- Прыгай!!! - заорал Мороник, Безумный Зверь, опрокидывая стол.

Варвар взмахнул мечом, заставив Тварей отпрянуть. Одна из них, самая смелая, а может быть, самая глупая, попыталась поднырнуть под меч. Бесчувственный Мороник отдавил ей правую переднюю лапу и пнул в живот.

Пипкин внял совету и прыгнул, укрывшись за широкой спиной варвара от страшных желтых когтей.

Безумная бэньши поднялась к потолку и исторгла из призрачной глотки очередной мерзкий вопль, который заставил Грыга поморщится.

- Отступаем!

Пипкина не надо было долго упрашивать. Он бросился к единственному выходу из зала, который не был блокирован ордами Тварей. За ним пятился варвар, держа левой рукой сундук, а правой - меч.

- Вперед! - скомандовал Грыг. - Разорвите их на части.

Твари рванулись вперед, но проворный варвар, взращенный на молоке дикой шустроногой козы, оказался быстрее. Он высочил из зала и сумел запереть дверь на засов, прежде чем самые быстрые из Тварей врезались в нее, разбив себе шишковатые лбы.

- Дверь на хрен не годна! - завопил Мороник. - Маг, колдани че-нибудь!

- Мне что-то в голову ничего не приходит, - пробормотал Пипкин, трясясь как осиновый лист в разгар осенней бури.

- Они скоро выломают дверь, - меланхолично сообщила бэньши, просочившись сквозь стену и издав очередной вопль.

- Огненный шар? Помутнение рассудка? Громы и молнии? Или Заклятье Легкой Чесотки?

- Кончай трястись! Делай что-нибудь!

- Я пытаюсь сообразить, чем их можно пронять, - огрызнулся маг. - Не можешь посоветовать ничего путного - не мешай! Хмм... Как ты думаешь, Неистовая Зубная Боль подойдет?

- У этих гадин полно хлыков! Длинных и острых! - согласился варвар, подпирая содрогающиюся от методичных ударов дверь, плечом.

- Тогда так, мне нужны растертые в порошок зубы древесной жабы, немного серы и человеческой крови, выпущенной в полнолуние.

- Крови здесь счас будет море. Нашей крови, - прорычал Мороник. - Драпаем!

Варвар и маг бросились бежать по длинному коридору, затем по столь же длинной лестнице, а затем снова по коридору и дальше - через анфиладу каких-то комнатенок, заставленных рухлядью.

Раздался оглушительный треск. Дверь не выдержала. Послышался оглушительный топот Тварей.

- Они преследуют нас! Куда мы бежим?! - слегка паникуя взвизгнул маг.

- В нижние погреба, - сообщила бэньши, не отстававшая от героев ни на шаг.

- Ну и денек выдался, - вздохнул Пипкин.

- А со мной все время такое происходит, - сказал Мороник.

Таинственный незнакомец поднялся на ноги и оглядел притихших посетителей таверны. Он выглядел слегка смущенным, а они - как отъявленные головорезы. Это внушало некоторый оптимизм.

- Быть может не все еще кончено, - сказал таинственный незнакомец и засучив рукава своего черного плаща, принялся сооружать магический портал.

- Это и есть нижние погреба? - несколько скептически поинтересовался волосатый варвар, опуская драгоценный сундук на пол.

Маг вытянул ногу и пошевелил носком сапога груду костей на полу.

- Да. Прежний хозяин замка держал здесь своих пленников, - сообщила бэньши. - Он был людоедом, знаете ли. Называл себя гурманом.

- По всему видно - отъявленный мерзавец, - согласился маг, плохо представляющий себе значение слова "гурман".

- Погоня приближается, - предупредила бэньши, набирая в свою призрачную грудь воздух для нового вопля.

- Только не ори, у меня и так башка разламывается! - рявкнул варвар.

На полу что-то тихо звякнуло.

- Что это?

Мороник наклонился и поднял с пола длинную железяку.

- Смахивает на меч.

- Привет-привет, - поздоровался меч. - Весьма рад знакомству. А теперь, будьте добры, положите меня на место.

- Чего.

- Полож говорю, где взял! - противно взвизгнул меч.

- Вот уж хренушки, - возразил Мороник, восхищенно любуясь канавками для стока крови. - Ты мне нравишся.

- Не могу сказать того же самого о тебе. Я не желаю иметь ничего общего с волосатым необразованным варваром. Оставь меня здесь. Я с удовольствием проведу здесь еще несколько столетий в ожидании более достойного хозяина.

- Дареному хозяину в зубы не смотрят, - вставил Пипкин. - Бери его Мороник.

- Именно это я и собираюсь сделать, хлянусь Хромой Ногой! У меня никогда не было еще такого храсивого меча.

- Проблемы с дикцией? - ядовито поинтересовался меч.

- Северный акцент, - парировал варвар. - Хак тебя зовут?

- Носоруб. Прозываюсь я именно так.

- Носоруб? Странное прозвище...

- Я отрубил нос мастеру который меня выковал, - сообщил Носоруб. - Он лапал меня грязными руками.

Мороник поспешно вытер ладони о штаны.

- После этого они стали намного чище, - хмыкнул меч. - Ха!

- Со мной эти штучки не пройдут, - предупредил варвар.

- Погоня приближается, - сообщила бэньши.

- Будем готовиться к ужастной смерти, - сказал Пипкин. - Может я смогу все-таки вызвать пару молний...

- Постарайся, - бросил Мороник, делая несколько пробных взмахов, чтобы привыкнуть к оружию.

- Этот тип - маг? - тоном в котором сквозила крайняя степень недоверия поинтересовался меч.

- Да. Так он говорит, - ответила бэньши.

- Мельчают таланты земель Кренайских, - констатировал меч.

- Заткнись, - рявкнул Мороник.

В погреба ворвалась толпа орущих и брызгающих ядовитой слюной Тварей. Они взвыли, завидев добычу и ринулись в бой.

Варвар снес пару горячих голов. Магу удалось-таки швырнуть молнию, разметав Тварей в стороны.

- Интересно, почему плучилась шаровая? - пробормотал маг.

- Занимайся делом! - посоветовал ему Мороник, двинув локтем в зубы черезчур нахальной Твари.

- Ты выбил мне зубы! - взвыла Тварь, выплевывая остатки клыков.

- Надеюсь у тебя есть медицинская страховка, детка? - пискнул Носоруб. Услуги стоматолога в наше время стоят недешево!

Бэньши вновь завопила.

Варвару удалось уложить еще несколько нападавших. Пипкин вызвал сладкий густой туман, смахивающий на сливовый кисель.

Твари в панике попятились.

- Что это? - удивился Грыг. - Сливовый кисель?

- Это Убийственная Мгла! - гордо заявил маг.

- А по виду смахивает на сливовый кисель, - продолжал упрямиться Повелитель Тварей.

- Я всегда путаю эти заклинания, - шепнул Пипкин варвару.

- Будем надеяться у них случиться запор, - захихикал меч.

- Но сначала они сожрут нас.

- Не велика беда! - беспечно заявил Носоруб. - Варвар и маг - это еще не все человечество. По крайней мере вам будет чем гордиться на том свете.

- И чем же?

- Тем что встретили такую выдающуюся личность как я, разумеется, - сказал меч.

- Я начинаю ненавидеть твое оружие, - признался Пипкин.

- Я тоже не в восторге, но выбор маловат, - указал Мороник. - Гляди-ка! Они распробовали твой кисель и готовы снова атаковать!

И в самом деле - Твари быстро сожрали киселеобразный туман и принялись окружать героев.

В этот момент раздался громкий скрежет и посреди подвала открылись ворота магического портала, ведущего в таверну "Развращенный Пони".

- Скорее сюда! - замахал рукой таинственный незнакомец.

Варвар и маг бросились к нему.

Твари преследующие их по пятам внезапно для себя очутились в окружении банды головорезов. Через несколько секунд в "Развращенным Пони" завязалась ожесточенная схватка.

Маг решил, что с него хватит приключений и улизнул через окно. Варвар подхватил сундук и отправился за ним.

Таинственный незнакомец уже поджидал их снаружи, довольно потирая руки.

- Ты добыл сундук?

- Да. Вот.

- Отлично.

- Но сокровища, которые были в пещере оказались фальшивыми.

- В самом деле? Какая жалость! - развеселился незнакомец.

- Ты должен мне кучу денег.

- Ничуть не бывало. Каков был договор? Тебе - сокровища, мне - сундук. Я тебе ничего не должен.