— Резак возьми. Умеешь им работать?

— Доски резал.

— Если до врага два-три шага, целься по глазам. А то они лишь почешутся.

— Сестренка, ты меня все больше удивляешь.

С первым постом справились быстро и чисто. Все трое смотрели в сторону дворцового парка и тихо беседовали. Я опустила байк за их спинами, а Пуррт неторопливо провел резаком справа налево на уровне их шей. Только "зззз" — и три безголовых тела. Ни один не пикнул.

Со вторым постом тоже справились легко. Но нашумели. Одна голова покатилась по крыше и упала вниз.

— Третий пост, что у вас? — раздалось с соседнего поста.

— Тихо вы, — крикнул в ответ Пуррт. — Свиток с приказом вам принес.

И, топая по крыше, пошел на голос.

— Так, из нас никто читать не умеет. А если б и умел — темно же!

— А мне какое дело? Мне приказано вручить. Придет ваш разводящий, зачитает.

Я опустила на глаза инфракрасные очки. Пуррт подошел к посту и протянул свиток. Потом раздалось знакомое "зззз". Пуррт поднял упавший свиток. Я подлетела к нему на байке. Последний пост решили не трогать. Он далеко, и за скатом крыши его не видно. Спустились к бочкам и таким же образом бесшумно сняли часовых. Хорошо, что байк летает тихо как ночная птица.

Крышки бочек, как положено, были заперты на замки. Но что для резака замок? Полвздоха — и нет его. Одна бочка оказалась пуста, вторая — наполовину, и четыре полны воды. Неполную трогать не стали, в две высыпали сахарный песок, а между двумя оставшимися поделили канистру уксуса.

— Надо трупики убрать, — решил Пуррт. Опустили их в пустую бочку. С байком это легко. Я управляю, опускаю байк, потом поднимаю. А Пуррт хватает тело с земли и опускает в горловину люка. Потом обошел вокруг бочек, подобрал замки и все, что выпало с трупов, тоже бросил в бочку. Закончив, мы вновь поднядись на крышу Дворца и, через слуховое окно проникли на чердак.

— Надо было ножом работать, — сказал Пуррт. — От резака крови очень много. Как увидят кровь на земле, сразу догадаются, что мы часовых убили.

— Зато ни один не пикнул.

Сказала — и сама себе поразилась. Страшное оружие — резак. Им убиваешь — как в театре, как будто понарошку. Без всякого усилия, просто рукой взмахнул… Падай, ты убит! А они же на самом деле умирают.

Разыскала забытую планшетку, проверила Кибиков. Здесь они, мои хорошие!

— Тут у меня две птички знакомые. Ты пока поскучай, а они нам дорогу разведают.

— Тогда я свежим воздухом подышу, — и на крышу вылез. Не успела остановить. Решила посмотреть, кто в гостевых комнатах. Окна ночью обычно приоткрытыми держат, а Кибику больше и не надо! Посадила его на подоконник — глазам не верю! Глава Службы пахотных земель. За смерть Кррины, за смерть ее неродившегося ребенка я обрекаю тебя на смерть!

Посадила Кибика на подушку и выпустила отравленную иголку ему в щеку. Как Линда ночным убийцам. Несколько вздохов, слабый хрип — и он умер.

Подняла Кибика в воздух, повела в соседние покои. Кто-то незнакомый. Еще комната — опять незнакомый. Следующая комната — мелкая сошка. Хотя, может, и не мелкая, если в гостевых покоях ночует. Потом у Стаса спрошу.

Еще одна комната — вот он, сволочь! Птуфф болотный!!!

— Глава Службы оросительных каналов, за смерть сына Владыки я приговариваю тебя к смерти!

А отравленная иголка у Кибика только одна… Но зато у меня есть второй Кибик. Переключаю управление на второго, веду его к нужному окну… Ох, звездочки! А какое — нужное? Тут их много… Какое я последнее проверяла?

С третьей попытки нашла. Спи вечным сном, Глава Службы оросительных каналов, я плюю на твою могилу!

Одного за другим, вывела Кибиков из гостевых покоев, спрятала под крышей. В голове пусто, дрожь пробирает все тело. Вернулся Пуррт, за руку держится.

— Ты чего плачешь, рыжая?

Рассказала ему, что сделала.

— Ты чудо! Давай теперь штаб легиона уничтожим!

О риммах легиона я не подумала. Отравленных иголок больше нет, но Кибика можно взорвать. Так Линда делала.

— Штаб нам не осилить. Только одного-двух.

— Тогда самого главного. Они у нас будут по ляжкам писать!

— Что у тебя с рукой?

— Пустяки. Наруч выдержал, так что синяком отделался. Крышу зачистил. Ты штаб ищи, не отвлекайся! Еще пара серых — и мы Марту обойдем.

О чем думает, балбес!

Вновь активировала Кибика. В тронном зале штаба нет. В танцевальном я была. В папином кабинете нет. В присутственном спальню устроили. В торжественном! Ну а где же еще?! Вот они. Два мелких штабных офицера и две фигуры, толстый и тощий. Это у стола с картами. Еще два офицера разбирают свитки с донесениями, и пяток курьеров спят у дальней стенки.

— Кого выбираешь?

— Толстого! — Пуррт смотрит через мое плечо, щекочет вибриссами щеку. — А ты?

— Подождем, послушаем, кто кем командует, — включила звук на планшетке. Оказалось, что толстый по чину старше, но тон задает тощий. Гадают, где мог укрыться мой папа.

— Подожди! Сейчас их убивать нельзя, — вовремя сообразила я.

— Почему?

— Тревога поднимется. Я не смогу Шурра вытащить.

— Но их нельзя оставлять в живых.

— Ты будешь за ними следить. Когда придет время — убьешь. А пока жди меня, следи за ними и учись водить Кибика, — отдала планшетку, показала, как переключаться с одного Кибика на другого, где кнопка подрыва.

— А ты?

— Я пошла за Шурртхом. Если к рассвету не вернусь, делай дело и улетай. За меня не бойся, у меня здесь еще один байк припрятан. — Посмотрела, как вытянулось его лицо. — Да не бойся ты за меня. Я же родилась в этих стенах. Тут любая дверь меня без ключа пропустит.

В доказательство открыла дверь тайного хода.

— Резак возьми!

— Не, от него крови много. Увидят кровь, поднимут тревогу. Мне это не надо.

Закрыла за спиной дверь тайного хода, и тут меня опять прихватило. Аж зубами заклацала. Говорила уверенно, но у самой-то уверенности нет. Головой ведь рискую. Марта рассказывала, у кошки девять жизней. Хорошо им! А у меня — одна, последняя…

Как попасть в казематы? Была там только дважды. Ничего, считай, не видела. Один раз принесла два ведра воды туда, другой — выносила мусор оттуда. Такое увидела, что зареклась туда ходить. А теперь — НАДО.

Знаю один тайный ход на этот уровень. Кончается в одиночной камере со сломанной дверью. Дверь, наверно, специально сломали, чтоб камера всегда открытой и пустой стояла. Когда я из стенки вылезла да поняла, куда попала, такого страха натерпелась… Знаю только, что эта камера на втором подземном этаже казематов, сразу после поворота в левое крыло.

Но сейчас тайными ходами идти нельзя. Стражники очень удивятся, если увидят меня там, где мне быть никак не положено. Надо, чтоб они сами привели меня в казематы и дорогу показали. Сдаваться надо.

Составила план. Я столько приключенческих кино видела, что любому шпиону сто очков форы дам.

Спустилась тайными ходами на второй этаж, проскользнула в комнату уединенных размышлений. Вышла оттуда — как говорит Линда, "в образе". В каждой руке по три ночных вазы с притертыми крышками. Фартук повязан. Иду по самой середине коридора, песенку мурлыкаю. Мимо меня два воина прошли, внимания не обратили. Вот напасть! Рабынь, занятых делом, никто не замечает. Надо привлечь внимание.

Сворачиваю на лестницу, ведущую на первый этаж. Лестница, хоть и широкая, но для слуг. Темная, без окна во двор, без лепнины на стенах. Господа по таким не ходят.

С ночными вазами на первом этаже делать нечего, но легионеры дворцовых порядков не знают… Спускаюсь по лестнице, мурлыкаю песенку. Пол лестницы прошла, а на площадке между этажами никого нет. Только ведро прямо на проходе стоит. Все три стражника на нижней площадке о чем-то тихо разговаривают. Решила об ведро споткнуться, чтоб внимание привлечь. Не успела. Один меня заметил, как рявкнул:

— Стой! Кто такая?!

— Ночная моль я. Ночные вазы по гостевым покоям разношу, слежу, чтоб всегда пустые были, — замерла на полушаге, руки с вазами подняла. Парни, вы новенькие? Я вас раньше не видела.