– А у меня миллионы людей, Ануар. И они тоже будут спрашивать.
– Сигареты есть?
– Что?
– Есть курить?
– Тебе нельзя. Ты получил обезболивающее и антибиотики. К тому же, мы, не знаем токсично ли то, с чем пришлось столкнуться.
Мужчина тихо вздохнул:
– Не смог переместиться.
Жаклин ответила не сразу:
– Не совсем поняла. Что ты не смог?
– Когда произошло крушение, у меня не вышло переместить дочь. То, что упало с неба, может управлять предметами на большом расстоянии, перемещать их самостоятельно и блокировать способности кулов. Когда упали предметы, я не был кулом – я был человеком, Жаклин.
Женщина с мужчиной обменялись тревожными взглядами.
– Продолжай, Омаров.
– Возможно, их лидер телепат и он может управлять колоннами силой мысли. Там, внизу, на какое-то время я смог увидеть его…
– Увидеть?
– Да.
– И какой он?
– Он похож на человека, Жаклин.
*
Не самым страшным было то, что мы едва выбрались из железных тисков военных у зеленой планеты. Даже не самым жутким моментом было то, что одна из колонн Александрии получила опасный залп, и я едва могла сдерживать ее. Самое ужасное из всего было провести их через время – именно это было опасное испытание, так как я понятия не имела, что за мир мы посетим.
Открытых миров в будущем было не так много и большинство из них были непригодными для жизни. Однако благодаря «Ю», которая создала паладинов, я надеялась, что наша особенность приспосабливаться будет нам на пользу.
И в который раз я убедилась, что ожидание и реальность две разные вещи. Место, куда упали колонны Александрии, напомнило заповедник колонистов на изумрудной планете. На миг стало как-то не по себе: не вернулись ли мы впервые годы колонизации зеленой земли?
Неуверенность постепенно заменило другое чувство, забытое, потерянное во времени, но знакомое – я почувствовала его. Никогда еще не чувствовала Ануара так близко. Почти видела его силуэт на краю обрыва, куда упала третья колонна.
Юэль и Султан… в третьей колонне Юэль и Султан. Последний раз я видела их, когда Фид унес меня от места, где должна была пройти их схватка. Какая ирония, двое из сильных паладинов бились за право стать лидером, а ответственность пришлось принять мне.
Нехотя позвала сначала Юэля, но когда тот не ответил, пришлось мысленно обратиться к другу Юли. Однако ни один из паладинов не ответил. Обитатели третьей колонны молчали.
Неужели третья колона решила отделиться от Александрии? Или произошло что-то более чудовищное? В своих предположениях я сильно сомневалась. Последний раз мы расстались с нелучшими пожеланиями друг другу, но сейчас не было повода, чтобы высказывать недовольства. Только не в этот момент, когда на кону стояли жизни многих паладинов.
Чувства Ануара как по цепочке передались вновь. Было много эмоций: страх, горе, любопытство, неизбежность и много боли. Я постаралась избавиться от наваждения «У», но ничего не вышло. Даже странно выходило, после пяти лет разлуки в один из дурных моментов я видела свою бывшую любовь.
Невольно пришлось опять обратиться мысленно к нему. Кажется, я поняла источник его «горьких» страданий. Его ребенок был у третьей колонны Александрии. И…
И я расправила крылья и, приземлилась на вертикальную траншею к Фиду, произнесла:
«Я знаю, что за мир посетили мы!»
«Сейчас захлопаю в ладоши, – хмуро ответил тот, – надеюсь, местные аборигены помогут нам, так как одну часть города ты нормально посадила, а на вторую и третью ума не хватило! У нас десятки раненых паладинов! У большинства сломаны крылья!»
«Мы на Земле, Фид».
«На Земле нет полей и гор! Это не Земля!»
«Это Земля, Фид. Не вздумай выпускать паладинов за пределы Александрии!»
«Нам нужна помощь!»
«Пока справимся сами. Это приказ».
«С какой поры, ты отдаешь приказы, Алсу?!»
«С тех пор, когда вытащила нас из-под обстрела на умирающей «Ю»!
«Третьей колонне твои слова не понравятся».
«Третьей колонны больше нет – они отделились от Александрии! Никто не идет на контакт, Фид!»
Паладин тихо выругался, но у меня не было времени слушать его истерики. У самой было не лучшее настроение: я понятия не имела, как отреагируют люди на наше вмешательство, а еще смущало, то время, куда прибыл летающий город.
Пролетая над ранеными, я искала Боба, потому что малыш-Боб как никто знал, где находилась Юля. Найти юанина оказалось сложно. При приземлении узор комнат поменялся, и Александрия, так же как ведущий, то есть я, попыталась приспособиться. Некоторые переходы были наглухо запечатаны, чтобы оградить нас от дыма и тлеющих частей колонны.
В одном из многочисленных горизонтальных переходов корабля-города я нашла его.
С сине-зеленой кожей и черными медленно переходящими в синий цвет крыльями, Боб напомнил мне птицу со времен старой земли. К сожалению, название пернатой я забыла.
– У меня не хватает сил, я могу лишь прекращать боль, но не лечить, – пожаловался он, – большинство умирают на руках. До сих пор вытаскиваем тела, перебитые после того, как переходы поменялись. Некоторые остались зажатыми между стен. Алсу, сделай что-нибудь!
– Я могу помочь нам, но мне нужна Юля.
– Она в первой колонне, которая пострадала меньше всего.
«Ты слышал ее? Она говорила с тобой», – обратилась я мысленно к Бобу, но он ответил также вслух:
– Не хочу говорить мысленно. Мне приятнее, когда голос звучит. Сама понимаешь, почему.
Это было больнее всего – слышать слова как подтверждение мрачных мыслей. Не я одна до сих пор тянулась к людям и хваталась за каждую соломинку, чтобы помнить, что была когда-то человеком.
– Хорошо. Будем говорить вслух. Ты знаешь, кто сейчас руководит первой?
– Да, кажется, Юля. У них что-то происходит, точно не уверен, но в основном паладины получили ушибы и синяки, так как узор комнат почти не передвигался. Кстати, Юля говорила что-то про гербарий с изумрудной земли у них на борту.
Я потеряла дар речи. Кто-то из паладинов додумался взять с собой живые организмы способные изменять под себя флору и фауну целых миров, вдыхать жизнь в мертвые планеты. Стоило перестроить корабль, открыть изумрудную, как новый мир, куда мы прибыли, просто перестал бы существовать. Было им достаточно того, чтобы соприкоснуться с новой атмосферой и моментально началось необратимое терраформирование.
Рядом зашуршали крылья, приземлился Фид. Он тоже принес дурные вести. Паладин признался, что он с Юэлем поместили некоторые измененные деревья и настоящие цветы планеты «Ю» в первую колонну Александрии. Значит, Юэль виделся с Фидом за пределами поселения зеленой земли, еще до того, как все три корабля-города упали на коробку.
Менее того, чем больше я разговаривала с Фидом, тем больше убеждалась, что пара вела какую-то замысловатую игру. Им было что-то нужно. Пока я не догадалась, какие цели преследовала сладкая парочка, но это было как-то связано с изумрудной и Александрией.
Пока я пристально рассматривала красивое, будто выточенное из камня лицо Фида, паладин мысленно рассказывал всем, что взять разумные организмы «Ю» было необходимо – у нас появилось мощное лекарство как раз кстати. Также рассказчик не упустил момента упомянуть, что из-за меня все три колонны не приземлились, а рухнули.
Мы с Бобом переглянулись. Я почувствовала, что юный паладин не доверяет Фиду и была согласна с ним, но большинство из нас находилось в смущении. Эмоции некоторых по цепочке передались мне: страх, удивление, негодование, злость, боль. В основном большинству было все равно, как приземлилась Александрия, но первая волна скоро пройдет, будут вопросы. А спросят, скорее всего, с меня.
Чувства Юли были ярче, словно разноцветные бусины. Птица злилась не на меня, а на Фида. Ее звонкий голосок, резко оборвал мысленный поток слов оратора:
