у дома «петушками». Или на поливку аллеи молодых рябинок.

И Пушик на некоторое время притворился, прикинулся плохим котом…

Притворился плохим котом и начал действовать…

Однажды под вечер сам пришел в квартиру к нашей хозяйке. Поужинал. Причем, как-то на сей раз усиленно поужинал. Съел много разной пищи. И вместо того, чтобы после ужина выйти из дома во двор и ночевать во дворе, он остался до самого утра в квартире.

Поспал… Поспал… В четыре часа утра проснулся. Нагло, демонстративно разбудил хозяйку. И начал быстро вертеться у входной двери. Всем своим существом показывал, что, мол, за тридцать секунд необходимо срочно, проворно и стремительно выбежать, точнее, «вылететь» из квартиры. Главное – спешил с таким деловым видом, что, дескать, ему безотлагательно сию минуту надо решить множество первостепенных, первоочередных задач. Отказался даже от приглашения посидеть на хозяйкиных руках. И как только открылась дверь, стрелой помчался-«полетел» прямо на коврик, который лежал под дверью той тетеньки. Сел на этот коврик и… накакал.

Векзария стояла и плакала. Показывала, пугала рукой, что, мол, нельзя, строго-настрого запрещаю находиться на чужом коврике! Мол, бегом домой!

А Пушик успокаивающим взглядом смотрел ей прямо в глаза и продолжал делать дело, выполнять важную работу, решать важную задачу… Куча его «греха» находилась в самом центре коврика. И эту кучу деловой котенок удивительнейшим образом закрыл краями коврика. Интересно: где это маленькое животное взяло сил? Наверное, тактика была обдумана и разработана заранее именно такой: сделать кучу в центре коврика, а затем центр закрыть краями коврика. Лапам не всегда с первого раза удавалось загибать края непослушного упругого коврика, чтобы срочно закрыть его центр.