— Точно. Зуб даю.

— От Линды научилась? Золотце мое, послушай меня внимательно. Если Миу вытащили, эти знания мне больше не нужны. Без них полвека жил и еще столько же проживу.

— Влад, ты псих сумасшедший, — всхлипнула Марта. — Ты хоть это понимаешь?

— Доктор, милая моя, лапочка, кисонька, ласточка, солнышко ясное, только не тормози. Действуй! Или я сейчас голову об стенку расколочу!

Просыпаюсь на кровати в комнате хозяина. А самого хозяина рядом нет. Голова не болит, но какая-то тяжелая, как после того вечера с караванщиками. Во рту словно крысы ночевали. На мне — ни тряпочки. Даже ошейника нет.

Что было вчера? Было мокрое дело, затем стало очень больно, потом пришел хозяин… и я проснулась уже здесь.

Осторожно поднимаюсь, иду в ванную, смотрю на себя в зеркало. Чучело! Шерсть на голове дыбом и не приглаживается. Левое ухо завернулось и болит. Прополоскала рот, попила водички, разыскала шальвары и ошейник в тумбочке рядом с кроватью. И пошла выяснять, что со мной было.

В аналитическом центре — никого. В трапезной — никого. В комнатах Марты и Линды — никого. В страшную комнату заглядывать не хочется, но надо.

Ага, Марта уснула в кресле и планшетку на пол уронила. А рядом с томографом появилась кровать. И на ней кто-то лежит со шлемом на голове. Мой хозяин!

— Марта, — опускаюсь на колени рядом с креслом и осторожно тереблю ее за рукав, — что с хозяином?

Марта резко просыпается. Глаза опухшие, заплаканные.

— Ты уже встала? Как голова? Болит?

— Уже не болит, но словно я сама по себе, а голова сама по себе.

— Это нормально, — улыбается Марта и гладит меня по плечу. — Поешь, приведи себя в порядок и опять ложись. Завтра утром будешь как огурчик.

От этой фразы меня чуть не вытошнило.

— Что не так? — обеспокоилась Марта.

— Соленые огурцы, — пробормотала я. — Госпожа говорила, органоле… лептические свойства соленых огурцов… — И зажала рот ладошкой. На всякий случай, пока желудок не успокоится.

— Ох, грехи наши тяжкие… Как ты с одного раза такое слово-то запомнила? Слушай внимательно: КОМПОТ С РОГАЛИКОМ, — громко и четко произнесла она. — Теперь лучше?

— Госпожа Марта, что с хозяином?

— То же, что с тобой вчера было. Только еще хуже. У тебя боль доходила до двухсот восьмидесяти единиц. Ты этого не помнишь, ты уже спала. А у него — за триста сорок.

— Он взял себе мою боль?

— Нет, этого мы не умеем. Он, дурак, видно, решил на себе испытать, на что тебя обрек, — Марта всхлипнула, и по щеке скатилась слезинка. — Не обращай внимания, это все нервы. Твой хозяин решил стать самым умным — и сам, своими руками тебя вылечить. Ты три минуты под шлемом просидела, а он — три с половиной часа. В семьдесят раз больше. Теперь вот никакой.

— Мой хозяин ради меня пошел на боль…

— Гордись, какой мужик тебе достался, — улыбнулась сквозь слезы Марта. — И еще хочу тебя предупредить. У нас, на Земле очень строгие правила. За последние два дня мы столько раз их нарушили — пальцев не хватит, чтоб сосчитать. Если Земля узнает, что здесь было — твоему хозяину очень и очень не повезет. Ты меня поняла? Чем меньше там знают, тем лучше для Влада. Но я тебе этого не говорила.

— Стажерка поняла. Но если прямой вопрос…

— Ты стажерка, а не рабыня. Ты местная, наших институтов не кончала. Имеешь право что-то не знать, в чем-то не разбираться. Можешь сослаться на плохое знание языка и позвать кого-то из нас.

— Стажерка поняла. А где все?

— Петр и Линда в городе. Мухтар, наверно, в мастерской. У Линды вчера в городе с кем-то спор вышел. Она уговорила Стаса с Мухтаром ей подыграть. Теперь она где-то бегает, а мужики за нее работают. Ну, иди, поешь, потом я тебе остальное расскажу.

Трусь щекой о ее руку, поднимаясь с пола и выхожу в коридор. Чудные дела в этом доме. Представить сложно, чтоб во Дворце кто-то гнал рыжую… покушать! Но первым делом заглядываю в мастерскую. Мухтар и Стас со стеклянными масками на лицах пристально смотрят на большой гудящий железный сундук.

— Миу, ты уже встала! Голова не болит? — меня осторожно тискают в объятиях, словно я фарфоровая, заглядывают в глаза.

— Прости, если можешь, что так получилось, — Мухтар не знает, куда отвести глаза. — Это моя вина, что тебе было так плохо.

— Хозяин говорил стажерке, что будет больно. Стажерка знала, на что идет. Можно стажерке узнать, что вы делаете?

— Дурью маемся, — сердито буркнул Стас. — драгоценные камни подделываем вместо того, чтоб настоящие изумруды наштамповать.

Мне на голову надевают стеклянную маску. Только она не стеклянная, потому что очень легкая и не холодит кожу.

— Без защитных очков к станку не подходи, — предупреждает Мухтар. — стружка вылетит, можешь без глаза остаться.

— Станок — это вот это?

— Да. Этот станок называется Универсальный Обрабатывающий Центр, — начал объяснять Мухтар. — Сейчас он алмазным диском режет бутылку из-под шампанского на колечки. Потом колечки нарежет на ромбики. Затем на ромбики нанесет огранку — и получатся стекляшки, очень похожие на драгоценные камни.

Я нагнулась и посмотрела на алмазный диск. Он был очень тонкий — тоньше листа пергамента. И крутился с бешеной скоростью. Стекло резал так легко, словно бутылка сделана из воска. С боков в диск били две струйки мутной воды.

— Можно стажерке спросить, этот диск, наверно, жутко дорогой. За него полстраны купить можно. А вдруг сломается? Линду не накажут?

— С чего ты взяла, что он дорогой? — удивился Мухтар.

— Но… Он такой большой… Какого размера был алмаз, из которого его выточили?

— А-а… Сам круг не алмазный. Он спрессован из специального пластика и алмазной пыли. Поэтому так и называется.

Пока говорили, еще два отрезанных колечка скатись в лоток.

— Можно стажерке узнать, для чего это?

— Я же говорю — дурью маемся, — вступил Стас. — Какой-то хлыщ из Дворца сказал Линде, что она не чувствует веса денег. Дети знати не умеют вести дела, их обдирают как липку. Твой Шурртх и Линда поспорили, что она сама кого угодно обдерет. И это обойдется ей дешевле двух бутылок хорошего вина. Дешевле — потому что вино она выпьет. И вот вчера, только мы справились с кризисом, она привела сюда Шурртха и устроила праздник по случаю победы разума над интеллектом. Мы распили две бутылки шампанского и бутылку коньяка. Шурртх упился в зюзю, хотя коньяка ему не наливали. Кстати, ночевал в твоей комнате. А нам было поставлено на вид, что споили твоего братца. И прощение получим только за полкило фальшивых изумрудов.

Шурртх ночевал в моей комнате! А я не знала?!

— Может стажерка чем-то помочь вам?

Мужчины переглянулись.

— Программировать станок ты не умеешь, так что пока — ничем. Когда закончим огранку, разложишь камни по пакетикам. По пятьдесят штук в пакетик. А пока — смени Марту. Она со вчерашнего дня ничего не ела.

Я поклонилась мужчинам и побежала в столовую. Быстро проглотила кусок жареного со специями мяса, запила фруктовым соком, чтоб погасить пожар во рту. И задумалась, что же приготовить Марте? Вызвала на экран киберкока имена. Буквы незнакомые, но вот имя Мухтара, значит над ним — Марта. Теперь — обеды. Ох, сколько много… Ткнула в пятый сверху, получила салатик, тарелку горячего супа, что-то непонятное на второе и чашечки с чем-то на сладкое, как здесь говорят. Составила все на поднос, отнесла Марте в страшную комнату.

— Какая ты умница, — похвалила меня Марта. — Но зачем очки надела? На камбузе все цело? Ничего не сгорело, не взорвалось?

Оказывается, я так и хожу в защитной маске. Буду во Дворце — подарю кузнецу. То-то он обрадуется!

— Стажерка ходила в мастерскую. Там Мухтар и Стас работают. Госпожа Марта, ляг, поспи. Я подежурю.

— Дело говоришь, — согласилась Марта, отправляя пустые тарелки в утилизатор. — Слышишь, как диагност попискивает? Если звук изменится, тут же буди меня.

Легла на кушетку, накрылась легким одеялом и мгновенно заснула. Я села в пригретое ее теплом кресло, повертелась — неудобно. Забралась с ногами, свернулась комочком. Хозяин выглядел усталым и изможденным. Черты лица заострились, кожа под глазами потемнела. Лежал абсолютно неподвижно, только грудь мерно приподнималась при дыхании. А я уже второй раз дежурю у его кровати. В прошлый раз он спас отца, в этот — меня. И оба раза сам попал на больничную койку.