Хватаю планшетку и бегу в рощу, к той пальме, на которой сидит Кибик. Спрашиваю у планшетки, какие электронные устройства она чувствует рядом с собой? Таких только два — мой ошейник и Кибик. Теперь я знаю номер Кибика!
Только до чего сложно управлять им с планшетки! Экран маленький, на нем даже пульт управления Кибиком целиком не помещается. Не говоря уже о картинке, которую он передает. Я долго мучилась, но сумела картинку сделать обоями на планшетке. А пульт — поверх обоев в режиме полупрозрачности. Звук пустила на ошейник. Теперь у меня появились глаза и уши!
Подумала о доспехе цветов клана, но отказалась. Дворцовые рабыни таких не носят. А "пояс верности" надеть — самое то! Выходит, мне больше и брать нечего? Ошейник, планшетка, резак, пояс, Кибик — и все. Остальные полезные вещи сложила в багажник байка. Все, готова! Надо темноты дождаться. Есть время понять, что произошло.
Линда при мне работала с киберами, что за дорогами следят. Знаю, где архив, куда они информацию складывают. Прокручиваю в ускоренном режиме — не проходила мимо них армия. Лезу в архив записей со стратосферных ретрансляторов. Не там они висят, хоть один надо было повесить над лагерем девятого легиона. Но Линда не знала, как это сделать, а я — тем более. Поэтому начала с записей того, что над Столицей висит. Увидела, как солдаты в Столицу входят — и отследила, откуда пришли.
Легион шел не по дорогам, а прямо по пустыне. Ночью! В трех стражах пути до Столицы разделился надвое. Половина пошла в Столицу, а половина — на Дворец. Напали одновременно. Видно, у риммов звонилки были.
Знаю, у Стаса и во Дворце, и в Столице много разведчиков вроде моего Кибика. Только номеров не знаю. Посмотрела, какой номер у Кибика, попробовала соседние перебрать. Один отозвался! Где-то на чердаке во Дворце прячется. Теперь у меня два глаза-шпиончика!
Подготовила подробный отчет хозяину, попыталась поговорить. Железный голос на том конце ответил, что вся наша группа выполняет задание, и до нее семнадцать тысяч километров. Это же как от нас до дикого материка. Другой край планеты! Велела голосу, как только появится хозяин, сказать, что у меня для него важные слова, и чтоб сразу прочитал письмо.
А сама начала тренироваться управлять с планшетки Кибиком. Не тем, который здесь, в оазисе, а тем, который во дворце. Дворец сделан так, что крыша у него не плоская, вроде веранды, а двускатная. Под крышей — чердак, забитый старой мебелью, горшками, ветхими гобеленами и прочим барахлом. Двери на чердак всегда на замке, но я знаю четыре выхода на чердак из тайных ходов в разных концах Дворца.
Погоняла Кибика по чердаку, а когда немного освоилась, вывела его через слуховое окно на улицу и повела к школе гвардии.
Школа гвардии окружена! Бойцы девятого легиона разрушили часть высокой железной ограды вокруг Дворца, принесли секции решеток и теперь устанавливают их вокруг школы! Работают быстро, уверенно, под прикрытием щитов из досок. Охраняют работающих лучники, их тут видимо-невидимо. Тоже прячутся за щитами из секций деревянного забора.
К вечеру ограду закончат, и курсантам будет очень трудно через нее пробиться. Сколько их лучники положат, пока они решетку валят…
В самой школе окна узкие, и все закрыты изнутри деревянными щитами. Крепость, а не дом. Знаю, во дворе школы рядом с кухней есть глубокий колодец. От жажды курсанты страдать не будут. Еды им до возвращения железного дома тоже хватит. А вернется хозяин — быстро наведет здесь порядок.
Достала звонилку, набрала номер Марра и все ему объяснила. Он тут же побежал разыскивать наставников. Поговорила с наставниками, пересчитала по их просьбе лучников и мечников вокруг школы, сообщила, что Владыка жив, но ранен. Посоветовала дождаться моего хозяина.
— Ты, Миу, не дури, а сообщи в восьмой и десятый легионы, если сможешь, — сказал мне римм охраны школы.
— Сделаю! — ударила себя в грудь. — Сегодня же пошлю гонцов.
Обругала себя — нужно было это еще утром сделать. Плохо только, что восьмому легиону до нас два дня идти, а десятому — пять. Если очень-очень спешить, можно в три уложиться, но быстрее — никак!
Составила указ от папиного имени, за его подписью, напечатала на принтере. Позвала двух серых парней потолковее, вручила им звонилки, чтоб передали риммам легионов, посадила на байки и отправила. Одного на юг, другого на север.
Через три стражи позвонил римм восьмого легиона. Назвалась доверенной рабыней Владыки, подтвердила все, что написано в указе, сообщила, что Владыка жив, но ранен, и сейчас находится на одной из своих тайных вилл. Описала, что происходит во дворце. Римм сказал, что на сбор состава легиона и подготовку к походу ему нужно два дня. И еще хорошо бы перед атакой объединиться с десятым легионом. Продиктовала ему номер мобилки Марра. В школе гвардии самые лучшие стратеги, пусть вместе думают над планами атаки.
Пока этими делами занималась, Проныра с гидротехниками подогнали каналокопатель и поставил его на место железного дома. Сразу надо было так сделать! Тогда враги не догадались бы, что это не тот дом.
Поужинала со всеми. Пора собираться во Дворец за лекарем. Надела пояс верности, выбрала черный байк — и полетела. Когда на горизонте появился дворец, села на вершину бархана и дождалась темноты.
Первый сюрприз — на крыше дворца бунтари установили четыре наблюдательных поста, в каждом по три воина. Пост — это такая отгородка из толстых досок, чтоб наблюдатели могли лучников не бояться. Но воины смотрят вниз, к звездам глаза не поднимают. Поэтому я тихо села, прислонила байк к печной трубе и скользнула в ближайшее слуховое окно. Труба над кухней, а мне надо в левое крыло. Это значит, по чердаку — до поворота, и после поворота почти до конца. А тут темно, хоть глаз выколи.
Сняла ошейник, раскрыла, достала фонарик. Замечательная штука! Не яркий, внимание не привлекает, но под ногами все видно. Привычно крадусь по чердаку, вздрагивая от каждого шороха. Я всегда по нему украдкой ходила, потому что всегда — без спроса. Только ночью — впервые.
Дверь на третий этаж оказалась взломана — ну да, бунтари ведь выставили дозоры на крыше. Но спускаться нельзя — по этажу кто-то ходит. Грохочет солдатскими сапогами.
Отступила, спряталась за сундук, достала планшетку, Кибика. Кибик, если им не командовать, ведет себя как живая птичка — головкой вертит, перышки чистит. Но я тут же послала его в полет. Провела над лестницей на третий этаж — и вдоль по коридору.
Хорошо, что сама не сунулась — на всех лестницах между вторым и третьим этажами посты из трех воинов. А все двери на третьем этаже взломаны и открыты. И дверь лекаря — тоже. Ни его, ни рабыни в его комнатах нет. На всем этаже вообще никого из жильцов нет. Только солдаты спят. На кроватях поверх одеял, не раздевшись, прямо в сапогах! Хороша бы я была, если б туда сунулась.
Надо искать лекаря. Наверно, он там, где и все остальные. А где можно столько народа вместе собрать? В залах на первом этаже и в подвалах.
Вывела Кибика в окно, опустила до первого этажа, посадила на подоконник. В присутственном зале спят солдаты. Сорвали со стен гобелены, бросили на пол и на них спят. В торжественном зале — никого. И полный порядок. Все вещи на своих местах. В казенном зале тоже порядок. Почти. Значит, в подвале?
С парадной стороны Дворца подвальных окон нет. С другой стороны подвальные окна только в дровяном подвале. И то — с решетками. Подвожу к ним Кибика — точно! Факелы светят, и все здесь. Слуги, рабыни, писцы, наложницы — все вместе. Сидят подавленные, друг к другу жмутся, согреться пытаются. Молчат, не разговаривают. И лекарь здесь.
В дровяном подвале есть один выход из тайных ходов, но его дровами завалили. Ближайший — в танцевальном зале. Послала Кибика дорогу проверить. На лестнице в дровяной подвал стражи нет. Просто дверь на засов, как всегда ночью, закрыта. Коридор пуст. Танцевальный зал пуст, дверь распахнута. Посадила Кибика на дверной косяк и поспешила к тайному ходу. Он открылся со скрипом и потрескиванием. Спустилась по крутой узкой лесенке на уровень второго этажа. Этаж высокий, а ход идет в стене выше дверей, поэтому можно вдоль всего дворца пройти. Дошла до танцевального зала, спустилась на первый этаж. Планшетку оставила в тайном проходе. Фонарик спрятала в поясе. Ботинки сняла. Дверь тайного прохода на защелку закрывать не стала, только прикрыла. Выглянула в коридор — никого. Мне теперь нужно пересечь коридор и шагов двадцать по нему пройти до лестницы в подвал. Страшно. Почему я черной не родилась?
