– Ступай, радость, я все сделаю сам,– не глядя на нее, отрезал витязь.

Девушка послушно отошла. Перечить Боромиру – пропащее дело, ей это было давно известно. Однако ласковое обращение успокоило – он уже не сердился, просто для виду отсылал, чтоб не мешала.

Устроившись на свернутых плащах, что по ночам служили им постелью, она привела в порядок спутанные волосы. Заплела в две косы. Так всегда делала ее мама, которую она часто вспоминала в эти дни. То ли близость Боромира, то ли знание того, что внутри нее самой зреет новая жизнь, вернули ей давно избытую тоску по женщине, смутный облик которой Румер едва припоминала.

– Столько лет прошло, – прошептала девушка, поправляя свой великоватый дорожный мужской костюм. Ладонь по своей воле легла на живот, и тут Румер поняла, что до сих пор ничего не рассказала другу детства о ребенке.

«Ребенок Кейрана», – мелькнула мысль, напоминая об утраченной любви.

Взгляд ее моментально наполнившихся слезами глаз наткнулся на пристально наблюдающего за ней Боромира. Погруженная в раздумья, она и не заметила, как он оказался сидящим рядом. Желая скрыть отразившиеся на лице эмоции, Румер потянулась за флягой с водой, но мужчина опередил ее и, помогая отвинтить пробку, нежно погладил ее холодные пальцы.

– Прости, что накричал на тебя у костра, – виноватым тоном произнес он.

– Ерунда, – передернула плечами девушка и встала.

Принялась пить, одновременно наслаждаясь разносившимся по поляне запахом жареного мяса. Что и говорить: рядом с Боромиром можно ни о чем не переживать.

– Почему ты так смотришь на меня? – спросила Румер, отрываясь от горлышка.

– Скажи мне, радость, только честно, ты любишь его ?

Выронив флягу, пальцы девушки взметнулись к украшению, что мгновенно вспыхнуло ярким белым светом.

– Люблю, – выдохнула она.

Боромир огорченно потупился, отвернулся.

– Оро, я… – всхлипнула она и ступила к нему.

– А так? – повернувшись, Боромир резко выбросил руку и сорвал цепочку с шеи Румер.

Они завопили одновременно: ей показалось, что из сердца ее вытянули зазубренное лезвие; ладонь же витязя точно огнем прожгло насквозь. Не удержавшись на ногах, она подалась вперед, хватаясь за плечи Боромира. Бросив коварное украшение, мужчина обнял ее здоровой рукой. Девушку сотрясала крупная дрожь, а в ушах гудели колокола. Земля уходила из-под ног – Румер проваливалась в бездну. Боромир бережно уложил ее на впопыхах расстеленный плащ. Достал флягу с элем, отпил сам и заставил сделать пару глотков полубесчувственную Румер. Она закашлялась и пришла в себя.

– Тише, тише, – прошептал он, гладя ее по голове.

– Что случилось, Оро? – садясь, тихо прошептала девушка, словно лишившись сил с утратой фаэливрина.

– Скажи мне, любишь ли ты эльфа? Кейрана?

Брови Румер недоуменно поднялись, губы шевельнулись, но слова застряли в горле. Она нахмурилась, будто обдумывая ответ. Приложила пальцы к вискам, потом провела ними вниз по щекам и прижала к горлу. Там, где раньше поблескивал фаэливрин.

– Странно, – наконец-то проговорила девушка. – Боромир, что-то случилось. Что-то непонятное.

– Что, радость, говори! – встревожено воскликнул он.

– Я больше не чувствую связи с Кейраном. Я… даже не знаю, как объяснить. Помню все свои переживания, свою привязанность к нему, но больше не ощущаю этого… в сердце… Понимаешь, будто смотрю со стороны, а не чувствую в себе.

– Серебряночка, эта штука, этот камень, – брезгливо сказал витязь, – наверняка был заколдован или что-то вроде того.

– За-кол-до-ван? – недоверчиво повторила по слогам девушка.

– Да! Я ведь давно за ним наблюдаю, – торопливо заговорил Боромир, поднявшись на ноги. – Он временами светится, да не смотри так на меня, он светится. Ты не можешь видеть, а мне со стороны… Румер, он всегда светится, когда ты трогаешь его, а сама ты после этого становишься такая холодная, чужая… Остроухий заколдовал тебя.

Румер слушала и бледнела с каждым новым словом. Воин замолчал и терпеливо ждал ответа своей подруги, отчаянно желая, чтоб она поверила ему. Он уже давно заподозрил неладное в этом эльфийском подарке, а после признания Румер, что она больше не чувствует связи с Кейраном…

«Ррр!» – имя соперника ввергало Боромира в пучину кипящей ярости. – «Хоть бы только чары развеялись от того, что я снял эту гадость с нее».

– Заколдовал, – наконец-то сказала она. – Надо проверить. Если надев его, я снова буду любить Кея…– говоря это, девушка потянулась к сиротливо лежащему в траве фаэливрину, но Боромир опередил ее, носком сапога отбросив украшение подальше. Опустился рядом с нею на землю, привлек в объятия.

– Нет, радость, не хочу больше рисковать, – прошептал он, целуя ее волосы.

Какое-то время они сидели молча, прильнув друг к другу, точно как в далекие годы детства. Внезапно Румер подняла голову.

– Оро, почему тебя так долго не было? – спросила она, беря в ладони поросшее щетиной лицо Боромира. Сегодня утром ему было не до бритья.

– О чем ты, радость?

– Почему тебя так долго не было? Ты уехал, обещал скоро вернуться, а сам столько времени пропадал невесть где! – Румер недовольно поджала губки, пристально всматриваясь ему в глаза. – Помнишь наше прощание? Помнишь, что ты мне обещал?

Немного опешивший от резкой перемены настроения подруги витязь помолчал, а через миг кивнул.

– Тогда выполняй! Обещанного три года ждут – срок настал!

Конечно же, он помнил, как огорченная и злая на весь белый свет Румер не давала ему сесть в седло. Как клялась, что если он уедет, то она отдастся первому встречному. Как пообещал, что пока будет странствовать, она повзрослеет и тогда он обязательно ее поцелует.

– Ну же, Боромир, поцелуй меня, я так долго тебя ждала, – настойчивость дочери Боэроса не уступала ее расцветшей за годы разлуки красоте.

От изумления витязь не мог ни сделать вдох, ни оторвать глаз от лица Румер. Его Серебрянка говорила так, словно они встретились в доме ее отца, словно ее никогда не отдавали в жены эльфу, словно она по-прежнему была той невинной девочкой, которую он так опрометчиво оставил утирать слезы на конюшне.

Пока Боромир оторопело взирал на продолжающую без умолку тараторить Румер, порыв ветра донес до них запах гари.

– Проклятье! Наш завтрак, – воскликнул мужчина, вырываясь из удерживающих его рук.

– Ну, вот ты опять сбегаешь от меня! – как обиженный ребенок всхлипнула она. – А я так… так… я…что я несу? Да что же со мной такое!

Румер посидела пару минут, растерянно смотря на возящегося у вертела Боромира. Потом вдруг вскочила и подбежала к поблескивающему в солнечных лучах украшению. Ей нестерпимо захотелось прикоснуться к нему, зажать в ладони. Пальцы уже будто почувствовали гладкую поверхность камня, вспомнили тепло, всегда струившееся от него к ее сердцу.

– Не смей! – крикнул Боромир, почувствовавший неладное и вовремя остановивший руку девушки. – Румер, не делай этого, пожалуйста. Пожалуйста, останься собой. Останься со мной. Я люблю тебя.

Он сжал ее запястье побелевшими от напряжения пальцами, не осознавая, что причиняет ей боль. Его собственная боль затопляла все мыслимые и немыслимые уголки души, ища выход и не находя. Только ответные слова любви могли бы прорвать плотину, которой он огородил свое сердце, узнав, что его любимая – жена другого.

– Я очень сильно тебя люблю и больше не отдам. Ни эльфу, ни человеку, ни… – Боромир осекся, заметив, как губы девушки изогнулись в усмешке, но в глазах отразилась печаль.

– Оро, – прошептала она. – Я, наверное, тоже люблю тебя, но … сейчас все так перемешалось. Мне трудно понять, где мои чувства, а где магия Кей…

Его ладонь не дала ей договорить.

– Больше не произноси этого имени при мне, – резче, чем хотел, приказал витязь. – Мы уедем далеко, радость моя. Еще два дня пути – и будет граница Оссирианда, где ждут нас мои люди. Вместе мы отправимся на юг. Туда, где нет остроухих с их дрязгами. Нам, людям, нет дела до их войн. Там я построю для тебя дворец, где будут играть свирели, где вырастут наши дети.