Борис РОМАНОВСКИЙ

ВЕЛИКАН

Предисловие

Почему я пишу фантастику? Странный вопрос.

Нет, наверное, дело не только во вкусах, "так. мне нравится" - и все тут! Наверное, сыграло роль то, что я двадцать семь лет проработал в ЛенПО "Электроаппарат" испытателем высоковольтной аппаратуры. Это не могло пройти даром ни для образа мышления, ни для языка. И эта работа заставляла думать каждый день. Важно было не только установить причину отказа в работе, но и найти способ ее устранения. А это, в свою очередь, привело к тому, что я понемногу начал рационализировать, изобретать, занялся "техническим творчеством". Тогда я начал и писать фантастику. Одно время я уже перестал различать, фантастика ли - часть моего технического творчества, или, наоборот, изобретательство - часть фантастики.

Но, наверное, если бы, не появился у меня вопрос, а как человек будет жить среди всей этой новой техники, которая, в порядке обратной связи, будет влиять на него самого, если бы я не пытался мысленно поставить своего героя в неестественные (порой сказочные) условия, я все-таки не стал бы литератором. Потому что отдельно жизнь машин не может интересовать человека.

Я думаю, что в обычной художественной прозе самое главное не уметь мыслить, а уметь чувствовать, уметь вложить свое сердце в свои слова, в свои произведения. И только в фантастике нужно уметь еще и думать. Думать это не только суровая необходимость для каждого из нас, но и величайшее наслаждение. Во всяком случае, я так думаю сейчас.

Вот почему я пишу фантастику. Хотя исторические произведения я пишу тоже.

Борис Романовский

ВЕЛИКАН

Водном маленьком городке (центральная улица с дореволюционными особняками, восемь церквей, не представляющих исторической ценности, храм шестнадцатого века, два городских автобуса и восемь транзитных междугородных) жили два великана. Два обыкновенных великана: Чугуновы Альберт Иванович и Людмила Федоровна, или просто Люда. Нельзя сказать, что это были очень рослые великаны, нет, Альберт Иванович имел рост четыре метра шестьдесят пять сантиметров, а Люда всего четыре двадцать три. Поэтому сразу, как только они поженились, горсовет смог выделить им жилплощадь в старом фонде, в доме бывшего хлеботорговца купца Прянишникова, в том самом, что между горсоветом и особняком дореволюционного генерала в отставке Иванова-Беневенутова.

В доме Прянишникова был зал высотой восемь метров, в местных Черемушках даже в кинотеатрах типовой застройки и то потолки ниже. Зал, или, как здесь называли, "зало", превратили в две сугубо смежные комнаты и кухню, а уж молодые сами отделили от дальней комнаты ванну, благо стояк здесь был, а руки свои: Альберт Иванович был слесарем по установке рекламы, а Люда - маляром-штукатуром.

В городе великанов уважали. В Москве - говаривали местные патриоты в привокзальном буфете - есть Кремль, в Ленинграде - Медный всадник, в Нью-Йорке - Эмпайр-стейт-билдинг. А у нас - великаны. И поэтому каждый мальчишка, который позволил бы себе прыгать вокруг Альберта Ивановича или Люды с криками:

- Великан, великан, голова как барабан!

или с другими унижающими человеческое достоинство стихами, рисковал получить подзатыльник от первого попавшегося прохожего. Потому что народ здесь жил сознательный и понимал, что отвечать за молодое поколение придется всем и чужих детей нужно воспитывать как своих.

Через год после свадьбы, как и положено, Люда стала в талии круглеть, а в городе пропали соленые огурцы. Это было первое неудобство от великанов, но жители все поняли и полгода закусывали исключительно грибами индивидуального посола. А еще через некоторое время начали происходить чудеса. Точнее, чудеса начались через неделю после возвращения счастливой матери из роддома, в субботу, когда Альберт Иванович уже постирал пеленки и развесил их в ванной комнате сушиться. Люда к этому времени покормила ребенка, уложила его спать, и супруги собирались почаевничать вдвоем. Телевизор в тот вечер показывал программу "Папа, мама и я - спортивная семья".

Внезапно лампочка в торшере, выполненном сантехником Виноградовым из дюймовых труб в виде Эйфелевой башни, засияла нестерпимым светом. Затем она потемнела, свет как бы раздвоился, и стало два его источника. Второе сияющее пятно непрестанно увеличивалось, но с увеличением размеров свет его слабел, а контуры приобретали вид человеческого существа, несомненно, женского пола. Перед изумленными супругами Чугуновыми предстала молодая фея удивительной красоты.

- Бабушка! - вскрикнула Люда восторженно и бросилась обнимать неожиданную гостью. Поскольку муж стоял столбом, она объяснила: - Это моя бабушка Иллюма. Ты знаешь, Алик, я пригласила некоторых родственников на сегодня, чтобы познакомить их с нашим сынком. Но, честно говоря, не надеялась, что кто-нибудь придет! Теперь все так заняты!

Альберт Иванович был несказанно удивлен; не столько способом появления почтенной родственницы, сколько ее вопиющей молодостью. И ведь напрасно.

Все больше бабушек в наши дни выглядят моложе и пикантнее своих внучек и даже значительно легче вторично выходят замуж.

- Ну почему же! - сказала бабушка, взглянув на часы.- Сейчас все прибудут. Мы договорились на девять!

И действительно, какой-то старичок с кряхтеньем вылез из репродукции картины Шишкина "Корабельная роща". Моложавая дама вышла из стены. Из углов, из шкафов стали появляться феи и волшебники. Кое-кто просто здоровался, некоторые целовались.

- Боже мой! - вздохнула фея света.- Веками не видим друг друга. Все какие-то дела, хлопоты, суета! Только и встретишься при рождении ребенка! А мы ведь родственники! Нет, надо общаться не только по праздникам!.. Кстати, а где Гиви?

Из соседней непроходной комнаты донесся дробный стук копыт, и в дверь на лихом скакуне ахалтекинской породы влетел симпатичный, еще нестарый дэв. Он легко соскочил с коня, стащил с головы каракулевую папаху, поклонился сначала бабушке, затем родственникам и пророкотал:

- Здэсь Гиви, гэнацвалэ, еще триста лет молодости тэбэ!

Все закричали:

- Гиви! Гиви! - Несколько горячий, но, в сущности, добрый дэв был всеобщим любимцем.

Неожиданно из камина, выложенного безвестными калужскими мастерами, раздался разбойничий свист, и из топки выскочило юное существо верхом на помеле.

Это была стройная девица в джинсах и замшевой куртке,- крашеные белые космы падали ей на плечи и почти скрывали черные глаза и брови. Девица лихо соскочила с помела и стукнула красным каблучком по паркету.

- Откуда вы? - спросила фея света строго.И кто вы такая?

- Я? - удивилось юное существо.- Хиба ж вы не бачите? Так я ж Оксана, внучка бабы Солохи!

- Зачем же помело? - недовольно спросила фея света.

- Яка вы! - удивленно сказала Оксана.- То ж тэперь модно. Усе катаются на помелах. У нас даже сэкция организувалась на Лысой горе!

Присутствующим слово "секция" было знакомо, большинство состояло в оздоровительных объединениях с девизами "За здоровьем вприпрыжку" или "Мы йогнутые".

- Однако,- тактично сменил тему Гиви,- Абдулла опаздывает. Всегда был такой шустрый джинн, а тут...

- Ой! - вскрикнула Солохина внучка.- Хто там? - И она показала пальцем в окно.

В темном проеме виднелся расплющенный о стекло нос и два горящих глаза. Гиви подскочил к окну и распахнул его. Медленно и торжественно в комнату вплыл новенький ковер-самолет с совершенно оледеневшим пассажиром на борту. Это был Абдулла.

- Извините, уважаемые! - произнес озябший гость, шмыгая носом.- Лэчу двое суток в ужасных мэтэорологических условиях!

- В век НТР,- сказал Гиви,- внук Каш-Каша... на коврике!..

- Ладно,- остановила его бабушка,- закройте окно и дайте ему согреться, потому что...

- У вас здесь что, нет ни телефона, ни телеграфа, ни телепатии? произнес ядовитый голос с легким иностранным акцентом. Пятно, образовавшееся на стене от протекшей на прошлой неделе фановой трубы, вытянулось, отделилось от плоскости и оказалось молодым человеком в светло-зеленой рубашке с ярко-красными следами губ разных женщин - от великанш до карлиц.