– А как же Даша? Кстати, что она такая перепуганная?

– Она провинциалка, из Кемерово. Недавно в Москве. Всего боится.

– Ага – и верит каждому твоему слову.

– Само собой. – самодовольно улыбнулся Руслан. – Она ничего для меня не значит. Так – я же должен заботиться о своем здоровье. Должен же быть у меня нормальный секс, – ухмыльнулся он.

Ну да – втроем? – вырвалось у меня.

– Ага – Вадим, значит, напел? – лицо Руслана внезапно превратилось в злобную гримасу. Таким я его еще никогда не видела. – Так знай, – прошипел он – и он, и ты – вы оба у меня в руках. Стоит мне пальцем пошевелить – и вы превратитесь в ничто.

– Да? Это каким это образом?

– Да ты себе и не представляешь, что я сейчас могу. Так что со мной надо дружить. Мы могли бы…

У меня зазвонил сотовый. Это приехало такси.

– Все, мне пора.

– У тебя мобильник? Оставь мне свой номер.

– Зачем еще?

Ну – позвоню тебе как-нибудь, встретимся. Мало ли, что мне может понадобится.

Мне ужасно надоела эта комедия.

– Зато мне не понадобится. Все, пока.

Я подхватила сумки и потопала к выходу.

Дожидаясь лифта, я слышала сквозь незапертую дверь тихое лопотание девушки голос Руслана: «Да, это она самая, моя экс-гелфренд. Ужасная стерва. Она меня обманула – изменила мне с моим другом и бросила – представляешь, что я пережил? А теперь ревнует, бегает за мной, хотела скандал устроить. Но не бойся – она ничего для меня не значит. Только ты, любимая, только ты…» Я вздохнула. Признаться, Дашу было жаль.

С тех пор я Руслана не видела, не звонила и ничего не слышала о нем. Все это я и рассказала Вадиму.

– Так в чем же дело? И причем тут Руслан?

– А притом. Руслан – тот еще фрукт оказался. Признаться, я его недооценил. Расскажу тебе, раз ты и так уж вляпалась в эту историю.

И Вадим начал рассказ.

На следующий день после памятной встречи со мной в ресторане, Вадим ехал на работу с четкой целью поговорить с президентом и добиться увольнения Руслана. Но Руслан его опередил.

Разговор был неофициальным. Президент Виктор Герасимович был старый прожженный делец, но со своими понятиями о чести и порядочности. Вадима он очень ценил и уважал, они вместе начинали бизнес с нуля.

Вадим начал беседу, пытаясь рассказать о проделках Руслана, но реакция Виктора Герасимовича была неожиданной:

– Ты мне объясни, что ты к парню прицепился? Сам его продвигал вроде, а теперь утопить хочешь. Из-за девки что-ли? Что, других вокруг мало? Не ожидал от тебя, не ожидал… Я в курсе всех этих дел…

Вадим не верил своим ушам. Оказывается, Руслан, придя на работу, первым делом добился аудиенции у Виктора Герасимовича – вроде как пришел за советом, поскольку старик Русе благоволил. Теперь президент находился в твердой уверенности, что Вадим хочет отбить девушку у Руслана, и поэтому пытается добиться его увольнения без всяких оснований. Притом Руся, естественно, выглядел просто невинной овечкой. Вадим пытался переубедить президента, показывал цифры, бухгалтерские документы, вопиющие о воровстве Руслана, но все было бесполезно. Старик только кипятился.

– Парнишка толковый, сообразительный, исполнительный, все сечет с полуслова. Ты же знаешь, сейчас дураков много а еще больше тех, кто норовит тебя подсидеть. А он честный, правдивый. Таких сейчас еще поискать. Я из него человека сделаю, он у меня далеко пойдет. Чего ты ополчился на него? Помиритесь вы ради Бога, и давай мне, без этих глупостей. Как дети малые.

Вадим вышел, оставив президенту папку с документами. У двери гадко улыбался Руслан.

Через два дня Вадим написал заявление об увольнении, решив начать собственное дело. Президент покряхтел, но заявление подписал.

– Ну что же, ты дорос уже, дозрел. Жаль, конечно, с тобой расставаться. Но ты смену себе хорошую подготовил. Ну-ну, не хмурься. Зато я с легким сердцем тебя отпускаю. Ты нас не забывай.

Вадим действительно не забыл. Он консультировал свою бывшую компанию, был в курсе ее дел. Знал он о быстром взлете Руслана, об его назначении одним из директоров. Поначалу скромный, услужливый Руслан постепенно очень многое прибирал к рукам. Фактически, в последнее время, Руслан был там почти всемогущ, даже поговаривали о нем, как о преемнике стареющего Виктора Герасимовича.

Параллельно увольнялись люди, неугодные Руслану. Их обвиняли в чем угодно – в передаче информации конкурентам, в нечистоплотности. Доказательства не требовались – Виктор Герасимович верил Руслану безоговорочно. Старик становился мнительным, и Руся этим пользовался на всю катушку. Людей выводили на улицу с охраной, не выплатив зарплату за отработанное время – давали только забрать свои вещи. Другие уходили сами, не выдержав давления. У Вадима в фирме оказалось несколько хороших специалистов, ушедших из компании. На их место приходили какие-то знакомые Руслана, которые становились его информаторами. Конечно, Руслан номинально не был самой крупной фигурой в компании, существовали начальники и повыше и отделы, куда он пока не мог пролезть. С ними Руслан старался не ссориться, лебезил, но все чувствовали – он начеку и ждет любого промаха, чтобы выслужиться перед президентом.

Обстановка в компании из дружеской стала невыносимой, процветали доносы – люди с определенными задатками быстро пожирали других и продвигались наверх.

Вот такая ситуация была на тот момент, когда Виктор Герасимович неделю назад вдруг неожиданно позвонил Вадиму и попросил его приехать к себе на дачу.

– Ты уж не отказывай старику, – голос звучал как-то надтреснуто.

Вадим приехал на дачу, охранник провел его к президенту.

Президент, несмотря на тепло, сидел в кресле, укутанный в плед, перед ним стояла бутылка коньяка. Всегда бодрый пожилой мужик, теннисист, по последней моде, сейчас действительно выглядел стариком, настоящей развалиной.

– А, приехал? Ты садись, выпей со мной.

Вадим молча плеснул себе коньяк.

– Ты прости меня, не послушал я тебя. Прав ты был, ох как прав…

Руслан элементарно засыпался. Подвела опять жадность и желание быстро обогатиться. В прошлый раз Руслану все сошло с рук, первое время он еще осторожничал, а потом опять взялся за свое. Аппетиты его росли.

В последнее время в компании были кое-какие финансовые неувязки, но как-то все сходило. Наконец, финансовый директор не выдержала, явилась к президенту и сказала, что она увольняется, потому что отвечать за все это она не намерена. И принесла счета на огромную сумму из какой-то непонятной фирмы за услуги, которые были никому не нужны. На счетах стоял вердикт «К оплате» и подпись Руслана. Такое бывало и раньше – подпись Руслана была действительна для финансовых документах, но тут уж очень большая сумма. Виктор Герасимович вызвал Руслана и потребовал объяснений. Руслан что-то плел про какой-то проект, но президенту постепенно становилось ясно – Руслан врет. Руслан почувствовал это, и усторил в кабинете президента настоящую истерику со слезами, обещаниями, что это больше не повторится. Он также ссылался на слабое здоровье, что деньги взял на лекарства и обязательно вернет.

Но Виктор Герасимович, задыхаясь от отвращения, указал Руслану на дверь. Так же, как и до этого других сотрудников, Руслана вывели с охраной, дав забрать только личные вещи.

Виктор Герасимович назначил расследование. С негодованием он узнавал новые и новые подробности о хищениях, переводах денег. Правда, таскал Руся больше по мелочи – на большой сумме он сразу же засветился, но, видимо, рассчитывал на свое влияние на президента.

– Я его чуть ли не за сына держал, – жаловался старик, – сам знаешь, я – старый волк, многое повидал в жизни. Но ведь нашел этот паскудник какую-то струнку, в самую душу мне залез.

Компания частично компенсировала убытки от деятельности Руслана. Наложили арест на квартиру в строящемся доме, которую банк купил для Руслана на условии, что Руслан выплатит кредит – благо, по документом квартира пока принадлежала фирме. Служебный Рено, на котором ездил Руслан, тоже остался на стоянке компании. Конечно, кое-какая приличная сумма ушла безвозвратно, но Виктор Герасимович в сердцах махнул рукой – ничего, покроем убытки. Он был настроен как можно скорее забыть эту историю, и уже начал успокаиваться. Но Руслан напомнил о себе сам. Через неделю он позвонил на личный мобильник начальника службы безопасности компании и сообщил, что у него есть информация, которая могла бы быть интересна.