- Ему необязательно знать про наши планы, а то ещё, чего доброго, выкинет что-то и нам придётся вновь расхлёбывать...

- А что будет, если он всё же узнает о гибели Зей-Би?

- Он не узнает, - уверенно сказал тот. - Если, конечно, ты не проболтаешься...

- От меня он ничего не узнает. Будь уверен! - похоже, Тина даже обиделась на брата.

Герман буквально оцепенел. Подождав с минуту и убедившись, что его никто не заметил, он, бесшумно ступая, направился в свою комнату. Закрыв за собой дверь, Герман прислонился к ней, не в силах шевельнуться. В памяти его всплыло каждое слово из разговора вионийцев, и он всё ещё не мог поверить в реальность готовящейся расправы.

"Значит, старейшины лгали мне, когда говорили, что Зей-Би скоро вернётся на Землю", - подумал он.

Герман отошёл от стены и рухнул на диван. Закрыв глаза, он перебирал в памяти подробности прощания с сэли.

"Это Зей-Би усыпила меня, чтобы я не воспротивился её решению, - наконец, дошло до Мельсимора. - Но как? - задумавшись, спросил он самого себя. - Ах да! Мой транквилизатор... - он вспомнил, как отдал своё оружие сэли. - Зачем? Зачем ты осталась там?" - в отчаянии вопрошал он.

Мельсимор встал и подошёл к окну.

"Я должен что-то предпринять! Если я не помешаю им, то они уничтожат станцию на Криптонии, а вместе с ней и Зей-Би. Если, конечно же, Зей-Би ещё жива..."

Взывать к милосердию старейшин и попытаться их переубедить было гиблое дело. Искать помощи у старейшины Марио? Нет, и эта мысль показалась Герману обречённой и заведомо бесполезной.

"Даже если Марио согласится со мной, что он может сделать один против двенадцати остальных старейшин?"

Часы на руке у юноши зажужжали, оповещая его о времени приёма капсулы, питающей организм, и человека осенила внезапно пришедшая в голову превосходная идея:

"Марк-Сон! Он поможет мне!"

Но забрезжившая надежда вновь сменилась отчаяньем. Ведь вионийские старейшины запрещали ему общаться с жителями Земли, а значит, и выйти на связь с Марк-Соном было невозможно.

- О Боже, помоги! Помоги спасти ту, без которой я не могу жить, - молил он Всевышнего. У дверей его комнаты стояла Тина.

- Герман, я ухожу в город. Не хочешь ли немного пройтись со мной? спросила она.

Мельсимор не колебался - ему показалось, что это именно Господь указует ему путь к выходу из мрака.

- Я сейчас. Подожди меня.

- Ты в порядке? - видя печальное выражение лица землянина, спросила вионийка.

Он молча кивнул, опасаясь что-то произнести, так как чуткий слух Тины мог уловить в его голосе ноты тревоги.

Они направились к кабинке для перемещения в пространстве. Блондинка указала землянину кнопки, на которые тот должен был нажать, чтобы очутиться там, куда она первой собиралась попасть. Герман последовал за ней и уже через считанные минуты они шли рядом друг с другом по улицам города Вэрна. Это было первой вылазкой Германа с тех пор, как он попал на Виону.

Горожане, наслышанные о новом человеке - пришельце из прошлого Земли, с любопытством взирали на Мельсимора. На улицах к нему подходили, чтобы поздороваться, а некоторые причудливые вионийцы останавливали их только для того, чтобы поглазеть на землянина, а то и дотронуться до него.

- Ты вывела меня в город, чтобы похвастаться знакомством со мной, или же прогуляться? - спросил Герман.

Тина сразу же почувствовала в его голосе обиду и укор.

- Не злись, Герман, - мягко проговорила она. - Я и не думала, что вионийцы такие любопытные, - призналась женщина. - Но их любопытство можно простить. Ведь в нашей жизни так мало событий. Однообразие угнетает....

Она ещё долго говорила, приводя примеры и вспоминая некоторые интересные случаи из своей жизни. Однако Герман не слушал её. Его мысли витали далеко от этой планеты. Землянин думал о своей возлюбленной, чей образ ни на секунду не покидал его.

Они дошли до большого сооружения.

- Где мы? - оглядываясь по сторонам, спросил он у Тины.

- Это грузовой космопорт, - ответила она. - У меня тут неотложные дела, заявила она. - Я отлучусь ненадолго, а ты, если хочешь, можешь прогуляться на территории.

Герман остался один. Прохаживаясь, он забрёл на посадочную полосу космопорта, который занимался транспортировкой продукции пищевого комбината. Тут было несколько космических кораблей, ничем не похожих на те, которые Герман видел на Земле. Они были меньше размерами и своими формами походили больше на контейнеры, чем на летающие объекты. Мельсимор приблизился к одному из таких контейнеров; внутри находились два робота - рабочих. Они загружали космический корабль небольшими чёрными герметичными ящиками. Он подошёл поближе к одному из роботов.

- Что в этих ящиках? - спросил человек.

- Капсулы питания, - ответил робот монотонным голосом.

- А куда их везут? - поинтересовался человек.

- На Землю.

- Кто будет сопровождать корабль? - у Германа назревала идея.

- Никто. Система доставки капсул питания автоматическая, - как по-заученному, проговорил робот.

Герман узнал день и час отправки корабля и время, за которое летающий контейнер достигал Земли. К великой радости человека, космический контейнер с капсулами отправлялся через двадцать минут.

"Это же превосходный шанс, чтобы убраться из этой чёртовой планеты!" осенило Германа.

Решив не терять времени, он быстро зашагал к зданию управления комбината, где всё ещё находилась Тина. Пробравшись внутрь, он застал её за оживлённой дискуссией с управляющим комбината.

- Тина, - окликнул Герман, не приближаясь к ним.

Блондинка резко обернулась.

- Что-то случилось? - удивилась она.

- Нет, ничего... Я бы хотел вернуться домой, - неожиданно заявил он.

- Сейчас? - изумилась женщина.

- Если можно, да, - твёрдо проговорил он.

- Прости, но сейчас я не могу с тобой возвратиться домой, - искренне сожалея, объяснила Тина. - Я ещё не всё обговорила с управляющим.

- Если ты не можешь вернуться обратно, - обрадовался Герман такому стечению обстоятельств, - не беда. Я сам доберусь до дома...

- Ты уверен? - беспокойно спросила вионийка. - Может, ты подождёшь немного? Я кончу разговор, и потом мы вместе вернёмся, - предложила она.

- Нет-нет, - сделав вид, что он ничуть не обижается, ответил Мельсимор. Ты оставайся, а я пойду, - сказал он и повернулся уже, чтобы выйти из кабинета, но голос управляющего комбинатом остановил его.

- Так, значит, это вы - человек с Земли?

Он ничего не ответил.

- Герман, позволь представить тебе Жозе, - проговорила Тина.

Управляющий производил впечатление чопорного человека. Грубая лепка лица, атлетическая фигура и проницательные умные глаза.

- Очень приятно, - учтиво отозвался землянин.

- Жозе, а это... - хотела Тина представить пришельца управляющему, но тот остановил её жестом.

- Я знаю. Герман Фридрих Мельсимор, - пробасил мужчина.

- О-о! - протянул землянин. - Кажется, молва обо мне намного опережает меня самого, - посмотрев на Тину, иронически проговорил он.

Вионийка смутилась.

- Позвольте спросить вас, Жозе, - произнёс Герман. - Что вы ещё знаете обо мне, кроме моего имени и места, откуда я прибыл? - неожиданно спросил тот.

- Всё, - неосторожно ответил мужчина.

- Более конкретно, пожалуйста, - не отставал пришелец.

- Я знаю имена всех ваших родственников, до мельчайшей точности осведомлён про ваше детство, образ жизни и причины, побудившие вас прибыть в наше время. А также, что вы ради какой-то сэли согласились стать солдатом в войсках геноконцентратов. И ещё...

- Хватит! - перебила Тина.

Мельсимор пристально посмотрел на вионийца.

- Как я вижу, ваш оповестительный центр работает на полную катушку, язвительно бросил юноша. - Надеюсь, они известили всю планету о моих отношениях с капитан-майором Зей-Би? Может быть, старейшины также позволили просмотреть всем микрочип памяти Зей-Би?