"Может, действительно глюки?" - предположил Вадим и осмотрелся вокруг.
Лес изменился. Неуловимо, еле заметно, но изменился. Этого не видели глаза, не слышали уши, не ощущал нос, но это чувствовалось где-то внутри, на недоступном для понимания уровне сознания.
Что-то притягивало Вадима, направляло его. Ноги вдруг пошли сами. Хруст сухих веток казался музыкой, под которую затягивали песни сотни птиц. До нужной поляны было минут десять ходьбы, но Вадим каким-то чудом добрался туда за три.
Странные грибы, как и вчера, сверкали янтарем, переливаясь в лучах солнца. Они что-то шептали, и с каждым шагом их язык становился все более понятным. Что-то проникало в разум Вадима и переставляло элементы памяти в разуме, как мозаику.
Невозможно что-либо приобрести, ничем не пожертвовав. Принцип сохранения энергии применялся к разуму, выбрасывая одни знания и замещая их другими. Вмиг забылись Звездные войны, бесследно пропали некоторые детские воспоминания, исчезли слова знакомых песен.
Вместо всего этого разум Вадима заполнялся чем-то новым и неизведанным, чего он не понимал и не знал, как применять. Тем, чего не знал ни один человек в мире, да и вряд ли когда-нибудь узнает. Неизвестные формулы, странные слова, места, которые невозможно представить, хлынули в сознание и мелькали перед взглядом, словно слайды.
А потом Вадим открыл глаза.
Он лежал на той же поляне. Вокруг шуршали деревья, благоухали цветы, пели птицы, но светящихся грибов больше не было. Они исчезли, но оставили что-то по себе. Нечто, разрывающее разум и неустанно рвущееся наружу.
Вот он, контакт. Внеземные существа, кем бы они ни были, взяли информацию о человечестве и предложили взамен что-то свое. Только на то, чтобы осознать этот подарок и применить его, человеческой жизни точно не хватит.
***
"Кто вы?" - лениво отпечатал на клавиатуре Вадим и отхлебнул пива.
Его квартира выглядела заброшенной берлогой: разбросанная одежда, толстые слои пыли на шкафах и столе, немытые тарелки и кружки. Да и сам Вадим был далеко не тот, что раньше. Его лицо скрывала длинная неухоженная борода и копна давно нечесаных волос, а взгляд помутнел, как у жаждущего дозы наркомана.
Год прошел с той поры, как он контактировал с внеземным разумом. Целый год - с чужой информацией в голове. Информацией, которую невозможно ни осмыслить, ни применить.
Поначалу к нему часто подходили люди: спрашивали, зачем он задавал им те дурацкие вопросы по скайпу, но в конце концов все постепенно забыли об этом. Возможно, приняли за глупую шутку или сочли Вадима психом. Если бы Максим Александрович что-то смог доказать... Но он не смог. Внеземное вещество исчезло, будто его никогда и не было. Как, впрочем, и воспоминания пожилого химика о нем.
Кто же при таком раскладе поверит в контакт с пришельцами? Куда проще было повесить на человека ярлык "сумасшедший"...
"Меня зовут Мстислав", - ответили в скайпе. Вадим успел позабыть об этой запускающейся автоматически программе. Все равно туда никто не писал.
"И чего ты хочешь, Мстислав?"
Вадим глотнул еще пива и решил пойти спать. Все равно ничего хорошего этот день ему не сулил. Как и все предыдущие и последующие. Жизнь медленно распадалась на куски, и сделать что-то с этим было невозможно. Из памяти исчезли не только Хан Соло и детские воспоминания. Он не мог вспомнить некоторых друзей и родных, забыл профессиональные навыки. Все это заменилось какой-то непонятной "кашей". Оставалось лишь надеяться, что это - расплата за поступки в прошлых инкарнациях. Нужно выдержать это, очистить карму. Он пытался вытащить что-то полезное из своего разума, писал рассказы, но они были понятны лишь ему одному.
"Ты же тоже пережил это год назад?"
Вадим подпрыгнул в кресле и мгновенно протрезвел.
"Шутишь?! Что ты знаешь?!" - едва попадая по клавишам, отпечатал он. Сам не зная, зачем. Просто в душе промелькнул вдруг крохотный лучик надежды.
"То же, что и ты. Может, что-то другое. Я в нем не могу разобраться. Думаю, как и ты. Но ты такой не один".
"То есть? Ты тоже видел те грибы? Тебе тоже что-то засунули в мозг?"
"Да. Нас несколько десятков. Все мы чувствуем друг друга, но не все обращают на это внимание. Я обращаю, потому и решил создать группу".
"Кто-то вспомнил мои прошлогодние россказни и шутит", - подумал Вадим, но все же решил ответить.
"Какую группу? Контактеров с пришельцами?"
"Да. Хоть мы и не понимаем сути данной нам информации, но можем направить её в массы. Думаю, именно этого хотели Они. Сделать нас своими пророками".
"И как ты собрался это сделать?"
"Через литературу. Рассказы, романы, повести. О том, что мы осознали. Возможно, со временем мы поймем больше и расширим свою деятельность".
Вадим откинулся в кресле и призадумался. Он в любом случае ничего не теряет, а несколько рассказов уже пылятся в памяти компьютера. Почему бы и не попробовать? Жизнь все равно пошла прахом. Может, это - та самая соломинка, которая поможет её восстановить? Понять данное ему и принять его?..
"Присоединяйся к нам, в "Перекрестки миров", - предложил Мстислав.
"Я согласен. Попробуем", - ответил Вадим, и его усталые глаза загорелись надеждой.
