Одно из главных несчастий нашей цивилизации в том, что моральный уровень (или этическая практика) намного отстает от науки, технологии и совокупности познаний о Вселенной. Провидцы и мудрецы Стругацкие, понимая это, отказались от модели открытого воздействия и перевели Прогрессорство в тайную сферу. Но основательный и честный анализ проблемы, выполненный в их романах [54], демонстрирует бессилие прогрессоров – до тех пор, пока они не решатся на силовые методы. Я тоже попытался исследовать этот вопрос, написав роман «Я – инопланетянин», и пришел к такому же выводу. Мой инопланетный эмиссар, проживший на Земле долгие годы, гораздо могущественнее героев Стругацких; он, по сути дела, «человек-прибор», способный использовать резервы человеческого разума. Однако в планетарном масштабе он тоже бессилен; он не может оказать серьезного воздействия на цивилизацию и не стремится к этому, понимая, что у всякого блага есть оборотная сторона – черная, как котлы преисподней. Лишь в экстремальных ситуациях, грозящих гибелью Земле, он способен что-то изменить, оказать неотложную помощь – но, по большому счету, мы обошлись бы и без него.

Перейдем к анализу варианта Б и отметим, что в этом случае нет существенной разницы между тайным и открытым Прогрессорством. Даже если пришельцы объявятся гласно [55] и постараются объяснить, кто они такие и откуда, эта информация не будет воспринята населением и людьми власти; инопланетян, как указывалось выше, сочтут богами или демонами. Второе вероятней, так как наши цивилизованные прогрессоры вряд ли впишутся в религиозные доктрины автохтонов. В то же время религия, которая является одним из главных факторов в мире Б, и повальная религиозность масс дарят пришельцам мощный рычаг воздействия. Если они глупы, то будут настаивать на своей человеческой сущности, твердить, что бога и дьявола нет и что чудеса, продемонстрированные ими, есть следствие научного прогресса, а не трансцендентных сил. Но, согласно Второму Постулату, глупых пришельцев не бывает, а умные сразу сообразят, какой козырь им дает религия.

В античном и средневековом обществах религия, за редкими исключениями, монополизировала всю интеллектуальную деятельность, начиная от искусства и кончая целительством и философией. Нравственные установки и запреты являлись религиозными догмами, и их выполнение в большинстве религий сулило рай за гробом, а пренебрежение ими – вечные муки в аду. Фактор страха перед посмертной судьбой был чрезвычайно силен, обывателей он удерживал «от греха», а власти – от зверств над единоверцами. Такие зверства, разумеется, происходили, но в каждом случае имелось оправдание: хоть единоверцы, а верят не так, как положено, нарушают заповеди Господни, одна из которых, «отдай богу богово, а кесарю кесарево», прямо касается налогообложения. Но самые жестокие конфликты все-таки происходили на рубежах мировых религий или при создании в их рамках новых конфессий, тут же объявлявшихся еретическими. Собственно, всякий народ, исповедовавший христианство, мусульманство или буддизм и желавший урезать права иноземных или доморощенных божьих наместников, изобретал подходящий вариант; так появились протестанты, англикане, баптисты, сунниты, шииты и т.д.

Оценив подобный способ воздействия на массы, инопланетяне должны создать новую религию или реформировать и слить воедино старые. Разумеется, самих себя им придется объявить божьими посланниками или богами и подтвердить чудесами свое право на истину в последней инстанции. Сотворенное ими учение должно являться гуманным, поощряющим прогресс во всех областях, не очень накладным для верующих, лишенным внутренних противоречий и приемлемым еще по ряду позиций, которых я не буду здесь касаться. Внедрение новой религии потребует тем больших усилий и силовых воздействий, чем изощренней и крепче религии старые; так, в античную эпоху многобожия это сделать легче, чем в средневековье, а еще легче в древние времена наивного анимизма. Конечно, такие перемены тоже вызовут в обществе изрядную пертурбацию, но все же они, в принципе, возможны и не сопоставимы по масштабу с гибельной попыткой повлиять на нашу технологическую цивилизацию. Этот вывод связан с несколькими обстоятельствами: население в древности на порядок меньше, его ментальность подходит для восприятия религиозных идей, есть свободные территории и нет сокрушительного оружия.

Однако в этой модели влияния пришельцам нужно справиться еще с одной проблемой. Заповеди большинства религий гуманны – «не убий», «не укради», «не возжелай жену ближнего своего» – но первоначальные идеи и священные тексты, обрастая толкованиями и комментариями, неизбежно искажаются и подгоняются к запросам власть имущих. Значит, необходимо гарантировать чистоту и стабильность новой религии в веках, сделать так, чтобы любое дополнительное толкование исходило от божьих посланцев или прямиком от бога, и чтобы любой спорный вопрос однозначно разрешался высшими силами и подкреплялся чудесами. Это вполне возможно с помощью кибернетических устройств и дежурного поста, находящегося рядом с планетой.

Таков, пожалуй, единственный вид Прогрессорства, способный принести пользу Младшей Расе. Очень, очень младшей… Но мы, вероятно, уже вышли из этого возраста.

Этот небольшой раздел в одинаковой степени касается Ангара-18 на авиабазе ВВС США Райт-Паттерсон и тайны личности его руководителя, полковника Шона Дугласа Мэлори, автора книги [29]. В Ангаре, как уже упоминалось, собраны трупы инопланетян (зеленых человечков), обломки их потерпевших крушение аппаратов и другие артефакты внеземного происхождения. Полковник Мэлори на протяжении многих лет командовал персоналом хранителей и исследователей всех этих чудес, а, выйдя на пенсию, написал несколько поразительных книг, первая из которых уже выпущена в России. Согласно завещанию Мэлори, книги полагалось публиковать только после его смерти, случившейся в 1998 г., что и сделали его наследники. Со слов одного из них, внука полковника Бойнри Халлорана, была составлена его краткая биография, приведенная в [29]. Однако последующие изыскания позволяют предположить, что имя Ш.Д. Мэлори является, возможно, псевдонимом, скрывающим другое, вполне реальное лицо.

Замечу, что кем бы ни оказался полковник Шон Дуглас Мэлори, ряд фактов, касающихся его личности, бесспорен. Он, несомненно, офицер американской армии, ветеран Второй мировой войны, и его долгая служба на авиабазе Райт-Паттерсон, при Ангаре-18, или причастность к этому Ангару, не ставятся под сомнение. Кроме того, он человек в высшей степени образованный и интеллектуальный – это следует из текста его книги, широкого охвата событий и выдвигаемых им оригинальных гипотез. Так кто же он, полковник Мэлори? И что хранится в Ангаре-18? Я приведу два диаметрально противоположных мнения, озвученных в российской прессе в 1998 г., как раз в год смерти Мэлори.

Большая статья Г. Лисова в «Комсомольской правде» [30] начинается с абзаца:

«Вечером 2 июля 1947 года в 20 милях от городка Росуэлл [56] в штате Нью-Мексико потерпел аварию инопланетный корабль. На месте катастрофы были обнаружены трупы маленьких темнокожих человечков, которые американские военные вместе с осколками «тарелки» спрятали в Ангаре-18. Спустя 48 (!) лет неожиданно появился фильм, снятый любительской кинокамерой, показывающий вскрытие тел инопланетян. В историю уфологии этот загадочный случай вошел как Росуэлльский инцидент. А сегодня появились новые свидетельства сенсации».

Затем в статье [30] излагается история Росвеллского инцидента, после чего автор переходит к сенсации:

«И вот буквально на днях на горизонте росуэлльских событий всплыла совершенно неожиданная фигура отставного 80-летнего полковника американской армии Филипа Корсо, написавшего в соавторстве с У.Бернсом книгу «На следующий день после Росуэлла», тотчас ставшую «разорвавшейся бомбой» в мировой уфологии. В ней полковник Корсо признается в собственном участии в осмотре одного из трупов инопланетянина в Росуэлле в 1947 году, а также в изучении в 60-е годы обломков разбившегося инопланетного корабля».