Я слышала его слова через какую-ту стеклянную стену между нами. Я как будто поднялась над собой и смотрела на все с потолка. Что же будет дальше? Решусь ли я пойти на день рождения его лучшего друга, где будут все его друзья и жена с детьми, которая только пару недель назад узнала о том, что он уходит от нее ко мне? Хватит ли мне смелости и дерзости взойти на этот корабль и заявить публично, что это я увела мужа из семьи с двумя маленькими детьми? Хватит или не хватит?

Он ушел, а я осталась сидеть в халате и стеклянной колбе. В тот день он звонил мне через каждые полчаса, чтобы убедить себя в том, что он со мной, а я видела, как, отчаливая от причала, корабль разрывает нашу нить навсегда. В тот день он не вернулся и через день тоже. И только спустя неделю он пришел, чтобы забрать свои вещи. Молча и виновато. Он собирался, а я рыдала.

Но сегодня не об этом, сегодня у него родился третий ребенок. Я залпом допила шампанское, открыла глаза и смахнула слезу. Сегодня праздник!

Все женатые любовники делятся на тех, чьи жены знают, и тех, чьи не знают.

Обычно любовниц скрывают, но когда подходит критический момент, то вот тут уже давно образовался некий стабильный шаблон поведения и слов, болезненный, но самый распространенный, типа: «Я люблю другую, поэтому я ухожу» или «Я ухожу, у меня другая женщина» или как-то так…

Но бывают моменты, когда наличие любовниц вскрывают, как карты, не жены, но сами мужчины, и не в критический момент, с сумкой в руках, а вроде как… между прочим. Вот приблизительно так, как было у нас…

Он обожал любоваться моими фотографиями на компьютере, и однажды субботним вечером дома – в традиционный день приезда родителей – он, опьяненный любовью, ромом и романтикой, установил мое лицо на рабочий стол и просто стал медитировать на него. Неожиданно сзади подошла жена и теща, и в следующую секунду произошел такой диалог.

Теща:

– Кто это?

Он, мечтательно, не отрывая глаз от монитора:

– Моя коллега …и по совместительству —любовница…

Все трое уставились на фотографию девушки на компьютере. Он – вожделенно. Жена – обреченно. Теща – в шоке. После чего он повернулся и сказал:

– Шутка!

Но никто не засмеялся.

***

Однако не лучше обстояли дела, когда жена не знала…

Мы, как настоящие любовники, постоянно не высыпались.

Несмотря на то, что вместе мы проводили семьдесят пять процентов светового дня, ночь всегда была тяжелым испытанием. Ночью я жаждала его большего всего, а он непременно должен был уйти. Он мог уйти очень поздно или, скажем, рано утром, но обязательно уйти. И я не чувствовала того, что у нас есть ночи. У нас были какие-то обрывки.

Днем я порой даже забывала о том, что он не мой. Он дарил мне вполне полноценную жизнь днем. Кроме постели мы делили много чего другого и много чего переживали вместе. И, тем не менее, я каждый день боялась приближения ночи, потому что именно ночью он растворялся, как в сказке, и я очень остро ощущала свое одиночество, которое он так искусно маскировал днем.

Обычно мы не спали по ночам. Иногда он уходил сразу после секса, который мог закончиться и в четыре утра. Иногда – сразу после ссоры. Иногда возвращался после ссоры и потом уходил после секса. Иногда уходил после секса и снова возвращался, а потом снова уходил после секса.

Но однажды, я помню, как мы уснули. Засыпая, он поставил будильник на три и на четыре утра и просил его разбудить, если я услышу, а он нет. Я сказала – «конечно», – и все то время, пока он спал в моей кровати, я просто им любовалась. В назначенное время прозвенело миллион его будильников, но он продолжал спать, а я…я его не разбудила. Будильники звенели очень долго, но он не просыпался. Тогда я уткнулась носом в его плечо и заснула. Кажется, я была счастлива. А когда он проснулся, вскочил с кровати, быстро одеваясь, и спросил меня: «Почему ты меня не разбудила?», я честно ответила: «Я не слышала». И он снова ушел, а я уткнулась носом в подушку и заплакала. Кажется, я его ненавидела.

– Расскажи историю.

– О чем?

– О чем-нибудь важном.

– А что для тебя важно сейчас?

– Как, например, избавиться от любви к чужому мужчине?

– Ок. Я расскажу тебе три истории, а ты выберешь ту, которая тебе понравится больше.

Эпизод 1

Он приехал к Ней ночью с бутылкой вина и прямо с порога снял пиджак и рубашку. Как оказалось, он ехал со свадьбы своей сестры, где в окружении родных и близких сделал предложение своей девушке, с который встречался уже 6 лет. Но их свадьбе не суждено было состояться, потому что той ночью он приехал к Ней и влюбился. А Она, в свою очередь, сделала все, чтобы разрушить его отношения с невестой, пока та готовилась к свадьбе, а он тайком приходил к Ней. Все закончилось печально. Невеста чуть не покончила с собой, а он бросил Ее и сел на наркотики.

Эпизод 2

Ее бывший любовник ездит на красной «тигре». И у него есть безумно красивая жена. Красивая и равнодушная. Длинноволосая, худая блондинка, от которой можно сходить с ума. Холодная Снежная Королева со стальными нервами. В какой-то момент Она захотела, чтобы муж этой красавицы полностью принадлежал только Эй. В тот вечер Она притащила его пьяного из бара домой и предложила жене подарить его Ей, как игрушку или кота, на что жена ответила возмущением. Оказывается, от ее безразличия не осталось и следа.

Эпизод 3

Они проводили вместе дни и ночи напролет и не могли насытиться. Он быстро и уверенно принял решение уйти из семьи и построить новую семью с Ней, от чего у Нее закружилась голова. Она словно со стороны наблюдала все эти перипетии, как в театре: слезы и манипуляции жены, ужас и панику ее родителей, мольбы детей, чтобы папа не уходил, долгие беседы на кухне, собирание вещей, планы разменять квартиру и т. д. и т. п. А потом Она просто закрыла глаза и задернула занавес. Хватит. Когда Она снова выглянула на сцену, он уже вернулся в семью, а через какое-то время родился их третий ребенок. Тот самый, которого он так хотел и планировал с Ней.

– Так как избавиться от любви к чужому мужчине?

– Для начала избавиться от ненависти к самой себе…

Позже мне вспомнился разговор с одним человеком. Я уже давно не знаю, где этот человек, но тот разговор с ним до сих пор живет в моей памяти. Он говорил о превратностях судьбы и поистине великой власти человеческого разума над иллюзиями жизни.

– …А бывает ли так, чтобы человек встретил свою судьбу, полюбил, а через время встретил другого человека и понял, что и это тоже «его» человек? То есть, может ли у одного человека быть несколько «своих» людей?

– Может.

– Но ведь это не честно. Получается, что кто-то один в любом случае страдает. А как же «каждой твари по паре»?

– Ты знаешь, что Синяя Птица прилетает к человеку с завидной регулярностью. Ну, скажем, каждые три-четыре года. Если ты не поймал ее в первый раз, жди следующего. Он обязательно будет, если опять не пропустишь.

– Это касается любви?

– Это касается всего.

– Значит, кто-то поймал свою птицу один раз, а когда к нему прилетела вторая – она ему уже, якобы, не нужна?