- С чего ты взяла?

- Я вижу.

- Да кто же захочет от этого уехать? Послушай, Лен, ты ведь меня совсем не знаешь.

- Уже знаю, - сказала она впервые не улыбаясь.

- Я жутко боюсь, что если я останусь еще на минуту, это все переменится, а мне бы этого очень не хотелось. Ой, какую я глупость говорю.

- Это точно, - и на ее лице снова засияла рыжая улыбка, - Читать любишь?

- Э-э, - замялся Старков.

- Пошли.

- Они зашли в амбар, задняя часть которого была завалена скошенной травой. Следов лошади не было. Крыша сооружения держалась на двух колоннах посередине. На них был растянут гамак, рядом в произвольном порядке сложены старые журналы: "Юность", "Аврора", "Роман газета".

- Устраивайся, мне надо ненадолго уехать. До вечера тебя никто не побеспокоит. Если только дед на обед заедет.

- А ружье у него есть?

- Есть.

- Ну, тогда я спокоен.

Старков с трудом забрался в гамак и несколько минут просто покачивался, наслаждаясь запахом прелой травы. Через некоторое время он все - таки решил почитать и старательно принялся тянуться к журналам на земле. Во дворе раздался треск заведенного двигателя, но через минуту удаляясь, стих. Только после этого он услышал пение птиц. Наверное, впервые в жизни, Лешка слушал пение пернатых, огорчаясь, когда они затихали, и пытался различить щебетание от клекота. Как - будто специально, толстая ворона крутила высший пилотаж над крышей дома, совершая невероятные развороты, заходя на бреющем, штопоря и взмывая. Старков отбросил в сторону журнал и подумал, что это все, наверняка, заразно. x x x

Ну здравствуй, сукин сын, - говорил Пронин, обнимая бывшего сослуживца. Ты, я смотрю, окрутел, через годик к тебе на козе не подъедешь, а сегодня сам пришел. Впрочем, знаю, зачем пришел, наверняка, по делу. Так просто ведь ни за что бы не зашел.

И то - правда, - сказал Кошелев, садясь на единственный свободный стул в кабинете. А ничего не изменилось.

Он с удовольствием поскрипел стулом, который, казалось, вот, вот развалиться. Когда - то он тоже ставил разваливающийся стул подозреваемому или свидетелю, чтобы легче было наблюдать за его реакцией.

У тебя отдельный кабинет, что - ли?

Откуда такая роскошь?

А где коллеги?

Уже съехали, здесь ремонт будут делать.

Да, пора бы, - сказал Кошелев, оглядывая потолок, - Может, помочь?

Ты же знаешь, Миша, я этим дерьмом не занимаюсь. Если в тебе благотворительность проснулась, ты адрес знаешь.

Это верно, Серега, зря я тебе голову морочу. И тебя и себя унижаю.

Ну вот и говори, чего хотел.

Да дело мое немаленькое, у тебя время - то есть слушать?

Времени нет, но гнать я тебя не буду, сам знаешь.

И тут ты прав. Извини, больше не буду политикой заниматься. Пришел я с просьбой, а точнее за советом. Хочу твое мнение услышать. Знаю, что ты в рамках дела находишься и делиться со мной не обязан, но по старой дружбе, посоветуй, прав я или заблуждаюсь.

А какого дела?

Ну как какого? Дело Милова и Зотова.

Брови Пронина сомкнулись над переносицей.

Нет, ну что за люди! Ну как вода из жопы. Не успели человека пришить, а уже все знают, кому дело поручили.

Да ты успокойся, Сергей, я тебе сейчас все расскажу. Ты, наверное, думаешь, что я об этом в газетах прочел. Я в этом деле лицо заинтересованное и веду свое расследование.

Ну и как успехи?

Пока никак. Если бы как, не спрашивал бы. Но информацией поделиться смогу. По моим данным и Милова, и Зотова убрал один человек.

Даже так? А с чего ты решил, что я эти два дела не связываю?

Не знаю. Это мое предположение. Просто знаю, что тебя хотят на ложный след подтолкнуть, с пластитом, да с деньгами. А дело тут гораздо проще, с одной стороны я тебе фамилию убийцы сказать могу и исполнителей.

Да? А что же ты хочешь узнать?

Хочу знать за что. Вернее, это я тоже знаю. Хочу знать, виноваты они в этом были или нет?

Ну ты даешь, ну кино. Да зачем тебе это надо - то. Их же нет.

А вот поэтому и надо, потому что спросить теперь не с кого.

Пронин по - кошачьи заулыбался себе в усы.

Чего улыбаешься, Серега?

Ты, Миша, в покер играть любишь?

Люблю. А что?

А есть в этой игре такая фишка, ва-банк называется.

Есть.

- Сыграешь со мной в эту самую фишку?

Это как?

А вот так: ты мне расскажешь все, что по этому делу знаешь. Все, слышишь, или ничего. А я тебе за это, дам человечка одного, который знает, что тебе надо.

Да ну?

Вот тебе и да ну.

Мне надо подумать.

Ну думать ведь не запретишь, думай, Миша, думай. У тебя курить есть?

Есть, есть.

Давай.

Кошелев достал из парсигара две сигареты и протянул Пронину. Пронин взял и засунул одну сигарету в рот, а другую за ухо.

Потом еще покурю.

Кошелев чиркнул колесиком зажигалки. Пронин глубоко затянулся, поглядывая на название сигарет.

Ну что, я подумал.

Быстр ты на подъем, Миша, уважаю.

В общем так, пару месяцев назад пошли предвзятые налоговые проверки по автомагазинам. А на кого я работаю, ты помнишь.

Нет, не только не помню, но и не знал никогда.

На корпорацию "Алькор", в состав которой входит автомагазин.

Дальше.

Разумеется, у руководства возникли подозрения, что рано или поздно и до них доберутся. Но самое странное было в том, что никто так и не смог договориться. То есть фирмы падали, как листья осенью.

И много их нападало?

Кого?

Ну не листьев же?

А. Две. Вернее, одна и по одной все еще споры идут.

Послушай, Миша, две это даже не система, система с трех начинается.

Уверяю тебя система, если бы ты о суммах узнал, переменил бы мнение.

Ну, хорошо, дальше - то что?

А дальше, принялся я выяснять, кто эти проблемы создает? И вышел на Милова, это он перед проверками ходил и всем помощь предлагал.

Подожди, Милов же у нас работник полиции, а к проверкам он какое отношение имеет?

Ты меня просил рассказать то, что я знаю, изволь.

Ну, ладно, ладно, давай дальше.

Но, разумеется, не я один был этим обеспокоен, еще ряд магазинов забеспокоились. И, разумеется, тоже на него вышли. После чего этот самый Милов пропал. Тогда другой пацан появился - Старков, он на аудиторскую фирму работал. В этой фирме от проверок лекарство готовили, вот Милов им и интересовался. Я сначала подумал, что Старков с ним в одной команде, затем изменил свое мнение.

В результате чего?

В результате следственных мероприятий. Это к делу не относится, ты, Сергей, взрослый человек.

Хорошо, Милов с ним не связан, а с кем связан?

Ты хочешь сказать, на кого он работал?

Да.

Только на Зотова.

А Зотов?

Извини, Сергей, разве я не об этом тебя спросил в самом начале?

Продолжай.

Кошелев подозрительно покосился на Пронина.

Это точно что твой человек знает то, что я хочу?

Разумеется.

А ты его допрашивал?

Нет, конечно, иначе я бы дураком не выглядел.

А мне его отдашь?

Мы же договорились.

А зачем?

Ты, Миша, его хочешь или нет?

Хочу.

А чего тогда ломаешься? Допросишь его и пленочку мне отдашь, вот и вся моя выгода.

Кошелев понятно кивнул.

На чем я остановился - то? Ах, да. У меня рабочих версий было три. Первая - это аудиторская фирма воду мутит, отпала. Вторая - это москвичи город захватывают, тоже отпала. Третья - это конкуренты войну ведут.

Пронин воровато прищурился.

Тоже отпала?

Да.

Ты хочешь сказать, что этот ларчик просто открывался?

Не знаю. Но у меня следы на Зотове оборвались, и те, кто его убрал, уже успокоились и обо всем забыли.

То есть, либо до организаторов никто так и не добрался, либо его уже устранили?

Знаешь, что я тебе скажу, тут есть одна техническая загогулина. Все эти проблемы устраивались через налоговиков. Причем так, что там зуб не подточишь. Выйти на того человека несложно, а вот что - то ему предъявить, ну сам понимаешь, это уже не по моей части, да я с другой стороны заходил, а пока я прогуливался, похоже, эти друзья с ним договорились. Как, ума не приложу, только договорились.