Этот вид пытки был самым излюбленным для Метью.
- Нет... молю тебя, нет! - заскулил он.
Сэли толкнула его к стене и, быстро защёлкнув все замки, оковала его железными путами. Напарник Метью, выйдя из шокового состояния, подбежал к двери. Подобрав с пола нож, метко бросил его в сэли. Защитный экран вокруг Рианы вспыхнул фиолетовым светом, и нож как бумеранг полетел обратно. Острое лезвие проткнуло Стиву плечо и тот, взвизгнув от боли, упал на пол.
"Немезида" подступила к нему.
- Ну что, мистер Стив, кажется, и вы хотите поиграть со мной в мою игру?
Тот пробормотал что-то нечленораздельное. Риана, оставив его, подошла к блондинке, и одним усилием разломав цепи, высвободила её. Приведя незнакомку в чувство, подвела её к цыганке.
- Адель, уходи отсюда, - приказала ей Риана.
- А как же ты, Риана?
- За меня не беспокойся, - сухо ответила она. - Как только я закончу... вернусь в табор...
- Что это значит? Что ты закончишь?
- Уходи, Адель! Уходи! - повысила сэли голос, и та оставила расспросы.
Проводив женщин нетерпеливым взглядом, геноконцентрат вернулась к осуществлению возмездия.
- Вставай, Стив! Ещё не время умирать! - пнув его в живот ногой, приказала "Немезида". - Самое весёлое ещё впереди.
- Зей-Би, что ты собираешься делать с ними? - подал голос Алекс.
- Увидишь.
- Но всё, что бы ты ни сделала, будет нарушением закона, а значит преступлением, - напомнил комп.
- Не забывай, что мы...
- Не в том времени, - закончил Алекс за неё. - Нет, я прекрасно это помню. Но преступление есть преступление и, будь оно совершено против одного человека или же против целого народа, рано или поздно оно обернётся против тебя.
- Да? - возмутилась Риана. - А как же этот мерзавец, чинящий насилие над женщинами, а затем убивающий их мучительной смертью? Почему же он остаётся безнаказанным? - Риана сделала паузу. - Что же ты предлагаешь мне сделать? Погладить по головке и отпустить его на все четыре стороны?
- Сдать его властям. Пусть они сами и разбираются...
- Нет, Алекс. Я решила сама вершить правосудие! - решила сэли и нейрокомп умолк, не смея больше возражать своей хозяйке.
Пока Риана была поглощена беседой с нейрокомпом, Аделаида вернулась обратно в здание и прокралась ко второму дверному проёму. Встав так, чтобы её не было видно, она стала наблюдать за происходящим.
- У меня возникла идея! - воскликнула Риана вслух. - Подойди-ка сюда, Стив, - подозвала она его к себе, и мужчина проковылял к ней. Сжавшая рану рука была вся в крови, а нож всё ещё торчал у него в плече. Риана протянула руку и резко выдернула тесак. Стив взвыл.
- Это тот самый? - показав нож Метью, спросила "Немезида". - Тот самый нож, каким ты мучил и убивал своих жертв?
Метью молчал.
- Можешь и не отвечать, я и так знаю, - разглядывая тесак, ответила она. Ну что ж, бери его себе, Стив, - промолвила Риана, протягивая ему нож. Тот, таращась на нее, неуверенно протянул руку, и сэли вложила холодный металл ему в руку.
- Теперь, мистер Стив, вы будете котёнком, а я вас буду учить, как правильно расправляться с добычей, - сказала геноконцентрат, и её глаза вновь вспыхнули зелёным свечением. Она внедрилась в сознание Стива и стала руководить его действиями.
Метью, вновь увидев свечение её глаз, задрожал от страха.
- Вот здесь, - указала она вену на руке Метью, - сделай глубокий надрез, велела она Стиву.
- Нет! Нет! - неистово кричал насильник, пытаясь вырваться из плена. - Не делай этого, Стив! Опомнись! Очнись же! Кому говорят? - взывал он. Однако тот давно уже не отдавал себе отчёта в своих действиях и выполнил требование сэли. Кровь брызнула из раны и струйкой потекла на пол. Метью застонал и в отчаянье стал звать на помощь. Риана презрительно усмехнулась.
- О-о, мистер Метью, будьте же мужчиной. Ну, как тебе мой сюрприз? воспроизвела она слова насильника, сказанные Аделаиде в подвале обгорелого дома, имитируя его голос.
И воспроизвела "в лицах" сцену в подвале.
"Не трогай меня грязное отродье..."
"Ну, ну, милочка, тебе это понравится".
"Не трогай меня! Не трогай меня!"
- Вспомнил? - сказала она недавнему мучителю, ставшему теперь жертвой.
Аделаида, притаившаяся за дверью, услышав эту "инсценировку", ужаснулась.
- Вспомнил эту ночь, девять месяцев назад? - повторила Риана. - Помнишь, как ты вскрыл вены своей жертве и оставил умирать её медленной и мучительной смертью?
- Значит, ты была там.... Но почему... я бы увидел тебя... - бессвязно бормотал Метью.
- Да, я была там, и потому Аделаида осталась жива...
Метью никак не мог успокоиться.
- Ты что-то разговорился, милок, - Риана стиснула ему горло.
Метью затрепыхался, ловя ртом воздух и таращась на своего напарника: он молил о защите, однако тот неподвижно стоял с ножом в руке. Его глаза были затуманены - взгляд мертвеца. Геноконцентрат, направив мощный импульс ему в мозг, расстроила его психику.
- Прекрати, Зей-Би! - сигнализировал Алекс. - Прекрати, Зей-Би, ты убьёшь его!
Однако геноконцентрат, абсолютно не воспринимала сигналы нейрокомпьютера. Лютая ненависть к этому выродку сделала её машиной для убийства, и в ней не осталось ничего человеческого, вернее, перестали действовать запрограммированные алгоритмы поведения, рассчитанные для подобных экстремальных ситуаций. Кость на шее насильника хрустнула, и он испустил дух, но сэли никак не могла успокоиться. Ткани, нервы, вены, мышцы, всё стало разрушаться под натиском силы геноконцентрата. Прошло несколько секунд, и Риана дошла до шеечных позвонков человека. Резко отдёрнув руку, она оторвала голову Метью от его туловища. Струйка крови хлынула из горла обрызгав всё вокруг.
У Адель, наблюдавшей эту сцену, подкосились ноги. Невольный крик вырвался из её уст.
- Кто тут? - услышав крик, спросила сэли.
Цыганка, трепеща от страха, вышла из засады. Увидев её, Риана швырнула голову насильника на пол.
- Что ты тут делаешь, Аделаида?
- Нет, нет.... Я ничего не видела.... Я ничего не сделала.... Прошу, не убивай меня... - в паническом страхе залепетала она.
- Не бойся, я не причиню тебе вреда, - раскрыв руки, уверила сэли.
- Нет, нет... Лучше не подходи!
- Ты боишься меня? - прочитав в её глазах страх, удивилась она. - Это ведь я, Риана.
- Нет. Нет, ты... не та... Ты не та Риана, которую я любила и жалела... В тебе нет ничего человеческого.... Теперь-то я поняла и поверила в твоё... происхождение... - Адель перевела дух. - За это убийство тебе придётся ответить...
- Это не убийство! Это казнь! Я казнила убийцу! У вас вот так же казнят, вешают... преступников... Я слышала.... Знаю...
- Что ж ты не вмешалась сразу тогда, в подвале, девять месяцев назад?
Риана опустила глаза.
- Тогда я ещё колебалась... Вернее, я не знала, правильно ли будет, если я помогу...
- Не знала, правильно ли это будет? Так почему же ты сейчас мне помогла?
Риана молчала.
- Только не говори мне, что в тебе проснулись человеческие чувства. Ведь ты не можешь различить грань, где кончается добро и начинается зло...
- Хватит! - перебила её сэли. - Я пришла сюда, чтобы помочь тебе, но никогда не думала, что ты осудишь меня за это!
- Уходи, уезжай, улетай, но только не оставайся в нашем мире и в нашем времени! - сухо произнесла цыганка.
- Если бы... если бы я могла уйти из этого проклятого места, я бы ни секунды не колебалась. Но я не могу... - схватившись за голову, застонала Риана. Наступила пауза, и сэли, посмотрев в глаза цыганки, добавила. - Что же касается моих чувств, я ощущаю то же самое, что и человек. Я тоже страдаю и радуюсь, испытываю боль и наслаждение. Разница лишь в том, что я намного сильнее человека, однако силой разума геноконцентраты уступают человеку нашего времени.
С улицы послышались свистки и лай собак, и обе вздрогнули от неожиданности. Послышался цокот копыт, и Аделаида всполошилась:
