Охранники киборги подвели пленную к стеклянной кабинке и, втолкнув её туда, включили электрооковы на её теле. Зей-Би напряглась, предчувствуя, что сегодняшний день и сегодняшняя пытка не будут похожи на предыдущие муки. Один из стражников прикрепил к её лбу и к затылку круглые пластыри с тонким проводом, идущим от аппаратов, стоящих в той же комнате.

Перед Зей-Би в стене был встроен огромный экран. Доктор Лоран и его сын Мартин стояли по ту сторону экрана и наблюдали за пленной.

- Что на сей раз желает узнать доктор Джоханс Лоран? - неожиданно заговорила сэли. - Какую ещё информацию вы хотите услышать от меня? Я рассказала вам всё, что знала.

Мартин удивленно посмотрел на отца. Он ещё никогда не видел, чтобы пленный так разговаривал с ним.

- Если ты вновь здесь, Зей-Би, - заговорил старик в микрофон, - значит, ты не всё поведала нам. К примеру, только вчера я узнал, что ты была первым офицером на корабле "Центури", - заявил он.

Зей-Би стиснула зубы. Кто-то из экипажа корабля, не выдержав истязаний, проговорился.

- Я знаю, какая информация вам нужна, - после небольшой паузы вновь заговорила пленница. - Но будьте уверены, доктор Джоханс, что вы её не получите, - твёрдо заявила она.

- Посмотрим! - разозлился криптониец и нажал на кнопку "пуск".

Слабый разряд тока стал поступать в голову Зей-Би. Постепенно сила разряда стала расти, причиняя ей неимоверную боль. Ткани лобной доли головного мозга сэли стали прогреваться. Нейрокомпьютер был бессилен блокировать эту жестокую энергетическую агрессию в организм. Контактный пластырь с проводом, прикреплённый к затылку геноконцентрата, нарушил систему биологической структуры. Электроразряд, возрастая с каждой минутой, накалял хрупкую нервную ткань, угнетая жизненно важные участки мозга. Ситуация вышла из под контроля Зей-Би. Всё её тело тряслось от мучительной боли. Способность трезво мыслить терялась с каждой долей секунды. Сэли, крепко сжав зубы, стала рычать, пытаясь сдержать свои вопли. Применяя этот метод, доктор Джоханс действовал наверняка. Он готов был уже торжествовать, когда геноконцентрат опровергла его надежды. Сработали защитные ресурсы организма, и энергия, проникающая в её организм, была перенаправлена в предохранитель, и включились контризлучатели.... Два луча, будто молнии, изверглись из её глазниц. Лучевой удар пришёлся на экран. Стекло разлетелось вдребезги, и осколки полетели не в ту комнату, где находилась пленница, а в параллельную. Мартин молниеносно заслонил доктора собой. Осколки стекла повредили приборы, подающие энергию в комнату пыток; нарушенная изоляция вызвала короткое замыкание, задымились пластиковые покрытия...

Удушливый запах от тлеющей пластиковой массы окутал всю комнату. Мартин, задыхаясь, взвалил старика на себя и потащил из комнаты. Доктор Джоханс был в полуобморочном состоянии. Мартин, усадив его в холле, подбежал к аварийному селектору в стене коридора. Торопливо нажав на кнопку, он позвал персонал центра на помощь.

Г л а в а 8.

- Тебе уже лучше? - спросил Мартин у отца и сел на стул рядом с его кроватью.

- Полегче... - вздохнув, ответил старик. - Работники потушили огонь? поинтересовался он.

- Да, - молодой человек отвёл глаза. Это не ускользнуло от внимания доктора Джоханса.

- Что-то случилось? - насторожился тот.

Последовала пауза.

- Отвечай, когда тебя спрашивают!

- Пленная.... не выдержала испытания...

- Что ты хочешь сказать?

- Ваша диатермия... едва не убила её...

- Что?! - вскрикнув, вскинулся доктор в постели. - Надо немедленно ввести ей LN 15. Зей-Би не может... не должна умереть!

Юноша не сдвинулся с места.

- Я уже приказал ввести ей этот твой LN 15.

- Ну и?...

- Отец, позволь мне самому заняться этим делом, - нерешительно предложил Мартин и, поднявшись со стула, оперся за его спинку. - Тут твои методы бесполезны.

- Что, что? - не понял его отец.

- Если хочешь победить врага, стань ему другом, - парадоксально выразился Мартин.

- Ты предлагаешь мне подружиться с пленницей? - усмехнулся доктор Джоханс.

- Не тебе, отец, - Мартин вновь сел на стул. - Я имел в виду себя. Дай мне несколько дней, и я раздобуду нужную тебе информацию.

- Ну что ж, - неохотно согласился криптониец. - Даю тебе... три дня.

- Я не подведу тебя, отец, - поблагодарил Мартин и вышел из покоев.

...Мартин, сидя в кресле, осматривал оранжерею доктора Джоханса. Из микродинамика послышался голос охранника-киборга. Юноша позволил тому войти. Входное препятствие в оранжерею открылось, и два охранника вошли туда, придерживая между собой пленную.

- Оставьте нас одних, - властно скомандовал хозяин, и охранники молча удалились.

Зей-Би осталась одна с завязанными глазами. Её руки и ноги были окованы автоматическими наручниками цвета стали.

Мартин повернул кресло лицом к сэли.

- Да что это такое?! - возмутился он, увидев её в таком виде. - Я прошу извинить моих подчинённых. Я приказал им доставить вас ко мне, но не распоряжался предпринимать таких мер предосторожности, - он показал на наручники.

Мартин приблизился к Зей-Би вплотную.

- Думаю, вы не станете предпринимать попыток к бегству и не подведёте меня... Поэтому я выключу наручники и развяжу вам глаза.

- А вы уверены в этом? - отозвалась сэли.

- Абсолютно, - ровным голосом ответствовал Мартин, хотя в душе он остерегался этой пленной.

Он выключил автоматические оковы и протянул руку, чтобы дотронуться до непроницаемой повязки. Чёрный кант в мгновенье ока собрался в крохотный прямоугольник. Мартин снял повязку с лица пленной, и сэли увидела стоявшего перед ней молодого альбиноса. Человек отпрянул, встретившись глазами с Зей-Би. Конечно же, он узнал её. Эта была та, которая преследовала его в кошмарных снах. Сэли была удивлена не меньше него.

- Герман! - крикнула она радостно и кинулась ему на шею.

Мартин был настолько ошеломлён, что не мог вымолвить ни слова. Прошло немало времени, прежде чем оба пришли в себя.

- Я так рада, что ты цел и невредим... - первой прервала молчание сэли. Я так боялась, что этот уродливый старикан измучит тебя своими пытками, взволнованно говорила она.

Мартин хранил молчание...

- Вот уже несколько дней я пытаюсь связаться с тобой, но не могу найти тебя, - Зей-Би умолкла, перехватив отстранённый взгляд юноши. - Что с тобой произошло? Почему ты так одет? Где твой комбинезон и "распределительный" пояс? И что это за седые волосы? - Геноконцентрат погладила рукой его волосы. - Я убью этого старого урода! - Зей-Би была уверена в том, что всё это было делом рук доктора Джоханса. - Герман...

- Прекратите звать меня Германом, - вернулся дар речи к юноше. Он резко убрал её руку со своего лица. - Меня зовут Мартин, и этот старый урод, как вы посмели его назвать- мой отец, - гневно заявил тот.

Геноконцентрат отпрянула.

- Нет. Этого не может быть! - качая головой, твердила она скорее себе, чем стоящему перед ней. - Ты... вы не можете быть Мартином... такого сходства не может быть!

- Возможно, никакого сходства нет! Всё это вымысел вашего больного воображения, - сухо заметил он и, повернувшись к сэли спиной, направился к фиолетовому шару у края бассейна.

Юноша пожелал изменить форму шара, и он вмиг растекся и вновь вырос в огромное кресло, похожее скорее на трон. Человек сел на него и подозвал сэли. Зей-Би подошла к нему.

- Я вызвал вас сюда не за тем, чтобы выслушивать ваши глупости.

- А зачем? - она гордо выпрямилась. - Зачем вы вызвали меня? Что вы хотите узнать ещё? - уверовав в то, что перед ней действительно не Герман, она держалась подчёркнуто холодно.

- Зачем же вы так грубо? - ровным голосом спросил Мартин. - Я хочу стать вашим другом.

Зей-Би рассмеялась.

- Волк не может стать другом агнцу... - процитировала сэли слова, некогда сказанные Германом.