Страшный удар сотряс корабль и несколько тонн сорвавшихся с места конструкций и приборов, словно волна, снесли коммандера и его врага с ног. Их пронесло по отсеку, ударило о стену и погребло под обломками. Крейсер трясло, словно погремушку в руках великана. Где-то совсем рядом металл и сверхпрочный пластик рвались, словно бумага, потом погасло освещение. Примархи не собирались терять свое Священное Право на власть и приказали открыть огонь по штурмовым крейсерам из всех орудий корабля-матки.
Льюис, который на мгновение потерял сознание от удара, с трудом открыл глаза под рев резервных генераторов и пронзительные вопли сирены. Ему досталось так, что коммандер был не в силах пошевелиться, а вот мятежнику повезло меньше, ему размозжило голову - и армированный череп не помог. Отсек стремительно затягивало дымом. По лицу текла вода, в быстро уходящем из отсека воздухе пахло горящей проводкой и химикатами - сработала система пожаротушения. Коммандер еще успел найти глазами Соло – в дальней, уцелевшей части отсека удирающий раб, срывая ногти, пытался открыть заклинивший люк, ведущий к спасательным капсулам. Потом пришла темнота…
…В сером, блеклом небе плотная пелена облаков расцвечивалась разноцветными вспышками. Падающие в атмосферу корабли вспыхивали огненными цветами. Это было красиво.
Льюис сидел на стабилизаторе еще дымящейся спасательной капсулы и смотрел в мрачное небо. У его ног примостился смертельно усталый Сольвейг, перепачканный копотью, словно коммунистический чертенок из ада. Как хилый мальчишка дотащил его двести пятьдесят фунтов живого веса, да еще в броне, до спасительного люка, коммандер не представлял, как он умудрился провести сквозь атмосферу и посадить спасательную шлюпку, не угробив их обоих, - тоже. Льюис потянулся было снять с шеи щенка рабский ошейник, потом передумал – если местные варвары поймут что это такое, наверное, у раба будет больше шансов пережить хозяина, чем у свободного, впрочем, на сей счет коммандер не обольщался.
- Сэр, они ведь не будут соблюдать наши Священные права? – мальчишка, похоже, думал о том же.
- Нет, парень, не будут, они… - коммандер нахмурился, пытаясь подобрать подходящие слово - …они слишком примитивны для этого. И вообще не доросли до Священных Прав и Свобод. Но знаешь – Льюис задумчиво хмыкнул – пожалуй, у них тоже есть чему поучиться…
