На минуту его внимание привлекло какое-то странное свечение в небе. Кажется, это упал с неба метеор. Довольно большой и яркий, который упал совсем рядом, за лесом или прямо в лес. При этом никакого шума и грохота он не услышал, а стало быть это событие было совершенно малозначительным и на него не стоило обращать никакого внимания. Постояв на лоджии несколько минут, он выпил коньяк и, вдруг, почувствовал, что он сделался каким-то совершенно отвратительным на вкус и, буквально, встал в горле колом. Такое с ним тоже частенько бывало и этому было присвоено соответствующее определение: — "третья не пошла", что практически всегда освобождало от четвёртой и всех последующих рюмок водки или коньяка.

С этим делом у Станислава Игоревича всегда было очень строго, — если третья не пошла, то он немедленно прекращал питие крепких напитков за дружеским столом, иначе потом, если пил через силу, очень быстро наступали самые суровые последствия, такие, как пугание унитаза и жуткая головная боль. Зато если третья проходила в желудок буравчиком, он мог выпить столько водки, сколько её стояло на столе, вплоть до трёх, а то и всех четырёх бутылок, что так же не было пределом.

Это точно, уж на что-что, а на выпивку Стос, да-да, не Стас, а именно Стос, только так и не иначе его звали все, включая сына, был крепким мужиком и всегда умилял одиноких женщин тем, что никогда не терял головы, не лез в пузырь, а выпив сразу же становился душой компании, — без конца сыпал анекдотами в тему, пел хорошие громкие песни и даже с чувством читал стихи. Не говоря уже о том, что сопровождал интимное продолжение беседы с дамами бурной и страстной прелюдией, которая предшествовала весьма продолжительным любовным играм, так же именовавшиеся весьма коротко и смачно: — "сухостой".

Сегодня вечером ему, увы, не повезло. Третья не пошла, а давится четвёртой ему не хотелось даже на краю могилы. Поэтому он вошел в комнату, поставил пустой бокал на сервант, убрал с журнального столика коньяк и плитку шоколада, взял пятирублёвик, подбросил его вверх и, поймав на ладонь, прихлопнул второй. Ему выпал орел. Ну, что же, видно, такова была его судьба, сгрызть сегодня свинцовый орешек после трёх бокалов коньяка, не доставившего ему совершенно никакого удовольствия.

Стос достал из платяного шкафа стенки резервную подушку и, сотворив из неё ударом кулака треуголку, нахлобучил себе на голову, после чего спокойно и с достоинством сел в кресло. Даже кончая жизнь самоубийством, он не хотел пачкать своей кровью и мозгами мебель и обои. Взяв в руки револьвер, он взвёл курок, вытер ствол об угол подушки и вложил в рот. Его палец уверенно лёг на спусковой крючок и он уже начал было нажимать на него, как, вдруг, чей-то высокий, красивый голос сказал:

— Стос, не делай этого. Не нужно стрелять себе в голову, я спасу тебя.

Медленно повернув голову, чтобы с неё не свалилась подушка, и скосив глаз налево, к двери, ведущей в коридор, он никого не увидел. Это было странно, ведь он специально не стал запирать входную дверь. Посмотрев направо, Стос тотчас обалдело захлопал глазами, так как рядом с ним, буквально в метре от него, прямо в воздухе висело нечто. Описать это нечто было весьма сложно, так как оно представляло из себя что-то вроде эллипса с круглой дыркой в середине и было соткано не то из малинового, чуть святящегося дыма, не то из очень тонкой пыльцы. По краю эллипса, имеющего в высоту чуть более полутора метров, неспешно бежали золотые искорки.

Присмотревшись внимательнее и увидев отражение торца эллипса в стеклянных дверцах стенки, Стос убедился в том, что он имел в толщину около полуметра. К тому же на вид летающий эллипс выглядел осязаемо плотным и от него веяло приятной прохладой, уютом и каким-то явственным, физически ощущаемым миролюбием. В общем это тёмно-малиновое, почти фиолетовое нечто не вызвало у него никакого испуга и уж тем более страха или ужаса, хотя м являлось каким-то инопланетянином, только что прилетевшим на Землю. Теперь ему стало понятно, что за метеор он видел совсем недавно.

Круглая дырка в середине эллипса на самом деле таковой не являлась, а была просто его частью, пульсирующим тёмным шаром и то ли головой, что было бы совершенно невроятно, то ли животиком, что было уже гораздо реальнее. От малинового пузатенького эллипсоида вдобавок ко всему приятно пахло донником, и чем дольше Стос смотрел на него, тем он, она или оно выглядело ещё более мирным, совершенно безопасным и даже каким-то милым и приятным на вид. Только было непонятно, как это существо говорило, почему появилось в его квартире и, вообще, какого чёрта лезло в чужие дела. Не вынимая ствола револьвера изо рта, он хмуро пробормотал:

— Та, хатись, хы ф дадницу. — Разговаривать с железякой во рту было довольно затруднительно и Стос, на минуту вынув револьвер изо рта, добавил — Послушай, ты, чудо малиновое, вали отсюда, не мешай человеку заниматься делом.

Малиновое нечто приблизилось и снова заговорило, от чего золотые искорки побежали быстрее, а тёмный шар в середине принялся ритмично пульсировать в такт словам:

— Стос, прошу тебя, не делай этого. Я вылечу твою болезнь и даже сделаю тебя моложе и сильнее. Я действительно могу сделать это, если ты не станешь стрелять себе в рот из этого страшного пистолета. Поверь мне, дорогой.

Только теперь он понял, что малиновый диск назвал его не Стас и не Стасик, как его звали отец и мать, и даже не Станислав, как величала его бывшая супруга, а именно Стос, что делали одни только близкие друзья. Голос, несомненно, был женский и к тому же принадлежал молодой девушке, которая во всеь голос молила его не откидывать копыта раньше времени, что ему совершенно не понравилось. Немедленно направив револьвер на малиновую дуру, вмешивающуюся не в своё дело, он спросил:

— Да, кто ты такая, чёрт тебя побери? И с чего это в твою, твою… — Тут Стос задумался, так как не знал куда могло что-либо взбрести этому малиновому эллипсу, но быстро нашел выход и подытожил — В твою тёмную тыковку взбрело, что тебе дано кого-то вылечить от рака лёгких? То же мне, профессорша хренова, нашлась.

Малиновый эллипс повысил голос и ответил:

— Я Лулуаной, Стасик, и мне действительно под силу вылечить тебя. Ведь я арнис с планеты Сиспила.

— Лулу чевой ты, арнис из Сисиписи? — Насмешливо переспросил малиновую эллипсшу Стос, которому не понравилось теперь то, что его назвали Стасиком, но у которого появилась робкая надежда отменить завещание и, всё-таки, послать любимого сыночка, который стеснялся водить баб к себе домой в трёхкомнатную квартиру, в которой жил с матерью и дедом, а потому вечно зарился на его сиротское жилье и частенько выживал к друзьям, куда подальше. Кажется, Лулуаной, в которой он упрямо видел девушку, хотя она и назвалась арнисом, была телепаткой, так как она веселым голосом сказала:

— Станислав Игоревич, ну, почему ты такой упёртый? Неужели ты думаешь, что раз на твоей планете не умеют лечить злокачественное перерождение клеток, так это уже трагедия? Мы, арнисы, самые лучшие врачеватели во всей Вселенной и потому Сиспила постоянно вынуждена воевать с захватчиками. Для меня излечить твою болезнь ничего не стоит и я действительно могу сделать тебя моложе, если и ты согласишься сделать для меня кое-что очень важное.

Аккуратно спустив курок, чтобы не влепить пулю в эту малиновую врачиху, Стос сбросил с головы подушку и почесал стволом свою аккуратную, как тонзура, лысину. Его очень интересовало, что эта малиновая арниса потребует с него за лечение и сможет ли он найти ей то, что она потребует. Решив не мучиться слишком долго, он положил револьвер на журнальный столик и, сидя в кресле, сделал книксен, после чего тотчас принялся расспрашивать это существо:

— Хорошо, Лулу, в таком случае объясни мне кто ты такая, откуда взялась и чего ты от меня хочешь за своё знахарство?

Арниса принялась бодро отвечать ему по порядку:

— Я боевой пилот космического истребителя номер двести семь, двадцать девятой эскадрильи шестого штурмового корпуса, Лулуаной Торол, и мне надоела война. Так что в своём мире, на Сиспиле, я дезертир, Стасик. Не знаю уж кто решил завоевать нас на этот раз, но мне уже надоело убивать всех этих бедных смертных, которым не хотят помогать, без достаточных оснований, наши правители. Поэтому я покинула боевое построение в двенадцатом секторе нашей звёздной системы и мне удалось уйти в подпространство. Координаты твоей планеты мне сообщил Тевиойн Ларана, который так и не смог до неё добраться, так как его перехватили в точке входа. От него же я узнал и то, что на твоей планете обитают разумные существа почти точно такого же вида, какими были арнисы в глубокой древности, до того момента, когда наша раса перешла в энергетическое состояние и стала бессмертной. По вашим меркам я молод или молода и мне всего двадцать один год, но я воюю с пяти лет и это занятие мне очень надоело. Как сказал бы в таком случае ты, просто остохуело…