- Кто постарался? - сатанея, процедил сквозь зубы Алексей Александрович. Но в лаборатории еще никого не было, он пришел первым.
Бледный, взмокший, собрал фотоснимки с пола и сунул в карман. Когда явился Нехаев, завлаб хотел было устроить допрос, но его осенило: это, конечно, жена. Или Шурочка.
Оказалось, что они вместе, веселясь, это подстроили. О чем и поведала по телефону шепотом, с паузами, бывшая подруга Брони Эльза, которая однажды приходила к Левушкиным-Александровым в гости.
- Увеличили, у нас в архиве своя мастерская, а потом рисовали... Бронька жестокая. Вот про меня один мальчик в газете написал положительную информацию, а она теперь ревнует, премию срезала...
Ах, Броня! Сумасшедшая, сумасшедшая, сумасшедшая...
И ты, Шурочка. Тоже, тоже.
Бронислава стала вдруг лучшей подругой матери Алексея, прямо-таки стелилась перед нею.
- Мама, я боготворю ваше поколение. Вы - поколение созидателей.
Когда садились завтракать, рыкнула на сына:
- Отдай бабушке хороший стул, сам сядь на табуретку!
- Да зачем? - испуганно посмотрела на нее старуха. Чего еще задумала невестка?
- Давай-давай, садись, мама. Вот мед, вчера купила, сама еще не пробовала... Как тебе? Ну я тебя прошу, отведай! Я не разбираюсь.
- Да мне нельзя - пост...
- А что можно?
- Ничего нельзя.
- Мамочка, нехорошо... Мед - это не мясо, не сыр, а? Ну немножечко, дорогая?
Старуха, съежившись, краем ложечки прихватила каплю меда.
- Хороший.
- Так ешь, мамочка!
Алексей Александрович изумленно смотрел на супругу. Она решила теперь через дружбу со свекровью держать его возле своего белого бедра? Надолго ли хватит тебя, бешеная? Мать и рада и не рада этой неожиданной ласке.
Ощущение накапливаемого напряжения... Что, какое теперь слово столкнет бешеную пружину с крючка? Или Бронислава отныне уверит себя, что любит старуху, и, поскольку ни в чем не ведает меры, будет крикливо заботиться о ней, надеясь через это растопить сердце супруга?
У Алексея Александровича все сильнее болит голова. Ничего не помогает. Словно под череп что-то попало. Решил опять напроситься на прием к психиатру Цареву. Тот мягко ответил в телефон:
- А я уже жду вас. Приходите, дорогой коллега.
В коридоре психдиспансера несколько женщин, переглянувшись, поздоровались с Алексеем Александровичем. Он раздраженно кивнул. Кто такие? Разговоры теперь пойдут. Ну и черт ними! Сел в кресло, закрыл глаза, хотел смиренно дождаться очереди, но кто-то, видимо, шепнул врачу - тот выглянул из-за двери и пригласил в кабинет.
Сегодня психиатр был весел, несколько раз нагнулся и погладил белую кошечку, сидевшую под столом. Похвастался, что защитил докторскую и стал отныне как бы ровней Левушкину-Александрову.
- Ну-с, теперь поговорим. Давайте прямо, первыми попавшимися словами, они самые верные... - Он отошел к окну и кивнул.
И пациент, угрюмо глядя против света, вдруг рассказал о себе все начиная со студенческих времен, с его измены девушке Гале. Про свою сломанную жизнь... и про невероятный поворот в поведении жены...
Врач помолчал.
- Я кое о чем догадывался, конечно. Да и знал, город маленький. Что касается Брониславы Ивановны, это обычная реакция. Метание от истерики до вселенской любви... - Он подошел и сел рядом, как в кинозале, на соседний стул. - Курить будете?
- Нет.
- Губы горят? Помню. Надо что-то предпринять, чтобы успокоить ее. В ней накапливается страх, что вы все-таки уйдете. Накапливается решимость что-то натворить, коли раз уже была попытка...
- Ну зачем, зачем я ей?
Врач, разведя руками, хмыкнул:
- Боюсь, Алексей Александрович, это ваша судьба.
Хотелось заорать, как умеет орать Кукушкин, на весь мир! Алексей Александрович кивнул, поднялся. И уже от дверей, глядя исподлобья, спросил - и страшные слова вылетели легко, как бы даже весело:
- Может, мне тогда самому? Уже не раз думал. Все надоело.
Царев сделал круглые глаза. Он явно что-то упустил в беседе с пациентом. Нахмурившись, походил взад-вперед и веско молвил:
- Не имеете права так говорить. Вы известный ученый. Вас знают и в Москве, и на Западе. О вашей "Трубе" рассказывали по НТВ. Работайте! Бывает так, что любовь уже ушла... и надо только работать.
- Я бы работал. Но не могу. Мозг - как муравейник зимой. Понимаете?
- Хорошее сравнение. Надо его согреть. Давайте, проведу сеансы гипноза. Только здесь необходимо ваше согласие, ваша уступчивость...
Алексей Александрович покачал головой. Нет, он не хотел, чтобы копались в его подсознании. Он как-нибудь сам.
- Вот все вы так, дорогие интеллигенты! Ноете, а от помощи отказываетесь. При всем современном уме - пещерные люди. Как же на Западе будете жить?
- Я туда не собираюсь.
- Все равно же уедете. И очень скоро.
- Откуда вам известно? Я русский, я тут буду жить.
- Патриот, да? - То ли злость охватила Царева, то ли обида отвернулся к окну. С минуту молчал. Деланно рассмеялся. - А вот уехали бы, взяли власть в Америке в свои руки... имею в виду науку. Кстати, там и так уже четверть наши... И случилась бы замечательная рокировка: их шпионы здесь, а наша группа влияния там. Вот тебе и конвергенция, и глобализм... и никаких войн. - Он обернулся к Алексею. - Тоже бред. И у меня бывает. Подсел к столу, выписал несколько рецептов. - Хоть вот это купите... умоляю! Укрепляет на клеточном уровне. Но если что-то начнет происходить вот мой домашний телефон.
Когда Алексей Александрович пришел домой, Бронислава сидела в спальне в старых джинсах и тренькала на гитаре любимую песню Алексея "Сиреневый туман". А когда увидела его в дверях, еще и запела, замурлыкала. Пьяна? Зачем именно это поет? Зачем мучает?
- Кондуктор не спешит, кондуктор понимает, что с девушкою я прощаюсь навсегда...
6
Он полетел в Санкт-Петербург на совещание по экологии, получив официальное приглашение и показав его, как бы между прочим, жене и матери. Он был рад - его давно никуда не приглашали с серьезным докладом, который обещали еще и оплатить.
Но, когда перед началом совещания позвонил домой, мать прорыдала в трубку:
- Сыночек, она опять..
- Что? Что?!
- Вены себе... в ванной...
- Где она сейчас?
