Мария "выстрелила" по майору, потом ещё раз - по Репину. И на того и на другого отреагировал зелёный индикатор.

  - Да нет, работает.

  - Значит, уже всех бомжей города Энска обратили в экоровскую веру, - сказал Илья и зевнул. - Может, домой поедем?

  Мария взглянула на часы:

  - Рано ещё...

  - А что ты на часы смотришь? - хмуро спросил Иванов. - Ты туда посмотри, - указал на запад. - Солнышко уже почти село, скоро совсем темно будет.

  - Рано еще, - повторила Мария. - После дневного перерыва только два квадрата отработали. Ползаете как сонные мухи!.. Надо хотя бы ещё один на сегодня сделать.

  - В потёмках?! - хохотнул майор. - Что-то я ни одного фонаря рядом с мусорными баками не заметил. Может, поэтому все жильцы мимо баков помойные вёдра вываливают? Промахиваются бедненькие... О! - он вдруг повернул голову и посмотрел на стену дома с чернеющей аркой. - А это там что такое происходит? Уж не наши ли подопечные сами решили к нам на "бесплатную вакцинацию" пожаловать? Да шустро так поспешают...

  Из темноты арки в освещенный косыми лучами заходящего солнца двор выскочили двое мужчин бомжеватого вида. Один - невысокий и плотный, в панаме цвета хаки с широкими, направленными вниз полями, практически закрывающими лицо и позволяющими видеть лишь рыжую бороду, в синем спортивном костюме с логотипом Adidas на груди. Второй - тоже не гренадёрского роста, но заметно щуплее своего напарника. На нём была выцветшая красная футболка и серые клетчатые штаны, головного убора не было. Кудрявый и смуглый, издали он смахивал на кавказца или азиата. Впрочем, возможно он был и русским, загоревшим до черноты, что у бомжей при их образе жизни было делом обычным.

  - Если гора не идет к Магомету, - улыбнувшись, начал Илья; но тут раздался громкий топот, многократно усиленный и отраженный сводами арки. Казалось, под ней пробегает стадо носорогов.

  Вслед за бегущими во всю прыть бомжами во двор ворвались их преследователи - группа молодых крепких парней, стриженных кто очень коротко, кто вообще - налысо, с бейсбольными битами, просто с палками и кусками арматуры в руках. Несмотря на жару, все они были обуты в высокие тяжёлые ботинки типа Dr.Martens. Такими ботинками очень удобно запинывать до смерти.

  Бомжи, спасаясь от скинхедов, намеревались пересечь двор и нырнуть в арку, находящуюся напротив той, из которой они выбежали. У обоих в руках были тяжёлые клетчатые сумки серьёзных размеров, какие обычно в ходу как у бомжей, так и у челноков-предпринимателей. Сумки не позволяли бежать быстро, но, по-видимому, были так дороги бомжам, что они не решались расстаться со своей ношей. Бедолаги, постоянно оглядываясь и запинаясь, неслись прямо на троицу стоящих на их пути экорейнджеров, и только увидев их, круто повернули в сторону.

  Мария интуитивно вскинула ТОРС, вспыхнул синий индикатор.

  "Надо разбираться" - вспомнил Илья.

  Бомжи остановились, подняли руки, бросив, наконец, сумки. Оглянулись на преследователей, снова повернулись и посмотрели на вооруженную женщину и обессилено опустились на землю, опустив головы в ожидании неминуемой гибели. И им было всё равно, от кого она придёт - от палачей с дубинками или от бабы с пистолетом.

  Иванов вдруг шагнул к приближающимся скинхедам и крикнул:

  - А ну, стоять! - видя, что они не повиновались, крикнул громче: - Кому сказал: стоять, с-суки! Дубьё на землю!

  Парни остановились, тяжело дыша. От группы отделился один, по-видимому, старший, - одетый в белую футболку с изображением бородатого товарища Че в традиционном берете и с сигарой; подтяжки потертых джинсов отсекали команданте уши. О том, что именно поклонник легендарного латиноамериканского революционера является старшим, говорило еще и то обстоятельство, что он не был вооружен. Зачем ему дубина, всё сделают подчиненные.

  - Мужик, ты рамсы не попутал? - вызывающе спросил он, при этом скосив взгляд на Марию, вернее, на ТОРС, который она сжимала в руке. Перехватив опасливый взгляд парня, девушка сунула генератор в подмышечную кобуру. И кажется, напрасно.

  - Иванов, не задирай детей, - сказала она тихо, но Андрей, оглянувшись на неё, только усмехнулся и вновь повернулся к парням.

  - Я редко чего путаю, - заверил он предводителя скинов и строго взглянул на остальных: - Вы команду слышали? Бросай оружие!

  - А не пойти ли тебе, мужик... своей дорогой? - осмелел скин, поняв, что стрельба отменяется.

  - Хамишь, салага! - ухмыльнулся Андрей; Илья помнил эту ухмылку - точно так же злорадно Иванов кривил губы на берегу виртуальной речки во время их поединка. И теперь майор готов к драке, понял Илья, более того - он жаждет её, не терпится мужику выплеснуть на кого-то всё свое раздражение. Но равны ли силы?..

  Репин пересчитал скинов - счёт был явно не в пользу экорейнджеров. Девять человек с дубинками и арматуринами (а может, у кого-то и ножи припасены), да невооружённый на первый взгляд главарь банды. По пять человек на брата. Илья вдруг подумал о Марии: она хороший боец, даже наверняка получше его. И не струсит, в этом Илья не сомневался. Так что делить надо на троих. Но тоже не самый лучший расклад!..

  - Иванов, - снова сказала Мария, - нам неприятности ни к чему. Мы на работе, забыл?

  Андрей отмахнулся от неё, как от назойливой мухи.

  - Лучше вам, ребятишки, уйти отсюда подобру-поздорову, - всё же предпринял он неуклюжую попытку мирного урегулирования конфликта. - Оставьте в покое двух этих несчастных мужчин, и вам это зачтётся.

  - Кем? Уж не тобой ли?! - парень повернулся к своему воинству: парни дружно заржали.

  - Не мной, - качнул головой майор, - боженькой, когда он решать будет, куда вас распределить: в ад или в рай. Хотя вряд ли в рай пустят - грехов на вас, небось...

  - Слышь, ты, проповедник хренов, - раздражёно выкрикнул один из скинхедов, - вали-ка ты отсюда! И кореша своего с бабой забирай!

  - Ага, - добавил кто-то из толпы, - мы против вас ничего не имеем, вы - русские, хоть и борзые.

  - Уносите поскорее свои задницы, иначе мы и вас, и этих черножопых уроем!

  - С ними вместе ляжете!

  Иванов еле сдерживался, чтобы первым не начать драку, выслушивая эти выкрики. Желваки заходили по его скулам, он так сжал кулаки - аж костяшки побелели.

  Однако драку начали скины.

  Главарь неожиданно выхватил из заднего кармана джинсов выкидной нож (предположение Ильи о том, что есть у них и более серьёзное оружие, оказалось верным) и, прыгнув вперёд, прочертил разящей сталью дугу перед лицом противника. Возможно, он хотел лишь попугать заступника бомжей, но он не знал, что майор Иванов - не робкого десятка боец. Парень взвыл от боли - его рука попала в железный капкан рук майора. Завладев ножом, Андрей швырнул его за спину, а потом не торопясь и с явным удовольствием вывернул скину руку из сустава и пинком отправил его в ломкие кусты засохшей от жары сирени.

  Увидев бесславное поражение главаря, нападавшие не испугались. А чего бояться, если вас десять молодых накаченных парней и у каждого в руках что-то увесистое, а против - всего трое, причём, один из них - женщина! Они бросились на экорейнджеров разом.

  Илье стало не до подсчётов - сколько противников приходится на каждого из них троих. Ему удалось увернуться от летящей на него арматурины: железяка рассекла воздух рядом с его головой и только скользом прошлась по плечу. Автоматически нанёс парню ап-чаги по корпусу и, не имея возможности полюбоваться результатом, тут же развернулся ко второму скину. Перехватил его руку с бейсбольной битой и вывернул её так же, как это только что сделал Андрей, с удовлетворением услышав хруст выломанного сустава. Придерживая орущего благим матом противника в полусогнутом состоянии и опираясь на него, впечатал скину, напавшему сзади, пяткой в пах. Оттолкнул от себя орущего и, повернувшись, от души добавил парню, который, бросив оружие, обеими руками держался за ушибленные гениталии, классический "джонь гвон джируги" в искажённое гримасой боли лицо.