Он проводил гостей в небольшую, скромно обставленную спальню, где на каждой вещи лежал изрядный слой пыли.
- Прошу прощения, - буркнул Валерий, - но этой комнатой не часто пользуются... Сейчас я принесу чистое белье и настольную лампу.
Он вышел, оставив Ингу и Дэна в какой-то растерянности стоять на пороге. Среди прочей невыразительной обстановки выделялись рекламы авиационных компаний на стенах и большая модель "Конкорда", подвешенная к люстре. Дэн встал, подошел к ней и, привстав на цыпочки, прикоснулся к пластмассовому корпусу.
- Ну, естественно, - раздраженно заметил он, отряхивая руку от пыли, - когда Евгений собирал эту игрушку, то он думал только о том, что делает... а не черт знает о чем еще!
- Тогда ему нечего было бояться, - коротко откликнулась Инга.
Она понимала, как задевало Дэна то, что он не смог понять послание Евгения - тем более, что визит к Валерию мало прояснил ситуацию. Да, Евгению действительно было чего боятся, да, он мог просить о помощи... но что еще он имел в виду, когда писал Дэну?! Что хотел передать, цепляя одну к другой "мистические" цитаты? Какие догадки и знания заглушил его страх?
- Черт возьми, - вслух сказала Инга, - из-за чего такой человек, как Евгений, мог пожертвовать вначале работой, а потом и свободой? Что такое он узнал, о чем даже словами не скажешь? Дэнни, - она отчаянно взглянула на мужа, - Дэнни, неужели мы действительно ничего не можем сделать?!
- Нет, - непривычно резко ответил он. - Абсолютно ничего. И поэтому сейчас мы ляжем спать, а утром вернемся домой. Понятно?
Инга промолчала. В общем-то, она не сердилась на Дэна за его излишнюю осторожность: можно понять, когда человек опасается явно превосходящих сил. Но внутренний протест, несогласие и неприятие покорности не утихали... и поняв, что не заснет, Инга осторожно выскользнула из неуютной комнаты, намереваясь еще раз поговорить с Валерием.
Она сама не знала, зачем ей это надо. Может быть, ей хотелось еще раз убедиться в невозможности что-либо сделать? Чтобы потом совесть была чиста? Или все же...
Она не успела всерьез обдумать, на что именно надеется: под дверью в конце коридора блеснул слабый свет, и обрадовавшись, что спальню Валерия не придется долго искать, Инга подошла и решительно постучала.
- Агнесса? - тут же прозвучал встревоженный голос. - Это ты? Что-то случилось?
- Нет, - откликнулась Инга, - это я. Ваша незваная гостья. Простите, я хотела поговорить с вами. Может быть, слишком поздно?..
- Входите, - помедлив, ответил Валерий. - Не важно, что поздно... просто вы немного напугали меня!
Инга приоткрыла дверь. Бледно-желтый ночник почти не освещал комнату, и Инга не едва не упала, споткнувшись о край ковра.
- Включите свет, - предложил Валерий. - Выключатель слева от вас.
- Не надо! - возразила Инга. - Иногда в темноте бывает легче быть искренним, а мне бы хотелось поговорить откровенно...
- Ну, если у вас с этим трудности, - со сдержанной неприязнью произнес Валерий, - то дело ваше!
- Вы за что-то сердитесь на нас? - прямо спросила Инга. - За что?
- Какое я право имею сердиться на вас? - вопросом на вопрос ответил Валерий. - Каждый ведет себя так, как считает нужным! Однако мне в самом деле не особенно приятны люди, которые думают только о себе.
- Поясните! - обиженно воскликнула Инга. - Что вы имеете ввиду?
- Ясно, что, - вздохнул Валерий. - Ну, пусть судьба Евгения вас и не волнует, пусть вы даже рады его несчастьям...
- Это не так! - перебила Инга.
- Хотел бы я вам верить, - невесело усмехнулся Валерий. - Но что-то не получается... учитывая кое-какие обстоятельства!
Инга поняла его:
- Знаете, - виноватым голосом сказала она, - наверное, Евгений рассказывал вам о нас... и, наверное, он, мягко говоря не восхищался нашим поведением, когда дело коснулось его близости с Юлей...
- Он был просто шокирован вашим высокомерием, - безжалостно уточнил Валерий. - Если вы всегда ведете себя так с не-эсперами, то неудивительно, что вас не любят.
- Нет, мы не всегда ведем себя так, - по прежнему виновато ответила Инга, - но дело в том, что было предсказание: близость с Евгением погубит Юлю. Вот мы и старались предотвратить его, как умели. И вот теперь, похоже, оно сбывается...
- И вся ваша компания сидит, сложа руки и выключив мозги! - с непередаваемой язвительностью воскликнул Валерий. - Эсперы, экстрасенсы... супермены недоделанные, черт бы вас взял! А ведь Юля-то ваша подруга! Неужели она вам тоже безразлична?!
Инга помолчала. Как бы там ни было, Валерий был прав в своем возмущении. "Никто и никогда не понимает трусости, - подумала Инга. - Ее оправдывают, принимают, с ней примиряются... но понять трусость невозможно - ни свою, ни чужую!.."
- Извините меня, Инга, - неожиданно сказал Валерий. - Извините, я не хотел обидеть вас. На самом деле: чем вы можете помочь? Эх, если бы я только знал где прячут Женьку!..
- И тогда вы смогли бы что-нибудь сделать? - быстро спросила Инга.
- Естественно! - Валерий даже удивился. - Дальше все очень просто. Но как найти секретную базу СБ, не имея доступа к их документации?
- А может быть, и есть способ! - откликнулась Инга. - Иногда Дэн умеет делать удивительные вещи...
Ее перстень блеснул, словно живое одобрение решительности, и Валерий тут же обратил внимание на странную вспышку:
- Что это?!
- А это знак того, - усмехнулась Инга, - что все происходит магически правильно!
После допроса Юли расследование, до сих пор топтавшееся на месте, резко сдвинулось с мертвой точки. Механизм бесконтактного убийства стал более или менее представим - и теперь самое время было провести решающий эксперимент. Вот только до сих пор никому из участников программы не приходилось проводить столь рискованных экспериментов...
- По-моему, провести эксперимент не только можно, но и нужно, решительно заметил начальник группы биофизики. - Это единственный способ узнать все наверняка, а не теряться в догадках. В конце концов, всегда найдутся добровольцы, готовые рискнуть жизнью за достаточную сумму!
- Ну, думаю, здесь таких добровольцев вы не найдете! - отозвался руководитель медицинской секции. - Кто знает, насколько на самом деле управляема эта дьявольщина?..
