Вдоль тротуара пробежал ветер, бумажки, окурки. Фели достала из кармана десять рублей и положила в коробку рядом с щенком.

– Поедем или пойдем? – спросила она.

– Пешком далековато переться… – скривился Денис. – Да и времени мало. Засиделись.

– А давай попробуем тачку поймать! – предложила девушка.

– Денег ведь мало…

– А мы на халяву. Двух музыкантов кто-нибудь по пути наверняка подвезет. Знаешь сколько я так ездила? Главное сразу сказать, что денег нету. Давай флейту.

Фели подняла руку с флейтой и пошла к мосту, балансируя на бордюре, как совсем маленькая девчонка. Деня улыбнулся и поспешил следом.

Задрипанная жигулька обогнала, мигнула стоп-фонарями и прижалась к бордюру.

– Деня! – махнула рукой Фели. – Побежали скорее!

За рулем оказалась почти ровесница, может чуть старше. Волосы черные, как смола – наверняка крашенные. Макияж в стиле вамп. Черно-лиловые губы. Синяки воргуг огромных глаз. Фели поймала себя на мысли, что лицо водительницы ей кого-то напоминает.

– Привет. – Фели улыбнулась незнакомке. – Вы не подвезете нас? У нас совсем нет денег, правда…

Девушка посмотрела на нее со странной улыбкой:

– А вам куда? На Ваську?

– Ну, типа да. К метро. Играть. – Фели коротко объяснила смысл поездки, пытаясь сообразить где же все-таки видела эту девушку.

– Клево! – воскликнула брюнетка. – А я типа катаюсь. Поехали вместе, артисты.

– Спасибо! – Деня широко улыбнулся.

– Пожалуйста. – подмигнула черноволосая незнакомка и потерла пальцами под носом.

Фели заметила, что зрачки у водительницы огромные и шальные.

– Садись! – позвала она Дениса и плюхнулась назад.

Денис сел не переднее сидение.

Машина тронулась.

– А вас не Света зовут? – осторожно спросила Фели.

– Мы знакомы? – девушка глянула в зеркальце заднего вида.

Фели не знала что ответить. Слишком все давнее. Да это Светка, и она ее точно не узнала. Да. Точно. Неужели за два года можно так измениться? Фели с равнодушием вспомнила, как когда-то Светка казалась ей образцом городской девушки. И надо ли возвращать то, что давно ушло?

– Нет. Извини. Ошиблась. – решительно сказала Фели.

– Бывает. – девушка глянула в зеркальце пристальней, но огонек узнавания так и не появился в глазах.

Ну и пусть, с облегчением подумала Фели. Сколько раз представляла эту встречу, но сейчас даже обрадовалась, что они не узнали друг друга. О чем можно говорить с бывшей подругой, если из-за ее глупой шутки Фели лишилась самого дорогого для себя человека? Ведь мама в те дни даже не собиралась звонить, Фели узнала об этом позже, но так и не смогла понять мотивы столь бесполезной лжи. И простить не смогла. Раньше Светку хотелось убить, уничтожить, но потом, отстаивая собственную жизнь, Фели поняла цену чужой. И еще она поняла, что каждый все равно получит положенное, и иногда, чтобы отомстить, просто нужно быть безупречной.

Жигулька подъехала к метро «Василеостровская» и остановилась у тротуара. Людей вокруг море, словно пик белой ночи вызывал непреодолимое желание выйти на улицы. Деня открыл дверцу и помог выбраться Фели, но она ступила на асфальт как-то неловко, флейта выпала из руки и покатилась к сливной решетке.

– Деня! – крикнула девушка, надеясь на реакцию вампира.

Тот не понял что случилось и тоже замешкался, но стоявший на тротуаре полноватый мужчина ловко подхватил дудочку у самой решетки.

– Отдайте пожалуйста! – испугалась Фели. – Зачем она Вам?

Незнакомец с интересом оглядел инструмент.

– Я милицию позову. – предупредила девушка.

Деня обошел незнакомца по кругу и стал заходить со спины.

– Ну… – незнакомец приветливо улыбнулся. – Милицию звать глупо. Я как раз там и работаю. Следователем.

– Да? – Она оглядела мужчину и, заметив в его глазах желание продолжить знакомство, добавила. – Извините. Спасибо.

Терентьев с улыбкой протянул флейту.

– Спасибо. – повторила Фели, стараясь не выдать волнения.

Все-таки бояться ментов превратилось у нее в привычку.

– Не за что. – снова улыбнулся Максим, но Фели уже отошла от него, давая понять, что в ее планы дальнейшее знакомство не входит.

Очень кстати из машины выглянула Светка:

– А вам куда-нибудь ехать?

Она многозначительно улыбнулась.

– Вообще-то я шел к метро. – признался он.

Следователь оглянулся – Фели, взяв под руку своего белобрысого попутчика удалялась.

– А у меня сегодня началась неделя добрых дел. – улыбнулась водительница. – Всех вожу бесплатно. Вам куда?

– До Гостинки. – смутился Терентьев.

Он побаивался таких. Мрачноватых, с хищной раскраской на лице. Познакомишься, чтобы развеяться, а получится сплошная проблема. Или истерику устроит. Или еще что-нибудь.

– Ну так садитесь. – поторопила его водительница.

– А водите-то нормально? – явное перевозбуждение незнакомки от него тоже не ускользнуло.

– Легко! – хвастливо подмигнула брюнетка, устраиваясь за рулем поудобнее.

– Понимаю. – кивнул Терентьев и сел на переднее сиденье.

Она решительно наступила на газ, и машина рванула.

Фели с Денисом остановились около «Макдональдса».

– Лихо он ее снял. – Деня завистливо посмотрел вслед..

– Еще кто кого… – улыбнулась Фели.

– Ну-ну. – усмехнулся Денис. – Если бы не упавшая флейта, хрен бы ему что обломилось. Вот что значит оказаться вовремя в нужном месте.

– Завидуешь?

– Да мне-то что? – хмыкнул вампир. – Так. Восхищаюсь техникой.

– Ладно. – оборвала его Фели. – Давай не будем об этом.

– Давай. Помнишь, что играть?

– Помнить-то помню, но как получится… – она поднесла флейту к губам.

Вздохнула и опустила снова.

– Надо быть уверенной в своих силах. – усмехнулся Денис.

– А я думала, нам нужно денег заработать.

– Это одно и то же. Без уверенности не заработаешь.

– Тогда лучше ты играй. Нет, серьезно. – Фели протянула флейту вампиру.

– Я на флейте не мастер.

– Врать ты мастер. Мелодию ведь ты мне напел.

– Ну…

– Ты стесняешься, что ли? – удивилась девушка. – Давай будем вместе работать – ты играешь, а я спою. Помнишь диск, который мы слушали?

– Ну.

– Там есть такая песня про Питер, помнишь?

– «В конце проспекта»?

– Нет, про дворника.

Дворжек уже привык к тишине и темноте. Принял, как данное. Просто такое место. Если закрыть глаза, то темнота вообще не имела значения, оставалась лишь тишина.

Нормально. Он многое понял, лежа во тьме.

«Если смотреть на камень», – учил Мацудайра-сан, – «Можно понять, что движет звездами. Учись созерцать. Просто смотреть и чувствовать, иначе тебе никогда не понять суть вещей. Думай об этом и пробуй. У тебя должно получиться».

И получилось. Сначала однажды, потом еще и еще. Было очень трудно и получалось далеко не всегда – лишь когда очень хотелось и было очень уж нужно. Как сейчас. Но Дворжек все равно обустроил пару мест.

Правда везде, где он пробовал раньше, был ветер. А тут ветра не было – кто-то позаботился о его полном отсутствии. Был бы хоть сквознячок, хоть малейшее движение воздуха… Тогда бы Дворжек уже ушел . А так приходилось впитывать мир по капле, набирать его, чтобы раствориться в нем без остатка.

Иногда Дворжек срывался на сон. Часто? Когда нет времени, слово «часто» уже не имеет значения. Снился конечно же ветер, его было много, как всегда в жаркой степи на полуострове Тарханкут. Ветер, парус и тугая вода за бортом – точно как мармелад. Если лечь на корме, то сквозь воду было видно белый песок дна. Весь в мелких барханчиках, чем-то напоминавший рыбью чешую.

А на берегу песок был сухим и походил на искрящийся слой чистой соли. Если поискать, можно было найти затертые водой и песком стеклышки – шершавые, забывшие об острых гранях. Как камушки, только все же прозрачнее, зеленые и коричневые, в цвет разбитых когда-то бутылок.

Солнце роняло на раскаленный песок лавину огня и жара порождала ветер, шуршащий короткой пересохшей полынью в двух десятках шагов от воды. А дальше, совсем далеко, степь прорезали длинные лесополосы из диких абрикосовых деревьев. До них на велике полчаса – ветки ломились от янтарно-медовых плодов. Из-за постоянного ветра деревья росли кособокими, словно устали противиться неукротимой стихии.