– Но как ты мог? Ты же совершенно ее не знал?

– А ты что хотела? Она так вызывающе на нас смотрела. Вот мы и решили украсть, как оказалось потом, ее чаевые.

– Это так бессердечно! Неужели ты такой бесчувственный?

– Почему? Сейчас я чувствую, что идет дождь и то, что я промок, – рассмеялся Анджело и затянулся, выпуская изо рта струйку дыма.

– Знаешь кто ты! Хладнокровный мерзкий тип, который издевается над маленькими девочками! Чего ты хочешь от жизни, Анджело? – спросила Джессика и взяла его под руку.

– Сейчас я хочу горячий шоколад или хотя бы чашечку настоящего кофе, – с улыбкой ответил тот, направляясь с Джессикой в сторону дома.

– Ты невозможен!

– Ты права. Знаешь, прошло уже столько лет, а я только сейчас задумался над тем, чтобы попросить прощение у Пилар за этот омерзительный поступок. Обязательно заеду в этот бар. Слушай, может, прокатимся по городу? Заодно заглянем в кофейню в торговом центре, который недавно построили. Там варят потрясающий кофе. Что-то мне совсем не хочется домой.

Подойдя к дому, где была припаркована машина Анджело, тот достал ключи. Открывая для Джессики дверцу белого форда, он улыбнулся, обнажив свои белоснежные зубы. Заводя мотор, он повернулся к Джессике:

– А сейчас меня ждет маленькое перевоплощение, – произнес он и достал из кармана очки. Нацепив их на нос, он спросил:

– Ну, как я тебе?

– Настоящий бизнесмен! – отозвалась Джессика и кокетливо улыбнулась. – Надеюсь, нас ждет приятное времяпрепровождение. Знаешь, я всегда мечтала иметь друга, с которым можно говорить на серьезные темы и одновременно вот так весело шутить, как с тобой! – с чувством произнесла она. – У меня когда-то был такой друг.

– Я тоже рад, что ты появилась в моей жизни. Помню, бац! Стук в дверь. На пороге очаровательная девушка с синими бездонными глазами. Всю жизнь думал, что счастье надо искать, а оно само постучалось в мою дверь в виде девушки моей мечты. Вот у меня было удивление!

– А я лишь увидела только что проснувшегося взъерошенного парня в нижнем белье, не более того, – смеялась Джессика.

– Тогда я подумал, что пришла соседка за книгой. Обычно в такое раннее время заходит только она, – с трудом подавив смех, говорил Анджело, одновременно смотря по сторонам на перекрестке.

– Знаешь, я думала, что мне не избежать ухаживаний с твоей стороны. Ведь я целыми днями маячила перед тобой, не зная чем заняться!

– Наверно меня спасали мои поездки, в которых я забывал о тебе, иначе сейчас ты была бы уже со мной. Если серьезно, не будь моей мамы, которая была категорически против наших отношений, я сделал бы все возможное, чтобы ты обратила на меня свое внимание. Но именно в тот момент, когда я решил перейти к активным действиям, ее грозный голос сказал мне, что барышне-то я оказывается, совсем не нравлюсь. Вот так взяла и наврала мне.

– Наверно она просто знала, что мне нужен человек, который будет мягким в душе. А ты как раз к таким не относишься, – пояснила Джессика.

– Ты опять попала прямо в точку! – дружелюбно откликнулся Анджело. – Я совсем не романтик. Мне больше подходят определения «хладнокровный и жесткий». Ты думаешь, я не вижу, что мы с тобой разные. Ты ждешь от мужчин совершенно другого. А я не смогу тебе дать как раз того, чего ты ждешь. Вот мы и приехали, – сказал он, когда припарковался.

Джессика и Анджело вышли из машины и направились к дверям торгового центра. Поднявшись на эскалаторе на второй этаж, Анджело показал Джессике пару сверкающих бриллиантов в витринах, которые, по его мнению, заслуживают наибольшего внимания. А затем провел в уютную кофейню. Отодвинув стул для Джессики, он устроился напротив. Усаживаясь за столик, он пояснил:

– Вот такие бриллианты и еще море драгоценностей можно получить за гроши, если хорошенько поработать у нас. Что ты на это скажешь, Джес?

– Привези мне парочку драгоценных камешков, тогда и поговорим, – с улыбкой сказала Джессика и погрузилась в чтение меню. – Ну, что бы нам заказать? Пожалуй, я буду английский чай и мороженое с клубникой.

– Неплохой выбор. А мне в таком случае, кофе и шоколадное мороженое, – попросил Анджело у официантки.

Пока выполнялся заказ, Анджело поближе придвинулся к столу:

– Похоже, за нами кто-то наблюдает, – шепотом сказал он и кивнул в сторону незнакомца в шляпе. – Я заметил его еще в парке, но надеялся, что мне показалось. Оказывается, нет. Он уже тут. У меня нюх на такие дела.

– Неужели это проделки Криса? – спросила Джессика и вопросительно взглянула на Анджело.

– Наверно так и есть. Но ты не волнуйся, я не раз сталкивался с такими ситуациями, ведь это связано с моей работой. Если даже кто-то и следит за тобой, то это временно. Поверь, я умею уходить от слежки. В этом у меня богатый опыт. Если конечно, они раньше не выяснили, где ты живешь. Лучше наслаждайся мороженым, Джес.

В течение получаса Джессика и Анджело мило общались друг с другом, перекидываясь шутками и весело смеясь. Оплатив заказ, они демонстративно поднялись и еще раз прошлись по просторным коридорам торгового центра. Заглянув в книжный отдел, Джессика приобрела книгу, которую она хотела почитать на досуге. Вернувшись на стоянку и перепрыгивая через образовавшиеся после дождя лужи, Анджело подал Джессике руку, и усадил ее в машину. Через секунду они уже летели на большой скорости по шоссе. Анджело мрачно смотрел на дорогу и крепко сжимал руль. Пару раз он резко сворачивал, и только когда оказался уверенным в том, что их след потерян, остановил машину около высокого мрачного здания. Они молча сидели в машине, наслаждаясь тишиной.

– Джес, расскажи о себе. Ты до сих пор для меня загадка. Чем ты жила все то время, пока не переехала к нам? – попросил Анджело и устремил свой непроницаемый взгляд на Джессику.

– Знаешь Анджело, в моей прошлой жизни мне было очень одиноко. Меня окружали люди, которые сами того не осознавая, причиняли мне боль. Я бы очень хотела забыть все то, что связывает меня с моей прежней жизнью, но это очень сложно сделать. Потому что в ней остались дорогие мне люди, а именно мама, Майлз – мой отец, который предал меня, моя подруга Софи и человек, которого я не должна была предавать – Кевин. Эти образы я храню в своей памяти и не хочу, чтобы они стирались из нее, – с грустью произнесла Джессика. – Ну а если говорить о настоящем, то сейчас мне не дает покоя Крис Мортон. У меня такое чувство, Анджело, что он скоро опять появится в моей жизни.

– Надеюсь, этого не произойдет тогда, когда меня не будет в стране. Уж я то точно не дам тебя ему в обиду.

– Я буду тебе очень признательна, если ты избавишь меня от человека, который не имеет в жизни никаких привязанностей, кроме игорного дома.

– Мы с ним в этом похожи. Могу лишь сказать одно, что человек, который шагает по жизни, не имея никаких привязанностей, губит все, к чему прикасается. Поэтому я понимаю, насколько Крис опасен, – мрачно сказал Анджело и завел мотор. – Поехали домой, Джес!

Форд рванул вперед и скрылся за поворотом. Лишь только круги в лужах свидетельствовали о том, что пятью секундами раньше здесь проезжала машина.

Джессика проснулась в плохом настроении. Солнечный свет пробивался сквозь зеленые гардины и наполнял спальню Джессики мягким сиянием. Она медленно открыла глаза и вспомнила, что сегодня прилетает Анджело. А самое главное, что именно сегодня ей исполняется двадцать лет. Зная, какой сегодня для Джессики день, Паула приготовила для нее ароматный чай с пирогом из клубники и маленький сюрприз, надеясь на то, что та перестанет грустить.

Как назло Джессике всю ночь снился Крис, его смеющиеся глаза цвета горячего шоколада и обольстительная улыбка. С одной стороны, она была рада, что благодаря Крису из ее памяти стирался Кевин, которого она всеми силами старалась забыть. Но в тоже время назойливые мысли о Крисе не давали покоя. И Джессика ругала себя за то, что думает о Крисе с самой последней встречи и не может избавиться от его манящего образа. К тому же она все больше и больше привязывалась к Анджело, который заменял ей Кевина. С ним она была откровенна и искренна, и это доверие к нему было похоже не только на дружескую симпатию. Что же это была за напасть, Джессика еще не могла понять. Она запуталась в самой себе и не понимала что ей нужно.