- Ну...

  - Короче, это Кеша приказал Лизе стать моей любовницей. Ну, за тот случай, ты помнишь. Хотел сделать ее стукачкой. Я, мол, расслаблюсь, когда мы с ней... это самое, отдыхаем, сболтну чего лишнего, а Лиза о том доложить ему должна. А Лиза сама хотела. Ну... не стукачкой быть, конечно, - поправился Андрей, - просто понравился я ей... Потом мне сказала, что у них тут так постоянно делается. Собственно, везде так делается, - заметил он философски. - Хорошая баба любого крутого мужика раскрутить может, вытянуть из него любую информацию, пока он находится в состоянии э... эйфории. Даже если тот умственный щит поставит...

  - Ну... - снова промычал Илья. Его догадка относительно Марии косвенно подтверждалась, но он по-прежнему не хотел в это верить.

  - Баранки гну! Может, Машка твоя и не стукачка, в чем я сильно сомневаюсь, но ты, парень, всё-таки будь с ней поосторожней, не трепись ни о чём, кроме работы. А если не прикипел ещё к бабе сердцем, рви отношения к чёртовой матери. Да я смотрю, чего-то у вас не ахти как гладко. Ни разу тебя выходящим из её спальни не приметил.

  - Она сказала, что на работе не позволяет себе ничего лишнего, - промямлил Илья.

  - На работе, - хмыкнул Иванов. - Мария твоя всегда на работе. А в постели-то она как, хорошо работает?

  Теперь настала очередь Ильи возмутиться:

  - А не оборзел ли ты, Андрюша, такие вопросы задавать?! Ты захотел мне о Лизе рассказать - что она борщи замечательные варит и в постели ураган - рассказал. Твоё дело. А я, если бы хотел... Короче, иди-ка ты, знаешь куда!

  - Знаю, ходил не раз. А ты не ори, а то Машка услышит... Ну ладно, ладно, - снова пошёл на мировую Иванов, - не возгудай. Помнишь же, что солдафон я конченный. А тут еще это... работа эта грёбаная... Вернемся, заберу Лизу, и только меня тут и видели.

  - Просто так уйдёшь? - Илья почему-то вспомнил рассказ Марии о некоторых режимах работы торсионного генератора.

  - Сбежим по-тихому. Вдвоём с Лизой. Я лазейку знаю... Пойдёшь с нами?

  Репин отвёл глаза. Его мысли о возможности сделать сногсшибательную карьеру в Экологическом Комитете и достичь вершин материального благополучия уже не были такими радужными, как после первого разговора с Иннокентием Ивановичем Рябовым и подписания контракта, но ещё не поблекли окончательно. Илья надеялся, что подозрения майора, да и его собственные, окажутся если не беспочвенными, то, по крайней мере, не такими страшными. Пусть погибнут эти несчастные бродяги, превращённые в зомби, пусть даже какая-то часть благополучного населения пострадает, но он, Илья, выкарабкается, уцелеет в этой катавасии. Мало того, он сумеет отличиться, и его заслуги будут оценены по достоинству. Он получит всё, о чем и не мечтал никогда. Войны без крови не бывает, сказал Рябов. Это, конечно, не он сказал, да и не важно, кто первым произнес эту фразу, но слова правильные. А цель - создание нового, экологически сориентированного общества - великая. Ради достижения такой цели допустимы любые жертвы...

  - Всё-таки надеешься получить тёпленькое местечко в мифическом Кешином правительстве? - усмехнулся Иванов, прочитав его мысли. - Неужели ты не понимаешь, балбес, что нас обманывают? Нас просто дурят, Илья! Разводят, как лохов.

  - А деньги?

  - Что - деньги?

  - Если разводят, то почему платят такие деньги?

  - А ты их получал?

  - Жалованье переводят на мой личный депозит в Полыноградском отделении Экобанка. А какую-то часть выдают наличными. Так же, как и тебе.

  - Я-то думал, ты в этих финансовых делах - дока, а ты, - Андрей выразительно постучал себя по черепу, - шизик.

  Обозвав товарища, Иванов смачно плюнул через перила балкона во двор.

  - А ты что, мою медицинскую карту читал? - криво усмехнулся Илья.

  - Да пойми ты, деньги наши где-то... хрен знает где. А когда из нас зомби сделают, мы им любые бумажки подпишем. А то, что нам наликом выдают - копейки: на сигареты, да в баре посидеть вечерком за кружкой пива и стопариком вискаря или текилы. А бар-то кому принадлежит? Учреждению. Так что, даже эти крохи никуда не уходят, им же и возвращаются. Да ещё с прибытком.

  - Ну, не знаю...

  - А ты мозгами пораскинь и сразу всё поймёшь... Нет, я серьёзно, Илья, давай-ка линять из этого грёбаного Комитета.

  - Нет, - решительно качнул головой Репин. - Я должен во всём разобраться.

  - Да чего тут разбираться!..

  Неожиданно раздался вкрадчивый шум мотора, и у ворот коттеджа остановился чёрный "Форд" минивэн с сильно тонированными стеклами. Следом за ним подъехала вишнёвая "Мазда". Водитель "Форда" пересел в неё, и "Мазда" укатила.

   Мария вышла во двор и махнула мужчинам рукой:

  - Хватит прохлаждаться, парни! Машина пришла.

  Иванов испытующе посмотрел на Репина и тихо сказал:

  - Ты как знаешь, а я слиняю. И сразу в ФСБ отправлюсь, там ребята крутые, разберутся.

  Энск - город молодой, он появился на карте России чуть более четверти века назад. Строили его быстро, словно торопились сдать объект к началу перестройки. Словно знали, что потом уже ничего строиться не будет, во всяком случае, новые города. А потому с архитектурой градостроители не мудрили - дома возводили стандартные - панельные девятиэтажки (заводы ЖБИ в те годы работали на полную катушку), а планировку выбрали самую простую - прямоугольную. Равнинный рельеф местности к этому располагал. Каждый, кто пролетал над Энском на самолете рассказывал, что с высоты птичьего полета город похож на военное кладбище.

  Ориентироваться в таком параллельно-перпендикулярном железобетонном лабиринте, имея карту, было просто, а "работать" (отлавливать встревоженных ночными облавами бродяг) ещё проще. На условные квадраты участок "отлова" делился легко, вернее, его и делить-то не надо было - город и так был разделён на квадраты проспектами и улицами.

  На долю тройки Михайловой приходилось девять квадратов в спальном районе города. Три квадрата они "прочесали" в первой половине дня. Потом Мария объявила перерыв на обед, а после обеда аж четырёхчасовой отдых. Но не ради отдыха как такового, просто в дневную июльскую жару бомжам по помойкам шариться неохота.

  Егор с Кастетом тоже вернулись в коттедж, и все отдыхали до пяти часов вечера. Практически выспались, но поднялись, потягиваясь и позёвывая.

  Уровень подкрашенного спирта в термометре, почему-то прибитому к яблоне (единственному дереву, стоящему во дворе), ещё не пополз вниз, но уже не поднимался, замерев на отметке плюс тридцать шесть. Однако подул освежающий ветерок с севера и принёс с собой надежду, что жара скоро начнет спадать, и экорейнджерам посчастливится не изжариться в раскаленных каменных джунглях.

  Приведя себя в порядок, они снова разбились на звенья и, включив кондиционеры в машинах, разъехались по своим участкам.

  Без особого энтузиазма экорейнджеры принялись за работу. Иванов злился, постоянно материл кого-то вполголоса, а может быть, и себя. Репин был на редкость задумчив и молчалив. Обходя кварталы, они иногда не замечали (или делали вид, что не замечают) бомжей, которые и сами всегда старались быть как можно менее заметными. Мария, видя, что её подчиненные откровенно сачкуют, ни слова им не говорила - не упрекала и не призывала к активности, - наверное, и самой уже порядком надоела вся эта возня. И всё-таки две ходки к Доктору до наступления сумерек они умудрились сделать.

  То ли им не везло, то ли большая часть бомжей уже побывала на приёме у Доктора и носила его "клеймо", но на стволе ТОРСа, направляемого рукой Марии на потенциальную жертву, чаще всего начинал мерцать красный индикатор.

  - Может, с генератором что-то?.. - после очередной "неудачи" недоуменно пробормотала Мария, вертя ТОРС в руках.

  - А ты на Иванове проверь, - предложил Илья. - На мне-то уже проверяла.